自分でゲーム用 PC を構築するための GPU を見つけるのを諦めかけているなら、安心してください。私たちは Microsoft の Web 版 Xbox Cloud Gaming を試してみましたが、悪くありません。
MicrosoftのXbox Cloud Gamingは、2021年4月にウェブとAppleのiPhoneおよびiPad向けに限定ベータ版として提供開始されました。（iPhoneおよびiPadでのXboxクラウドへのアクセスは、AppleのApp Storeに対する厳格な管理によって制限されています。）8月9日現在、Windows 10 PC向けXboxアプリの一部としてWindows Insiderにも提供されています。どちらのアプリでも、Microsoftのクラウド上でXboxゲームをプレイできます。
Xboxクラウドゲーミングの優れた点は2つあります。まず、物理的なXbox、特に入手困難な新型Xbox Series SやX PCは必要ありません。次に、ゲームのダウンロードやインストールが不要なので、時間を節約できます（インターネットプランが帯域幅やデータ容量に制限されている場合は、費用も節約できます）。
マーク・ハッハマン / IDGXbox クラウド ゲームのメイン メニュー。
これまで、Xbox クラウドゲームをプレイする方法は、Android タブレットまたはスマートフォンと Chromebook の 2 つしかありませんでした。Chromebook はキーボードと有線またはワイヤレスの Xbox コントローラーを接続できるなど、最も PC に近いエクスペリエンスを提供していました。しかし、今後は Xbox クラウド ゲーミング サイトにアクセスしてログインするだけでプレイを開始できます。また、Microsoft によると、Windows Insider プログラムに参加している場合、Xbox アプリにクラウド ゲーミングが追加される予定です。Microsoft の Xbox Game Pass Ultimate に加入している必要があります。Xbox アプリのアップデートを待つ必要がありますが、ブラウザ経由のクラウド ゲーミングはすぐに利用できます。
Xbox クラウドゲームがウェブ上でどれだけうまく機能するか
ブラウザ経由でXboxクラウドゲームを試してみましたが、Xboxアプリのインターフェースはほぼ同じパフォーマンスを提供するはずです。ただし、現時点ではアップデートされたXboxアプリはWindows 10でのみ利用可能です。違いがあるとすれば、それはユーザーインターフェースにあるはずです。Microsoftによると、「コントローラーとネットワークのステータスに関する情報に簡単にアクセスできる機能、友達とつながるためのソーシャル機能、そしてゲームをインストールせずにクラウドでプレイしている人も含め、他のユーザーをゲームに招待する機能など、使い始めるのに役立つ新機能」が追加されました。
マイクロソフトのクラウドゲーミングは、同社の他のサービスであるリモートプレイとは異なり、基本的にはマイクロソフトのクラウド内にあるリモートXbox（報道によるとXbox Series S）でプレイすることになります。マイクロソフトがPC向けGame Passも提供していることを考えると、これは重要な点です。Xboxクラウドゲーミングでは、クラウド上で動作するXbox向けにフォーマットされたゲームが提供されるのに対し、マイクロソフトはPCフォーマットのゲームをリモートサーバーで実行するオプションをまだ提供していません。また、多くのゲームは スマートフォンでプレイするにはフォントサイズが小さすぎるため、PCの大型モニターやノートパソコンのディスプレイでプレイしたり操作したりする方がはるかに簡単です。
マーク・ハッハマン / IDGマイクロソフトはベータテスターに対し、Xboxクラウドゲーミングのベータ版をプレイする際には自社製のSurfaceハードウェアを使うよう推奨していましたが、私の場合は全く必要ありませんでした。HP Envy 14（ちなみに、この機種はディスクリートGPUを搭載しています）でも問題なく動作しました。一方、このサービスはすべてクラウドで実行されるため、ディスクリートGPUは必要ありませんでした。私は古いXbox OneコントローラーをBluetoothで接続し、ゲームを起動しました。
マイクロソフトはXboxのクラウド体験を、利用可能なゲームのメニューから開始します。多くのゲームはタッチ対応であると記載されています（タッチ対応のノートパソコンでも、この機能は動作しなかったようです）。ゲームをクリックすると起動画面が表示され、そこでマイクロソフトがゲームのセットアップを行います。マウスをクリックする操作もあれば、コントローラーを使用する操作もありますが、すぐに慣れるでしょう。私のPCとブロードバンド接続（自宅への下り回線速度は約200メガビット、リモート授業が行われていた日）では、クラウドでのゲームのセットアップに約5～7秒かかりました。
マーク・ハッハマン / IDGこのタイプのゲームは、ペースが遅く、グラフィックの要求が厳しくないため、クラウド ゲームに最適です。
最初に試したゲームは、おそらく比較的軽い方だったでしょう。 『デスペラードスIII』は、等角投影の三人称視点パズル風ゲームで、戦場のような場所でキャラクターを動かし、様々な作戦を遂行することが求められます。ゲームの大部分は待機と計画に費やされるため、フレームレートは重要ではありません。 ただし、Xbox Cloud Gamingは1～2分でゲームを切断するため、あまり長い時間プレイするべきではありません。
