Google は Chrome から主要な機能を削除したが、おそらくそれがなくなったことに気付くことはないだろう。これは、ブラウザ肥大化に対する新たな戦いにおける最新の犠牲者だ。
火曜日、GoogleはChrome 47を安定版チャンネルにプッシュしました。このアップデートにより、Windows、Mac、Linuxのブラウザから通知センターが削除されました。通知センターは、荷物追跡の更新情報、天気、スポーツの試合結果、Google Nowでよく見られるその他の情報など、あらゆる情報をデスクトップに表示していました。また、Chromeアプリからの通知を見逃さないように、中央の場所にまとめて保存するようになりました。
2013年の導入時には良いアイデアのように思えましたが、Googleは10月にこの機能を実際に利用する人はいないと述べました。通知センターがなくなったため、ウェブ開発者は3月にChromeのベータビルドで初めて導入されたウェブプッシュ通知に頼らざるを得なくなりました。
GoogleとMozillaはどちらも、あまり使われない機能を削除することでブラウザの合理化を進めています。Chromeの通知センターの廃止は、10月にブラウザから「OK Google」ホットワードの検出機能が削除されたことに続くものです。
一方、Mozillaは最近、Firefoxで長年使用されてきた2つの機能を廃止すると発表しました。タブグループは、大量のタブをカテゴリ別に整理して管理する方法ですが、近い将来Firefoxから削除される予定です。
同様に、Firefoxの完全テーマも今後数ヶ月で廃止される予定です。完全テーマは、その名の通り、Firefoxのインターフェース要素を完全に変更するものです。例えば、Firefoxを木の板のように見せるウォールナットテーマや、Firefoxを「クラシックブラック」に刷新するダークテーマなど、様々なテーマが用意されています。
Chrome から削除された通知センター。
Googleは、単に十分な数のユーザーが使っていないという理由で機能を廃止しているようです。一方、Mozillaは「生死を分ける」取り組みの一環として、タブグループなどの機能を廃止しようとしています。これは、ユーザーベースのごく一部しか使っていないものの、維持と改善に多大な労力を要する機能は廃止すべきだという考えに基づいています。
Mozilla の開発者が膨大な機能リストの維持から解放されれば、Firefox の新しいバージョンをより早くリリースすることに集中できるようになります。
2015 年、特に PC 上のブラウザは厳しい状況に置かれているため、あまり使用されない機能を削減することは Chrome と Firefox の両方にとって素晴らしい動きです。
ウェブブラウザは、誰のデスクトップでも最も重要かつ頻繁に使用されるプログラムの一つです。一方で、本来はウェブサイトを閲覧したりウェブアプリを操作したりするために使いたいだけかもしれません。しかし、それほど重要なブラウザだからこそ、デスクトップ通知の管理やタブの大量表示といった、ブラウザによくある問題を解決するための機能を追加することも理にかなっています。しかし、ユーザーがこれらの機能を活用していない場合、開発者は機能を削除するか、より優れた解決策を考え出す必要があります。
あまり使われていない機能を削除しなければ、ブラウザは無駄な肥大化によって動作が重くなり、動作が重くなるリスクがあります。これは、Windows版Chromeが起動時間が著しく長いという問題で、長らく前から抱えていた問題と言えるでしょう。
両方のブラウザが、機能リストがどれだけ大きくなっているかを常に注意深く監視しながら、Web とデスクトップ PC をより適切に統合する新機能で革新を続けてくれることを期待します。
