Skyhook Wirelessによる最近の調査によると、Android開発者はAndroid Marketに対する不満を募らせていることが明らかになりました。調査で示された統計データの一部は、まだ黎明期にあるAndroid Marketの苦境を示唆している可能性がありますが、同時に、Appleとの競争に苦戦するAndroid Marketの成長痛を反映している可能性も否定できません。
AndroidはモバイルOSの分野では比較的新しい存在ですが、急速にダークホースとして台頭し、人気のApple iPhoneに対抗する最有力候補となっています。GoogleのAndroid Marketのアプリ数はAppleのApp Storeのほんの一部に過ぎませんが、それでもAndroid Marketは依然として第2位のアプリストアです。
アプリストアの成長と成功は、満足した開発者がAndroidプラットフォーム向けのアプリを作り続けるかどうかにかかっています。Android開発者を対象とした調査から得られた主な結果は以下のとおりです。
• 開発者の 57% が Android での収益に満足していないと回答しました。
• 開発者の 90% が、Android での個々のアプリのダウンロード数が 10,000 件以下であると報告しました。
• Android 開発者のアプリの 52% は 5,000 回未満しかダウンロードされていません。
• 43% の回答者は、Android がキャリア決済またはよりシンプルな課金システムを採用すれば、アプリの販売数が増加すると感じています。
• 調査対象者の 68% は、アプリを最初にリリースしたときと比べて、アプリにさらなる作業を加える可能性は多少ある、またはまったくないと考えています。
開発者の大多数が不満を抱いていたり、70%近くがアプリの開発をほぼ諦め、メンテナンスやアップデートの予定がないと表明したりするのは、決して良い兆候ではありません。Androidマーケットにとって、これは決して良い兆候ではありません。
調査レポートによると、「回答者の82%が、Androidマーケットプレイスのデザインがアプリの認知度を低下させていると感じています。アプリがリリースされてもすぐに他のアプリに埋もれてしまい、再び見つけるのが困難になることがよくあります。」
調査では、開発者がAndroidプラットフォームの複数のバージョンと、Androidベースのデバイスの多様性を懸念していることも明らかになりました。「複数のデバイスメーカーが複数のキャリアで複数のAndroidデバイスを販売する市場を見据え、開発者はアプリの安定した動作の確保という課題を懸念しています。調査対象となった開発者の46%は、Androidのバージョンの違いによって開発が困難になると確信していました。」
しかし、この調査には2つの懸念があります。まず、Skyhook Wirelessは30人の開発者しか調査対象にしていないことです。Androidアプリを開発している開発者の総数は分かりませんが、30人というサンプル数では、調査結果を科学的なものとして受け入れるには不十分だと思います。
2つ目の懸念は、これらの統計が本当にそれほど心配するほどのものなのかということです。Apple App Storeには10万本以上のアプリが登録されています。Appleは毎週、Android Marketに匹敵する数の新規アプリを申請しています。
AppleのiPhone開発者プログラムには、12万5000人以上の開発者が登録されています。その中から30人、あるいは300人、あるいは3000人ほどを無作為に抽出すれば、彼らの多くがアプリのダウンロード率や収益に不満を抱いていることがわかるでしょう。
しかし、収益面ではAndroid Marketは追い上げるべき点がまだあります。各アプリストアで利用可能なアプリの割合と比較すると、Googleの収益はAppleのApp Storeの約10分の1に相当します。しかし、GoogleのAndroid Marketは年間約6,000万ドルの収益を上げており、Appleの24億ドルと比較すると、その約4分の1に過ぎません。
Androidマーケットはまだ歴史が浅いというのが私の見解です。Googleは改善の余地が大きく、今回の調査結果を踏まえ、Androidマーケットのアップデートを検討すべきです。特に、アプリの分類や検索方法、そしてアプリの課金処理方法に重点を置くべきです。
とはいえ、数千ものアプリが存在する中で、多くのアプリはすぐに注目を集めなくなり、大きな利益を上げられるのはごく少数のアプリだけでしょう。調査のサンプル数が少なすぎるため、結果に大きな重みを与えることはできません。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