他の多くのゲームと同様に、 Desperados の ビジュアルオプションは極めて限られていました。推測するに、ストリーミングは720pの解像度で提供されていたと思います。しかし、テキストは問題なく判読でき、4K外部ディスプレイとノートパソコンの画面間でウィンドウを切り替えてもゲームは問題なく動作しました。予想通り、若干の入力遅延はありましたが、ゲーム自体は問題なくプレイできました。唯一不満だったのは、ロード時間が長すぎることでした。
スプライトベースの2D横スクロールアクション「 Dead Cells」は、素早い反射神経とボタン操作が求められるゲームで、2番目にプレイしました。入力遅延は目立ちましたが、入力の遅さはある程度補えると感じました。死んだ時は、ゲームのせいではなく、自分のせいだと思いました。
マーク・ハッハマン / IDG遅延や自分の反応が不利に働く場合、クレイトン・カーショウに対して仮想的にバッティングするのは困難です。
ただし、タイミングはゲームによって大きく左右されるため、難易度を下げるか、他の選択肢を検討する必要があるでしょう。好例が、MicrosoftがGame Passに初めて追加したトップクラスの野球ゲーム「 MLB: The Show 21」です。The Showはタイミングに大きく左右されるゲームで、特にバーチャルの速球に追いつこうとしている時はその傾向が顕著です。私のローカルXboxでは、バッティングのタイミングがいつも少し早まってしまいます。残念ながら、クラウドゲーミングの遅延によりスイングが遅れてしまい、スイング時にその遅延を考慮するには少しぎくしゃくしすぎています。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft は、Forza Horizon 4のぼかし効果の一部として、画面の周辺部のピクセルをあまり描画しないことで、(グラフィックの) 負荷をいくらか軽減できるようです 。
Forza Horizon 4のようなドライビングゲームでは状況が異なります 。ChromebookでForzaをプレイした際に感じたように 、入力遅延はアンダーステアとして現れ、コーナリングのスタートが少し遅れて、それを補正する必要が生じます。しかし、プレイを重ねるうちに慣れてきて、ローカルのXboxでプレイするのとほぼ同等の競争力を発揮できるようになりました。
もちろん、真の疑問は、クラウドゲームが、グラフィックが高負荷で、操作性も重視されるトップクラスのFPSでどのように機能するかということです。答えは「まだよく分かりません」です。Game Passで配信されているゲーム 、例えば 「バトルフィールド」シリーズはまだクラウドに移植されていないからです。
マーク・ハッハマン / IDG一人称視点のシューティング ゲームは、Xbox クラウド ゲームでは多少不利になります。
ファーストパーソンシューティングゲームもいくつかあります。 『Wolfenstein: The New Order』もその一つで、純粋主義者なら多少のラグに気付くかもしれませんが、より戦略的なプレイが可能だと感じました。ゲームプレイは主観的に1080p以下の解像度で、フレームレートもそれほど高くありませんでした。ただし、これは初期ベータ版であり、今後改善される可能性があることにご留意ください。
驚いたことに、Microsoftは クラウドライブラリにバトルロイヤルゲーム 「PlayerUnknown's Battlegrounds」も追加しました。私はもう何年もPUBGをプレイしておらず、特にクロスプラットフォームキュー（おそらくPCプレイヤーと一緒）に配置されるという通知がゲームから届いたため、すぐに打ち切られるだろうと思っていました。幸いにも、他のプレイヤー（クラウド？Xbox？よく分かりません）が私よりかなり下手だったので、予想よりもずっと長く生き延びることができました。
マーク・ハッハマン / IDGPUBGがMicrosoftのXboxクラウド内で表示されるのが大嫌いだったん だけど、ずっとそうだった。でも、どうにかしてこの「Pour Soul」を消すことができた。
PUBGは決して美しいゲームとは言えないが、それでもかなりひどいグラフィックだった。フレームレートは特に低いようには見えなかったものの、テクスチャは簡略化されていて醜悪だった。これも PUBGのゲーム体験としてはそれほど珍しいことではない。
これはベータ版なので、改善の余地は確かにあります。しかし、私は既にMicrosoft RewardsポイントでMicrosoft Game Pass Ultimateに「支払い」しているので、実質的に無料で体験できることになります。
個人的には、いずれ捨ててしまうような重くて重いゲームをダウンロードするのに時間と帯域幅を費やすのは大嫌いです。MicrosoftのXboxクラウドゲーミングは、グラフィックの向上やゲームプレイのレスポンス向上のために、最終的にはローカルにダウンロードすることになるかもしれない、遅くて大ボリュームのストーリー重視のゲームを試す機会だと考えています。しかし、ここには確かに可能性があり、MicrosoftのGame Passゲームを楽しめるXboxハードウェアが手元にない場合は、その価値はさらに高まります。
8 月 9 日に更新され、Xbox アプリのクラウド ゲームに関する詳細が追加されました。
