もしマイクロソフトがSurface Pro (2017) のように自動車を販売するなら、ホイールに追加料金を課すだろう。そして、市場から冷やかされて淘汰されるだろう。しかし、マイクロソフトはこの戦略を使って、新しいWindowsタブレットを「ラップトップ」として売り出している。その理由はまだ解明されていない。
MicrosoftのSurface Proは、前モデルであるSurface Pro 4と同様に、明らかにWindowsタブレットです。しかし、デバイス担当チーフのパノス・パナイ氏はブログ記事の中で、最初の文を含め少なくとも3回はSurface Proを「ラップトップ」と呼んでいます。しかし、Surface Proのようにキーボードのない「ラップトップ」やノートPCは存在しません。長年のSurfaceファンなら、Microsoftがキーボードを129ドルから159ドル高く設定していることを知っているかもしれませんが、一般の消費者はそれを理解しているでしょうか？そこから混乱が生じます。
マーク・ハッハマン / IDG Microsoft の製品ページによれば、Type Cover、Surface ペン、Surface マウスがすべて新しい Surface Pro にバンドルされるそうです。
実際、この件全体から、かすかに「おとり商法」の匂いが漂ってきます。Microsoft Storeページのメイン画像を見てください。キーボード？チェック済み。マウス？チェック済み。ペン？チェック済み。しかし、これらの周辺機器はどれもSurface Proには付属しておらず、すべて購入すると340ドル余計にかかります。実際、Surface Proに関連付けられた4枚の画像のうち3枚には、別売りの周辺機器が写っています。
この問題には簡単な答えがあります。Surface Pro に Type Cover をバンドルすることです。これはずっと前に実行されるべきでした。
製品の過剰販売
キーボードのないSurface Proをラップトップと呼ぶMicrosoftの主張は、Appleの元CEO、スティーブ・ジョブズが自らの周囲に作り出したことで有名な「現実歪曲フィールド」を想起させます。ジョブズは、その個性の力だけで、アルミニウム、プラスチック、ガラスを世界で最も切望される製品へと変貌させました。Microsoftのパナイ氏もまた、ジョブズ譲りのショーマンシップに恵まれており、顧客がなぜカテゴリーを定義する製品に何千ドルも費やしたくなるのかを鮮やかに描写しています。
事実上すべてのケースで彼は成功を収めてきました。Surface ProでWindowsタブレットの新たなカテゴリーを切り開き、Surface Hubで強力なコラボレーションツールを設計し、Surface StudioでクリエイティブワークスペースとオールインワンPCを再定義しました。しかし今回は、期待をはるかに超える結果となりました。
IDG Surface Laptopにはキーボードが付属しています。でも、「最も多機能なラップトップ」であるSurface Proには付属していませんよね？ まさか。
理由はマーケティングにあるようだ。Moor Insightsのアナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏によると、Microsoftは苦戦しているWindowsタブレットのカテゴリーからSurface Proを遠ざけたいと考えているという。市場が急落していた当時は、Surface ProをPCと同列に並べることもあまり良い考えではなかっただろうが、状況は変わった。IDCは第1四半期のPC販売がわずかに増加したと報告し、HPもPCとプリンター事業の売上を伸ばした。PCはここ数年で最も長く使えるようになっているが、これはMicrosoftのおかげもある。
とはいえ、Surface Proを「ラップトップ」と呼ぶのは意味がありません。昨日はSurface Pro 4を使って電話会議のメモを取り、今はSurface Bookでこの記事を入力しています。机の上でSurface Pro 4を入力する感覚はSurface Bookとほとんど変わりません。しかし、膝の上に置くと「膝の上での持ちやすさ」の違いは歴然としています。Surface Pro 4のキックスタンドは優れた設計ですが、それでも太ももに食い込んでしまい、Surface Bookや他の従来のラップトップほど安定感がありません。
意味論の問題？今回は違う
マイクロソフトの表現についてどう思うかはさておき、提示された価格が実際に支払う金額と異なると言われることに消費者がうんざりしていることは否定できません。だからこそ、政府は航空会社に対し、手数料やその他の費用を料金に織り込むことを義務付けており、T-Mobileも携帯電話プランで同様の措置を取っているのです。
マーク・ハッハマン / IDG PCWorldもSurface Proを周辺機器と一緒に撮影しました。ただし、周辺機器は別途費用がかかることを明確にしました。
最も安い799ドルのCore m3 Surface Proを購入しても、それを「ラップトップ」にするには、Type Coverキーボードに129ドルから159ドルを追加で支払う必要があります。これは約20%の追加料金です。
Surface Proを「ラップトップ」と呼ぶことは、ディスプレイにキーボードが接続された単一の統合デバイスという消費者のイメージを裏付けるものです。Surface Proの「同梱物」セクションにはタイプカバーについて言及されていませんが、MicrosoftのWebサイトには、ペン、タイプカバー、Surfaceマウスが別売りであることはどこにも記載されていません。一方、「ラップトップ」という表記で、タブレット、キーボード、ペン、マウスがセットになっているかのようなイメージ画像を掲載した広告は、誤解を招くだけでなく、紛らわしいものでもあります。
IDG / マーク・ハッハマン Dellでは周辺機器の購入がオンラインショッピング体験の不可欠な要素となっています。Microsoftはそうではありません。なぜでしょうか？
マイクロソフトがSurface Pro (2017)を今後も「ラップトップ」と呼ぶかどうかはさておき、同社は購入者に対し、少なくともタイプカバー、そしてできればSurfaceペンも、まとめて購入することを検討するよう促すべきだ。事実上すべてのPCサプライヤーのウェブサイトで既にこの取り組みが始まっており、価格も購入状況に応じて動的に更新されることが多い。マイクロソフトは、Surface Proと「よく一緒に購入される」タイプカバーについて、その提案をページの中ほどに埋もれさせているが、その提案はやや弱々しい。これでは不十分だ。
マイクロソフトは、お客様がご自身で選択できるよう、タイプカバーとその他のアクセサリを同梱しないことを選択したと述べています。「お客様が選択肢を重視していることを大変嬉しく思います」と同社は声明で述べています。「タイプカバーとペンのオプションを拡充していく中で、お客様にとって最適なオプションをお選びいただけるようにしたいと考えています。」
その回答には納得できません。MicrosoftがSurface Proタブレットとタイプカバーをバンドル販売するのは、もはや時代遅れです。新型Surface Proを「ラップトップ」と呼んでいる今、そうするのはなおさら理にかなっています。バンドル価格は高くなりますが、MicrosoftがSurfaceシリーズをプレミアム製品として、プレミアム価格を付けて販売することには、私は納得できます。この曖昧なアプローチこそが、安っぽく感じられます。
