これまで、ほとんどのタブレットメーカーは、タブレットからの印刷を容易にすることが課題となっていました。しかし、HP TouchPadのコアアプリに使い慣れたプリンターアイコンを導入することで、HPはタブレット印刷をデスクトップと同じくらい直感的に行えるようにしました。この機能はコアアプリ限定ではありません。WebOSは、印刷機能を統合したいあらゆるアプリ開発者にプリンターサービスを提供しています。HPは、印刷機能を分かりやすくすることで、印刷操作を簡素化しようと努めています。しかし、初期の経験から、この機能はまだ開発中であり、OSだけでなく個々のアプリにも依存していることがわかりました。
HPが印刷事業に参入したこと自体、驚くべきことではありません。インクの売上を考えると、HPはユーザーが印刷を継続的に利用し続けるよう徹底することに強い関心を持っています。しかし、その皮肉な見方は一旦脇に置いておきましょう。HPは統合印刷を提供することで、ユーザーが文書を印刷したいという真摯なニーズを認識しているのです。署名してFAX送信しなければならない書類（いかにも20世紀的）であれ、地図であれ、ファイルや写真であれ、それは変わりません。
既存のノートパソコンやデスクトップパソコンの一部であっても、代替品として検討するデバイスの場合、印刷機能はより一層重要になります。WebOSをあらゆる場所（プリンター、デスクトップ、ノートパソコンを含む）に搭載する意向を既に表明しているHPにとって、簡単にワイヤレス印刷を実装することは重要な目標でした。
タッチパッド：印刷の仕組み
タッチパッドを使用すると、過去 5 年間に製造されたほとんどの HP ネットワーク プリンター (有線と Wi-Fi の両方) を使用して印刷できます。
HPによると、タッチパッドの印刷機能はPCL（プリンターコマンド言語）に基づいており、これは30年以上にわたりPCプリンターの主流言語となっています。また、この機能をサポートするプリンターをお持ちの場合は、HPの（全く別の）電子メール印刷サービスであるePrintもご利用いただけます。
WebOSは、アプリ開発者が利用できる印刷サービスを提供します。このサービスは、プリンターの検出、クエリ、ラスターデータの送信といった基本的な印刷サポートを処理します。アプリは接続されたプリンターがサポートする機能の詳細を印刷サービスに問い合わせ、利用可能な印刷プロパティに従ってコンテンツをHTMLまたはJPEGファイルにレンダリングして印刷します。印刷サービスは、そのコンテンツをラスター化してからプリンターに送信します。
HPによると、同社のプリントサービスは理論上、印刷可能なコンテンツに制限はないとのことです。印刷機能を搭載するかどうか、そしてプリントサービスに素材を渡すためのHTMLまたはJPEGへのレンダリング処理を管理するかどうかは、アプリ開発者の判断に委ねられています。
プリインストールされている主要なアプリのすべてが印刷機能を備えているわけではありません。例えば、シンプルなメモアプリでは印刷できませんが、メールアプリ、Webブラウザ、写真とビデオアプリでは印刷できます。そのため、タッチパッドで印刷しようとする場合は、まず、使用しているアプリが印刷に対応しているかどうかを確認する必要があります。
このアプローチは、Appleが印刷に取り組んでいる方法と似ています。iOS 4.2デバイスでは、AirPrintを使ってワイヤレス印刷できます。しかし皮肉なことに、対応プリンターのリストにはHPプリンターしかなく、しかもそのごく一部（正確には26台）しか含まれていません。AirPrintは、AppleのiBooks、メール、写真、Safariアプリ、そしてこの機能をサポートするiOSアプリから印刷できます。この機能にアクセスするには、共有矢印をタップしてから印刷ボタンをタップする必要があります。それ以外の場合は、PrintCentralなどのサードパーティ製アプリ、あるいは特定のプリンター用のアプリを使うことになります。
HPは少し異なるアプローチを取り、さらに一歩進んで、一部のアプリで印刷を上位レベルに引き上げています。例えば、Adobe Reader、メールアプリ、写真とビデオアプリでは、画面上部にプリンターアイコンが表示されます。一方、Webブラウザなどの他のアプリでは、プリンターオプションは左上隅のメニュードロップダウンの下に隠れています。
いずれかのオプションをタップすると、プリンターのダイアログボックスが表示されます。HPのタッチパッドに特有でWebOSの外観にも合致していますが、印刷メニューはPCやMacで文書を印刷したことがある人なら馴染みのあるものでしょう。印刷したいプリンターを選択し、必要なオプションを選択するだけです。文書の場合、印刷部数、カラー印刷のオン/オフを切り替えるスライダー、印刷品質の選択などのオプションが用意されています。写真とビデオアプリの写真の場合、4×6インチと5×7インチの2つの画像サイズから選択できました。
完了したら、緑の印刷ボタンを押します。すると通知がポップアップ表示され、ドキュメントがプリンターから出力される準備が整います。
印刷も非常に簡単で、競合タブレットのようにドキュメントをクラウドに電子メールで送信したり、その他の面倒な回避策を講じる必要はありません。
