アナリストは、Appleだけで2011年にiPadタブレットを2,800万台販売できると予測しています。これは、Samsung Galaxy Tabや今後数ヶ月以内に発売が予定されている他のタブレットを考慮に入れていない数字であり、他のモバイルコンピューティングプラットフォームにとっても良い兆候とは言えません。特にネットブックは、タブレットの台頭による最大の犠牲者となり、急速に時代遅れになるでしょう。
大型ノートパソコンと比較したネットブックの主な利点は、サイズ、重量、そしてバッテリー寿命です。ネットブックはより小型で、コンピュータの主要部分を、一般的に紙一枚よりも小さく、閉じた状態では標準的なペーパーバック小説とほとんど変わらない厚さの筐体に詰め込んでいます。
本体サイズが小さくなったことで、重量も大幅に軽くなりました。ネットブックの平均重量は2～4ポンド（約900～1800g）で、多くのノートパソコンの約半分の重さです。ネットブックの欠点は、筐体の小型化と軽量化を実現するためにDVDドライブを内蔵していないことです。
ネットブックの最大のメリットの一つは、バッテリー駆動時間が長いことです。ノートパソコンはフル充電しても数時間しか持たないのに対し、ネットブックは通常、1回の充電で丸一日の業務をこなすことができます。
しかし、ネットブックの最大の魅力は、おそらく価格でしょう。価格は200ドル台から始まり、データプランへの加入と引き換えに50ドルという低価格でワイヤレス通信事業者から購入できるため、従来のノートパソコンやデスクトップPCよりもはるかに手頃な価格で購入できるのです。
ノートパソコンと比較した場合のネットブックの魅力はこれで説明できましたが、ネットブックはタブレットと比べてどうなのでしょうか？この質問への答えは主観的な部分が大きく、新たな疑問が浮かび上がります。あなたはモバイルコンピューティングプラットフォームに何を求めているのでしょうか？
ネットブックはUSBポート、大容量ハードドライブ、そしてフルOSを搭載しているという点で依然として優位性があると主張する人もいるでしょう。これらはすべて利点であり、モバイルコンピューティングのニーズによっては、場合によっては致命的となることもあります。モバイルOSのアプリ文化に適応する必要がなく、標準的なWindows PCで使用されている様々なソフトウェアアプリケーションをインストールして実行できるという点には、メリットがあります。
Apple iPadは多くのネットブックよりも設置面積が大きいですが、フラットパネルフォームファクターのため、厚みは薄くなっています。厚さはわずか0.5インチ、重さは1.5ポンド（約450g）で、サイズと重量の両面でネットブックを凌駕しています。
iPadは最大10時間のバッテリー駆動時間を誇り、最高級のネットブックを除けば、ほとんどのネットブックよりも優れています。フラットなタッチスクリーンインターフェースは、コンピュータを折りたたんで開き、ほとんどの作業に両手を使うネットブックのフォームファクターよりも、外出先でのコンピューティングに非常に適しています。
iPadはベースモデルが499ドルからと、ほとんどのネットブックよりもかなり高価です。しかし、Android、WebOS、さらにはWindows 7を搭載したタブレットが続々と登場しており、それらはより低価格になるか、スマートフォンやネットブックでよく見られるキャリアによる補助金モデルを採用する可能性があります。
タブレットには、モバイルコンピューティングを新たな形で取り入れる方法や、単なるポータブルコンピュータのフォームファクタとして捉える文化の転換を求める側面もあります。とはいえ、タブレットはネットブックの利点のほぼ全て、あるいは全てを備え、さらにいくつかの新しいメリットも備えているため、多くの場合、ネットブックよりも魅力的なモバイルコンピューティングプラットフォームとなり、ネットブックという概念は時代遅れになりつつあります。
