曲面スクリーンはスマートフォンにどのようなメリットをもたらすのでしょうか？まあ、それほど大きなメリットはありません。しかし、サムスンの最新スマートフォン「Galaxy Round」は、高級感があり、同社史上最も美しい端末と言えるかもしれません。
今月初め、このエレクトロニクス大手は、世界初となる曲面タッチスクリーンディスプレイを搭載したAndroidスマートフォンを発表しました。最高クラスのスペックを備え、スマートフォンの曲面デザインを活かしたソフトウェア機能もいくつか搭載されています。
このスマートフォンは、世界中のほとんどの人がすぐに目にすることはないだろう。サムスンは今のところ、この端末を韓国国内のみで、約1,000ドルという途方もない価格で発売する予定だ。水曜日、同社はソウルにあるオフィスの一つでGalaxy Roundを実際に試用できるようにした。
マイケル・カンある意味、RoundはSamsungのGalaxy Note 3の曲面バージョンと言えるかもしれません。両機種はほぼ同じ機能とデザインスタイルを共有しているからです。どちらも5.7インチのフルHD画面、高速プロセッサ、13メガピクセルの背面カメラを搭載し、背面にはレザーのような合成繊維素材が使用されています。
しかし、類似点があるにもかかわらず、Galaxy Roundは見た目も感触も異なります。重量は168グラムから154グラムへとわずかに軽くなり、背面がカーブしているため握りやすくなっています。これは、Samsungのフレキシブルディスプレイを採用していることによるメリットの一つで、同社によれば従来のディスプレイよりも軽量です。同時に、Galaxy Roundは安定感があり、Note 3のフラットな外観と比較すると、曲線がより美しく見えます。
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しかし、消費者は端末がテーブルから転げ落ちたり、ぐらついたりすることを心配する必要はありません。端末のディスプレイは、その名前が示すほど丸くはありません。アーチは非常に控えめで、端に向かって丸みを帯びています。テーブルに置くと、Round端末は静止したままです。しかし、湾曲した背面のおかげで、Samsungはユーザーが端末を傾けると作動するソフトウェア機能をいくつか搭載しています。
その一つ、「ロールエフェクト」と呼ばれる機能は、スマートフォンをユーザーの方に傾けると自動的に画面が点灯し、時刻と日付を表示します。同様の機能で、再生中の曲を順番に再生することもできます。右側に傾けると次の曲に進み、左側に傾けると再生中の曲が最初から再生されます。
実際に使ってみると、この2つの機能は簡単に起動しますが、音楽トラックを切り替えるには少し強めに傾ける必要がある場合がありました。ただし、どちらの機能も、端末をテーブルに置いている場合にのみ起動できます。3つ目の機能は、端末の画像ギャラリーを表示しているときに機能します。画面の中央を軽くタッチし、手首を軽く動かすと、端末に保存されている他の写真アルバムを示すサイドバーが表示されます。
マイケル・カンこれらのいわゆる「チルト機能」は便利なショートカットを提供してくれますが、Samsungのスマートフォンならどれでも簡単に組み込むことができます。もしかしたら将来的にSamsungがそうするかもしれませんが、ほとんどのユーザーはこれらの機能を目新しいものとして捉えるでしょう。Samsung Galaxy S4がウェブサイトのスクロールを支援するために顔と目の動きをトラッキングするのと似ています。Roundでこれらの機能を動作させるには、最初は何度か試してみる必要があるかもしれません。
スマートフォンの画面を実際に見ると、湾曲は見落としやすいかもしれません。ディスプレイを正面から見ると、アーチは画面に溶け込み、平らに見えます。これは、エレクトロニクス業界が湾曲した画面を搭載したテレビに移行していることを思い起こさせます。これらのテレビは、従来のフラットスクリーンよりも広い視野角を提供できると言えるでしょう。しかし、Galaxy Roundの場合は、AMOLEDディスプレイ技術による優れた画面を備えているため、違いに気づくのは難しいでしょう。
まだAndroid
同社によると、画面以外、端末内部のどの部分も曲面ではないとのことだ。他のサムスン製端末と同様に、Roundの背面カバーは取り外し可能で、2,800mAhのバッテリーは簡単に交換できる。現在はダークな「ラグジュアリーブラウン」カラーだが、12月にはホワイトバージョンも発売される予定だ。
サムスンはスマートフォン向け曲面ディスプレイの将来について沈黙を守っている。しかし、カウンターポイント・リサーチのアナリスト、トム・カン氏は、Galaxy Roundのようなスマートフォンが、そのメリットがより顕著になるまでは、本格的に普及することはないと考えている。
「この種の製品を作るには、生産ラインに多くの変更を加えなければなりません」と彼は述べた。「消費者にとってのメリットが明確に明確でなければ、生産ラインにそのような変更を加えるのは経済的ではありません。」
サムスンもこの課題を認識しているようで、Galaxy Roundの販売台数を限定している。しかし、いくつかの独自機能を除けば、使い勝手の面で目新しい点はあまりない。おそらく、この端末を際立たせ、魅力的なものにしているのは、その外観だけだろう。確かに持ち心地は良いが、韓国以外の消費者はサムスンの最新スマートフォンにそれほど不満を感じていないようだ。
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