数ヶ月前、Ultrabookの話題が尽きなかったと思っているなら、6月まで待ってください。IntelがIvy Bridge CPUのデュアルコア版をリリースし、薄型ノートパソコンの全く新しい波が到来するのです。そうしたUltrabookの一つが、昨年末に最初のUltrabookとして発売されたZenbookの後継機となる、新型Asus Zenbook Prime UX31Aです。いくつかの問題点を除けば、Zenbookは非常に好評でした。Zenbook Prime UX31Aでは、Asusはそれらの問題点のいくつかに対処しようとしています。
最終出荷ユニットの品質基準にほぼ達している、少なくともそう聞きました、試作システムを手に入れました。本当に素晴らしいです。オリジナルの Zenbook と同様に、すべて金属製で、非常にしっかりとした堅牢な感触です。13.3 インチの UX31A の重さは 3 ポンド弱で、非常に小型で軽量な電源アダプターが付属しています。左側面には、USB 3.0 ポート、ヘッドセット ジャック、および SD カード スロットがあります。右側面には、電源プラグ、別の USB 3.0 ポート、mini-VGA、および mini-HDMI があります。他の非常に薄い Ultrabook と同様に、旧式のディスプレイまたはプロジェクターに接続するには、付属の mini-to-VGA ドングルを使用する必要があります。Asus は有線接続が必要な人向けに USB-to-Ethernet アダプターを提供していますが、デュアルバンド 802.11 a/b/g/n 無線により、良好なワイヤレス スループットが得られるはずです。
入力のエルゴノミクスは初代Zenbookと比べて少し改善されています。キーボードのタイピングフィールはより快適になり、バックライトは複数の明るさレベルに対応しています。大型のクリックパッドは滑らかで非常に良い感触ですが、カーソルが飛び移って操作に手間取ることが多すぎました。パームリジェクションソフトウェアには改善の余地があり、筆圧感度を1段階か2段階下げる方法がどうしても分かりませんでした。最終モデルが出荷されるまでにクリックパッドの問題が解決されていることを心から願っています。なぜなら、このノートパソコンを使う上で、クリックパッドの問題は間違いなく一番気に入らない部分だからです。
Bluetooth 4.0は初代Zenbookと同じくサポートされていますが、オーディオはBang & Olufsenシステムで強化されています。確かにこの薄さのノートPCから大きな音が出るわけではありませんが、音楽やYouTube動画の音質は想像以上に良好です。WebカメラはCMOSセンサーで720p HDにアップグレードされ、控えめな室内照明でも問題なく動作します。6Gbps SATA SSDドライブは非常に高速に見えますが、これは初代Zenbookでも同様でした。Asusは、スリープモードで最大2週間、休止状態では数ヶ月のバッテリー駆動時間を約束しています。まだバッテリー駆動時間をテストする時間がありませんでしたが、Ivy Bridgeプロセッサは初代ZenbookのSandy Bridgeプロセッサよりも効率的であるはずですが、新しいディスプレイはより多くの電力を消費する可能性があります。
ああ、新しい美しいディスプレイについては触れていませんでしたね？これが真の大きなアップグレードです。Zenbook Primeの13.3インチ版と11インチ版の両方に、IPS技術を採用したフルHD（1920 x 1080）ディスプレイのオプションが付属します。どの角度から見ても明るく鮮明な画像を表示し、色彩も素晴らしいです。まさにUltrabookに必要なアップグレードです。文字が少し小さすぎるのではないかと心配していましたが、11インチモデルではそうなるかもしれませんが、実際には全く読めないほどではありません。
Zenbook Primeが新世代のUltrabookの中で最高峰かどうかは分かりませんが、間違いなく注目すべき製品です。優れたビルドクオリティ、キーボードとオーディオの細かいながらも目に見えるアップグレード、そしてこれまで見てきたどのUltrabookよりも明らかに優れたディスプレイを備えています。128GB SSD搭載の13.3インチ版Zenbook Primeは、来月発売予定で約1099ドルと予想されており、この価格にはフルHD IPSディスプレイが含まれています。256GB SSDとより強力なプロセッサを搭載する場合はさらに400ドル追加され、すべての構成で4GBのRAMが付属します。11インチモデルの価格はまだ未定です。
