編集者注: この記事は元々 2014 年 1 月 6 日に掲載され、新しいテクノロジーが実際に動作しているビデオを追加するために 2014 年 1 月 7 日午前に更新されました。
ラスベガス発— ついに発表です。ノートパソコンが、写真を撮るだけでなく、見ることもできるようになりました。Intel RealSense 3Dカメラの登場です。
昨年半ば、IntelはKinectカメラの自社バージョンを2014年半ばから後半に発売すると発表しました。 月曜日のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、Intelは公式発表を行いました。内蔵カメラを搭載したノートパソコンは 、Acer、Asus、Dell、富士通、HP、Lenovo、NECなど、多くの主要OEMメーカーから今年後半に 発売される予定です。
内蔵カメラを搭載する製品の種類には、ツーインワン、タブレット、オールインワン、従来の PC などがあります。
簡単に言えば、インテルはPCに人間に近い知覚を与えようとしており、既存の触覚に加えて視覚と聴覚も加えようとしている。これはまた、スマートフォンの価値の一部を奪い、それをPCに取り戻そうとするインテルの試みでもある。インテルの知覚コンピューティング・グループの上級副社長、ムーリー・エデン氏は、PCは持ち歩くものではなく、身に着ける物へと進化したと述べた。将来的には、指で車のドアを開け、脳でより直接的に情報にアクセスするようになるだろうと彼は述べた。エデン氏によると、こうしたモデルがインテルの思考を導いているという。
昨年夏、イーデン氏はPCWorldに対し、インテルが知覚コンピューティングで何をしようとしているのかをチラ見せした。クリエイティブ・テクノロジーズ社製のカメラの初期バージョンも含まれていた。そして月曜日、インテルは次のステップに踏み出した。
エデン氏は、 『スタートレック』などの映画における人間と機械のインターフェースと体験に言及し 、「初めて、我々は人間と機械の間のギャップを埋め、こうした体験を提供できるようになった」と述べた。インテルは、人間と機械のインターフェースは自然で直感的、かつ没入感があるものでなければならないとしている。
インテルの上級副社長、ムーリー・エデン氏がコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで基調講演を開始した。
これを実現するために、イーデン氏は2Dカメラをモデルとして提案しました。最初は単体で、次にマウント型、そして最後に組み込み型です。インテルはすでに3D組み込みカメラを開発し、実演しています。イーデン氏は、インテルは上記のハードウェアメーカーを含むパートナー企業と協力し、そのカメラをノートPCに組み込む予定だと述べました。イーデン氏は、ASUS、Dell、Lenovoのシステムを披露しましたが、いずれも従来型のノートPCでした。
インテルは、このカメラに加え、今後発売予定の複数の製品をRealSenseブランドで販売するとイーデン氏は述べた。インテルがどれだけの製品を生産するのか、あるいは3Dカメラの改良版に過ぎないのか、それとも多様な製品ポートフォリオを展開するのかについては言及しなかった。しかし、市場は従来の消費者向けからゲーム、キャプチャー、共有まで多岐にわたるだろう。
エデン氏はまた、いくつかの提携も発表した。そのひとつは3Dプリンターメーカーの3DSystemsとの提携で、RealSenseカメラを使って現実世界の物体を3Dで捉え、それをプリンターに送って大量生産する予定だ。
MicrosoftとIntelはLyncとSkypeで提携し、RealSenseテクノロジーを用いてビデオ会議の背景を消去し、新しい背景を画面に表示しました。同様に、Microsoftとの提携では「エアジェスチャー」を用いて、画面に触れることなくピンチ、ズーム、パン操作を実現しました。Google Earthでは、カメラに搭載されたフェイストラッキング機能により、ユーザーは左右を見るだけで画面をパンできます。
インテルはまた、Nuance Dragon Assistantデジタルアシスタントのインテル専用バージョンを発表しました。このアシスタントは、Intel CoreプロセッサとAtomプロセッサの両方に最適化されています（詳細はこちら）。Dragon Assistantは、GoogleやYouTubeなどの様々なオンラインサービスに接続し、検索、動画再生、各種アプリケーションへのアクセスを可能にします。「初めて、コンピューターに話しかける機会が増えるでしょう」とイーデン氏は述べています。
イーデン氏とパートナーたちは、ピンボールやホバージェットシミュレーターなど、インテルブランドのゲームもいくつか披露しました。また、スコラスティック社との提携についても協議し、現実世界と仮想世界の両方のオブジェクト（例えば、仮想の羊が本物のおもちゃの橋を登るなど）を融合させた拡張現実（AR）プレイセットの実現を目指します。ドリームワークス、オートデスク、テンセントも参加予定です。
長々と続いたデモは、終了する頃には少し退屈になってきましたが、Intelの取り組みに対する業界の幅広い支持を示すものでした。Intelは、RealSenseブランドとカメラが、これまで実現できなかった新しい体験を可能にするプラットフォームになる可能性があると確信しているようです。
PCはIntelが推進するような代替インターフェースを必要としているだろうか？実は、必要だ。消費者はそれを受け入れるだろうか？統合されていれば、間違いなく受け入れるだろう。Skypeのようなアプリケーションがウェブカメラを基盤として成長したように、RealSenseブランドを基盤として、数多くの新しいアプリケーションが成長する可能性がある。時が経てば分かるだろう。
