インテルは従来の「ティック・トック」製品サイクルに別れを告げ、近い将来に向けて新しい3段階のプロセスに移行する。
半導体大手のインテルは、SEC（証券取引委員会）に提出した10-K報告書の中で、この計画を明らかにした。この報告書はFool.comが最初に報じた。インテルは、これまで約2年ごとに新しい製造プロセス技術に移行し、その間に同じプロセスで新しいCPUアーキテクチャを開発してきたが、今回の移行期間を延長し、「最適化」と呼ばれる3つ目のサイクルを追加する。
その最初の例は、Intelが次期リリース予定のKaby Lakeプロセッサです。これはBroadwellとSkylakeに続き、14nmプロセスを採用したIntelの3番目のチップとなります。IntelはBroadwellの導入から少なくとも2年半後の2017年後半まで10nmプロセスに移行しません。
インテルの10-K報告書では、同社が数十年にわたる新プロセッサ技術へのアプローチから逸脱する理由について明確な説明はされていないものの、CEOのブライアン・クルザニッチ氏は以前、新たな移行がもたらす「複雑さと困難のレシピ」について指摘していた。AnandTechが指摘するように、インテルは各プロセスにおいて、経済的に採算が取れるだけの十分な歩留まりを達成するまで時間が必要であり、14nmプロセスではその段階に到達するまでに予想よりも長い時間を要した。
こうした変化にもかかわらず、「ティック・トック」の終焉を宣言するのは時期尚早かもしれない。今月初め、インテルのCFOステイシー・スミス氏は、同社が「2年サイクルに戻ることを可能にする技術転換」を期待していると述べた。その第一歩は、インテルの7nmプロセスから始まる可能性がある。
家庭への影響：この変更がPCユーザーにとってどのような影響を与えるかはまだ不透明ですが、一般的にはトレードオフが伴います。CPU開発の猛烈なスピードは多少減速するでしょうが、Intelは毎年新製品を投入し続けることができます。この3段階のプロセスは、自作PCユーザーにとって、マザーボードのソケットが最新のCPUとの互換性を1年間維持できるという点で、若干のメリットをもたらすかもしれません。一方で、売上を伸ばすために2年サイクルに依存してきたマザーボードメーカーにとっては、混乱を招く可能性があります。
