画像: ジョン・マーティンデール / ファウンドリー
PCゲーミングヘッドセットにとって、音質は言うまでもなく非常に重要です。長時間の装着感、周囲のノイズを遮断する機能、そしてクリアなノイズキャンセリング機能を備えたマイクも重要です。理想的には、長寿命のために交換可能なイヤーパッドと、きしみ音のないフレームを備えていることが望ましいでしょう。
これらはすべて周知の事実です。しかし、最近PCゲーミングヘッドセットを購入する際に、私にとってもう1つ譲れない機能があります。それは、ホットスワップ対応バッテリーです。
5年前にSteelSeries Arctis Pro Wirelessを手に入れるまで、こんなに気に入るとは思ってもいませんでした。パンデミック中の自分へのご褒美として、セールで買った贅沢品だったのですが、ホットスワップ対応バッテリーの素晴らしさに目覚めさせてくれました。それから何年も経ち、Arctis Pro Wirelessは私のお気に入りのPCゲーミングアクセサリーの一つになりました。その理由をお伝えします。
バッテリー寿命を気にする人はいますか?
私はワイヤレスガジェットが大好きです。ワイヤレスゲーミングキーボードと、ワイヤレス充電マウスパッドシステム付きの、とんでもなく不要なワイヤレスゲーミングマウスを持っています。マウスの充電を気にする必要はまったくないのですが、キーボードの場合は時々USBケーブルに手を伸ばしてしまいます。スマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、イヤホンなど、バッテリーを使う機器も、時々私を困らせます。
つまり、デバイスを使いたいのにバッテリーが切れていて、必要なときに使えないというのは困ったものです。
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しかし、SteelSeries Arctis Pro Wireless では、ホットスワップ可能なバッテリーのおかげで、そのことについて考える必要がありません。
バッテリーが少なくなるとビープ音が鳴ります。昔の携帯電話のように、バッテリーを取り出し、充電器に差し込み、予備のバッテリーを差し込みます。約5秒でヘッドセットは再びフル充電されます。ゲーム中でもできますし、とても速いので、Discordで仲間に知らせる必要もありません。気が向いたら片手でもできます。
ワイヤレス マウスを使用している間、充電された状態を保つ Logitech PowerPlay マウス パッド (これが私のお気に入りのアクセサリの 1 つである大きな理由です) と同様に、Arctis Pro Wireless のホットスワップ可能なバッテリーは、ワイヤレス バッテリーの利便性の頂点に立っています。
高価だが、「ハロー」機能ではない
PC業界には、いわゆる「ハロー」製品の素晴らしい例が数多く存在します。もし価格が高すぎて手に入らないものだったら、きっと素晴らしいガジェットやコンポーネントが見つかるはずです。
Halo製品は、憧れの存在であり、同ブランドのより手頃な価格帯の製品も同様に素晴らしいと思わせるような製品であるはずです。ハーマンミラーの「ゲーミング」チェアや、NVIDIAのTitanのようなRTX 5090グラフィックカードなどを考えてみてください。これらの製品は、一般の人々を念頭に置いて設計されているとは到底言えません。
スティールシリーズ
ホットスワップ対応バッテリーはそうではありません。確かに、一部の高価なワイヤレスゲーミングヘッドセットにしか搭載されていませんが、数千ドルもするわけではありません。私のヘッドセットの新型、SteelSeries Arctis Nova Pro Wirelessは、この記事の執筆時点で約310ドルです。安くはありませんが、法外な値段というわけでもありません。
Turtle Beach Stealth Pro Wirelessも同様のホットスワップ可能なバッテリー設計を採用しており、小売価格は約330ドルです。しかし、セール価格が200ドル近くになることも時々見かけるので、SteelSeries Arctis Nova Pro Wirelessよりも安価な選択肢となるでしょう。
ヘッドセットよりもヘッドフォンに興味がある場合（つまり、内蔵マイクが必要ない場合）、Fairphone Fairbuds XL は約 250 ドルです。
それは戦う価値のある機能だ
ホットスワップ可能なバッテリーを「あれば便利」な機能と表現したくなるかもしれませんが、実際には、将来 PC ヘッドセットを購入する場合には「必須」の機能になっています。
でも、それでちょっと困った状況になってしまいました。SteelSeriesを初めて購入してから何年も経っているのに、ヘッドセットのホットスワップ対応バッテリーが期待したほど普及していないことに正直驚いています。そもそも選択肢があまりないんです。
私のヘッドセットのように、自分のニーズを満たしてくれるヘッドセットはいくつか見つけたのですが、数が足りないのが現状です。素晴らしい音質、快適な装着感、そして長いバッテリー駆動時間を備えた素晴らしいゲーミングヘッドセットは世の中にたくさんありますが、ある程度の性能を超えると、それらはすべてほとんど無駄になってしまいます。
フェアフォン
30時間のバッテリー駆動時間は確かに便利ですが、実際には1日に1回充電しないと、たった一度のミスで、ある日使いたいと思っても充電が足りないという状況に陥ってしまいます。そうなると、有線で接続して使うか、充電が完了するまで待つしかなく、そもそもワイヤレスヘッドセットのメリットが失われてしまいます。
ワイヤレスヘッドセット、そしてワイヤレスデバイス全般は、自由を体現しています。本来はケーブルを気にする必要はないはずなのに、バッテリー残量低下の警告が出ると、常に現実に引き戻されます。ケーブルで繋がっているので、常に十分な充電を気にしなければならないのです。
ホットスワップ対応バッテリーなら、そんな心配は無用です。予備バッテリーをフル充電していつでも使える状態にしておくのが簡単で、ヘッドセット本体のバッテリー残量を気にする必要もありません。しかも、バッテリーが切れたら簡単に交換できます。まさに最高の組み合わせです。
ホットスワップ可能なバッテリーは貴重品
ホットスワップ可能なバッテリーを搭載したヘッドセットはハロー製品ではないと以前言いましたが、300ドルのヘッドセットが主流だと考えるほど妄想的ではありません。ヘッドセットとしては「妥当」と考える価格帯を超えています。しかし、それだけの金額をヘッドセットに支払うのであれば、その価格に見合ったプレミアム機能が搭載されているべきです。
私にとって、ホットスワップ可能なバッテリーはゲーミングヘッドセットの機能の中でも最高峰です。ワイヤレスを本来の性能にしてくれるのです。実用的で便利なので、この価格帯のヘッドセットでホットスワップ可能なバッテリーが搭載されていないものは、もう検討しません。実際、ホットスワップ可能なバッテリーがないワイヤレスヘッドセットは、二度と買わないと思います。
著者: Jon Martindale、PCWorld寄稿者
ジョン・マーティンデールは、最新のグラフィックカード、プロセッサ、ディスプレイのスペックを徹底的に調べることを何よりも愛する、貪欲なライターでありテクノロジーオタクです。PCに関するあらゆることに情熱を注いでいますが、AIの実験や、最悪の姿勢の癖を克服するのに役立つ新しいスタンディングデスクの紹介も楽しんでいます。