この機能は可能性に満ち溢れています。劇場のチケットを素早く印刷したり、持ち運び用の地図を作成したり、署名してFAX送信するための文書を出力したり、メールで受信した写真を印刷したりすることができます。この機能をもっと多くのアプリに搭載されれば、子供の塗り絵から買い物リスト、ジムでのトレーニングの進捗状況まで、あらゆるものを印刷できるようになるでしょう。
重要なのは、アプリ開発者にこの機能を統合させ、それを有意義かつ実用的な方法で実行してもらうことです。
ラボで：タッチパッド印刷
TouchPadの印刷機能を徹底的にテストするため、PCWorld Labsのプリンターテスト用標準ファイルをTouchPadに読み込み、印刷をサポートする5つのアプリ（ブラウザ、メールアプリ、写真とビデオ、Adobe Reader、Quickoffice）を使用しました。メールメッセージとWebページを印刷し、テストPCのWebブラウザで印刷した出力との比較を行いました。また、複数のPDFファイル、同じPDFのMicrosoft Word (.docx) 版、そしてJPEGファイルも試しました。PCとTouchPadの両方で印刷には、HP 100 e-All-in-Oneプリンターを使用しました。
私のテストの結果は、今日の印刷は確かに機能しており、非常にうまく機能しているものの、まだ発展途上にあることを示しています。
HPのメールアプリとブラウザアプリを使って電子メールとウェブページを印刷してみましたが、どちらも自然な印刷結果でした。私が印刷した複雑なウェブページ（ロンドンのハンプトン・コート宮殿の公式サイトのもの）では、複雑な書式設定が削除されていましたが、PC版のFirefoxでも同じ結果でした。Firefox版では、テキストと画像がTouchPad版よりも若干鮮明で、サイズも若干小さくなっていましたが、これは解像度の違いによるものかもしれません。興味深いことに、TouchPad版ではリンクを示す色がよりはっきりと異なっていました。
JPEG写真はHPの「写真とビデオ」アプリでスムーズに印刷されました。画像は良好でしたが、やはりPCで印刷したものの方が少しシャープでした。PCで印刷した写真の方が黒がより濃く、画像の中心がより鮮明でした。タッチパッドで印刷したものはサイズは同じですが、端が少し切り取られていました。
PDF文書とWord文書をサードパーティ製アプリのAdobe ReaderとQuickofficeを使って印刷しました。どちらのアプリも実際にはQuickofficeが開発しており、TouchPadにプリインストールされています。テスト文書では、使用するアプリによって印刷結果が異なることが明確に示されました。（HPは、アプリ開発者が印刷時のアプリコンテンツの見え方を様々に変える可能性があることを指摘し、私の結果を裏付けました。）
Adobe Readerアプリは、シンプルなCourier Newのテキスト文書だけでなく、複雑な段組み、フォント、グラフィックが入ったニュースレターも問題なく再現しました。PCでレンダリングした印刷物は、若干鮮明に見えましたが、わずかな差でした。ただし、Adobe Readerアプリの印刷物には共通の問題がありました。余白に約0.75インチ（約3/4インチ）余白が加わり、元の文書よりも小さくなってしまうのです。QuickofficeのWebOS版プロダクトマネージャーは、この問題を調査中だと言っていました。
同じ文書をネイティブのWord形式で印刷すると、Quickofficeでは問題が発生しました。すべての文書に、ファイルがQuickofficeファイルマネージャ経由で印刷されたことを示すヘッダーが表示され、そのヘッダーによってページ番号が狂っていました。さらに、Courier Newのテキスト文書では、Quickofficeによってページの上下が切り取られ、元の標準の1インチの余白に対して0.5インチの余白が設定されていました。フォントサイズもずれており、これも印刷時の文書の表示に影響を与えていました。
Quickofficeのプロダクトマネージャーによると、WebOS経由で画像を出力する際、アプリはディスプレイに表示されているものをそのまま再現するとのことですが、私の経験とは完全には一致しませんでした。QuickofficeはCourier New文書は正しく表示しましたが、ニュースレターは正しく表示されず、大きな文字が重なり、列と文字の配置やフォント処理も不適切でした。そして、これらの問題は印刷物ではさらに悪化しました。
列の問題は既知の問題であり、修正が進行中です。この修正パッチは、夏頃に予定されているアップデートで提供され、現在は読み取り専用アプリであるQuickofficeに編集機能が追加される予定です。修正が予定されているのは喜ばしいことですが、これらの問題を考えると、QuickofficeがTouchPad上で実用的な生産性ツールとなるには、まだ長い道のりが残されています。同社の他のモバイルプラットフォーム（iOSやAndroidを含む）での経験を考えると、第一世代のWebOS製品が成熟するにつれて、これらの問題はいずれ解決されると期待していますが、現実はまだそこまでには至っていないのが現状です。
