NvidiaはTegra K1を自動運転車に導入したいと考えている

テスラからフォルクスワーゲンに至るまで、自動車メーカーはNVIDIAのグラフィックチップを車載インフォテインメントシステムやディスプレイに採用してきました。そして今、NVIDIAは新たな分野、つまり運転支援技術、さらには自動運転車への進出の機会を見出しています。

運転支援機能には、壁にバックでぶつかったり、隣の車線に近づきすぎたりした際にアラームを鳴らす機能などが含まれます。NVIDIAの計画の鍵となるのは、新型Tegra K1です。4つのCPUコアと192個のGPUコアを1つのチップに統合し、同社によれば複数台分の処理能力を備えています。

「複数の運転支援プロセッサが統合され、1つのTegra K1に置き換えられるようになるだろう」と、NVIDIAの自動車部門シニアディレクター、ダニー・シャピロ氏は語った。

カリフォルニア州サンタクララにあるNVIDIA本社で、Tegra K1の実演を見学しました。このチップは、車のフロントカメラからのデータをリアルタイムで処理し、車両やその他の物体を検知したり、交通標識や車線を認識したりします。

K1 は、LiDAR センサー (車両の周囲の地図を作成するために自動運転車の上によく搭載されている回転センサー) からのデータの処理にも使用されました。

自動車業界のコンピュータ化は、半導体企業にとって大きな恩恵をもたらしてきました。アンチロックブレーキシステムや助手席エアバッグといった機能はすべてマイクロチップで制御されており、センサーやウェブから得られるデータは、さらなるコンピューティング能力への需要を生み出しています。

グラフィックカードで知られるNVIDIAは、同社のモバイルプロセッサが自動車に「スーパーコンピューティングのパワー」をもたらすと述べている。自動車は同社のTegra部門で最も急成長している分野であり、NVIDIAによると、同社のプロセッサを搭載した自動車は510万台に上り、これは2012年の2倍以上にあたる。

シャピロ氏によると、車載コンピューターは間もなく「人生で所有するどんなコンピューターよりも強力になる」という。数十ものアプリケーションが動作するようになる。「その多くは、車を購入した時点では存在しないかもしれないが、スマートフォンやタブレットと同じように、新しいソフトウェアで車をアップデートできるのが、未来の車の姿だ」