今日のスマートフォン技術において 1 年というのは長い時間です。ですから、過去 10 年間に起こった変化を思い出してみてください。
2004年当時、AppleはiPhoneの開発に着手したばかりで社外の誰もそのことを知らず、Samsungは韓国市場に注力しており、ワイヤレス分野で最もホットな話題は日本でのiモードモバイルインターネットサービスの成功でした。
今週、Appleが新型iPhoneとスマートウォッチを発表する様子を見ながら、ちょうど10年前に韓国・釜山で開催されたITU主催のテレコムアジアエキスポへの旅を思い出しました。IDGの東京特派員として、日本で先進的な携帯電話を見ることに慣れていましたが、韓国で見られた端末の中には、まさに未来を感じさせるものもありました。当時の携帯電話を思い出すと、この10年間でテクノロジーがどれほど進化し、スマートフォンが私たちの生活をどれほど変えたか、改めて実感します。
サムスン衛星テレビ電話
マーティン・ウィリアムズ 2004 年 9 月、韓国の釜山で開催されたテレコム アジアで展示されたサムスンの衛星テレビ携帯電話。
実現不可能に思えるかもしれませんが、2004年当時、携帯電話で衛星放送を直接視聴することは、日本と韓国のエンジニアたちの夢でした。このサービスは専用衛星から放送され、家庭での衛星放送受信に通常必要となる大型のアンテナは不要でした。サムスンのSCH-B100は、番組視聴用の折りたたみ式スクリーンと、2時間分のメモリを備えたMPEG4ビデオレコーダー機能を搭載していました。14チャンネルのサービスは当時月額11ドルで、しばらくは成功を収めましたが、後に無料の地上波テレビとオンラインストリーミングに取って代わられました。日本では、このサービスは成功しませんでした。
パンテック体温計
マーティン・ウィリアムズ このパンテック製携帯電話には、額に当てると体温を測るセンサーが搭載されています。2004年9月、韓国釜山で開催されたテレコムアジアで展示されました。
かさばるスマートウォッチで左右にスワイプするのが変だと思うなら、PantechのG670スマートフォンを覚えていないかもしれません。このスマートフォンは背面に体温センサーを搭載しており、計測するにはスマートフォンを持ち上げ、額に押し当てる必要がありました。
NTTドコモ燃料電池充電器
マーティン・ウィリアムズ NTTドコモの燃料電池携帯電話充電器は、2004年9月に試作品として初めて公開されました。
当時も今も、携帯電話ユーザーにとってバッテリーの持ちは悩みの種でした。NTTドコモは、少量のメタノールから発電できるポータブル燃料電池でその解決策を見つけようとしました。そのアイデアとは、コンビニエンスストアで販売されている小型のメタノールカートリッジを、携帯電話の電池が切れたら充電スタンドに差し込み、メタノールを注入するだけで充電できるというものでした。燃料電池は当時、携帯電話やノートパソコンのユーザーの外出先での充電ニーズに応えるものとして注目されていました。その理由の一つは、発電が瞬時に行えることにあります。この充電器は結局市販されませんでしたが、現在も燃料電池技術の開発に取り組んでいる企業がいくつか存在します。
サムスンハードディスクフォン
マーティン・ウィリアムズ 1.5GBのハードディスクを搭載したサムスンの携帯電話は、2004年9月に韓国の釜山で開催されたテレコムアジアで展示され、この技術を搭載した世界初の携帯電話となった。
Appleの新しいiPhone 6は最大128GBのストレージを搭載し、今週SanDiskは512GBのSDカードを発表しました。2004年、Samsungが世界初のハードディスクドライブ搭載携帯電話を誇らしげに発表した当時、この発表がどれほど信じ難いものだったか想像してみてください！SPH-V5400は韓国でのみ販売され、（当時としては）驚異的な1.5GBのストレージ容量を誇りました。また、FMトランスミッターも搭載しており、保存した音楽をラジオで再生することもできました。
LG血糖値モニター付き携帯電話
マーティン・ウィリアムズ 2004 年 9 月、韓国の釜山で開催されたテレコム アジアで展示された LG の血糖値測定携帯電話。
医療関連の機能を搭載したもう一つの携帯電話は、LGのKP8400です。血糖値を測定するセンサーが内蔵されていました。血糖値測定ストリップに血液を一滴垂らし、折りたたみ式の携帯電話に埋め込まれたリーダーに差し込みます。数秒後、携帯電話が血糖値を表示します。さらに、携帯電話のGPRS接続を介してオンラインデータベースにデータをアップロードする機能も備えていました。
パンテック ゲーミングフォン
マーティン・ウィリアムズ 2004 年 9 月に韓国の釜山で開催されたテレコム アジアで展示された、パンテックのユニークなスタイルのゲーム用携帯電話。
ゲーミングデバイス！いや、電話だ！PantechのPH S-3500がどんな目的で作られたのかはさておき、実にユニークだった。円形のクラムシェル型携帯電話に円形のキーパッド（特にテキストメッセージを入力する際は、操作に慣れるのにかなり時間がかかっただろう）を備え、2.1インチのカラーディスプレイと3Dグラフィックチップを搭載していた。当時としては珍しかった。しかしPantechにとって残念なことに、わずか3ヶ月後にソニーがPlayStation Portableを発売し、携帯型ゲーム機のあり方は永遠に変わってしまった。
