このホリデーシーズンに新しいPCを手に入れた幸運な方は、喜んでください。新品のマシンのポテンシャルほどワクワクするものはそう多くありません。
MacやLinuxがプリインストールされたマシンでない限り、デバイスにはほぼ確実にWindowsがインストールされているはずです。Windows派なら、それで問題ありません。これでオペレーティングシステムの準備は万端です。そうでない場合は、代わりに何をインストールするかという難しい問題があります。
いずれにせよ、フリーソフトウェアやオープンソースソフトウェアの世界は、オペレーティングシステムだけでなく、必要なソフトウェアのほぼすべてを網羅しています。では、どこから始めればいいのでしょうか？6つの提案をご紹介します。
1. Ubuntu LinuxまたはLinux Mint
Microsoft Windows にあまり興味がない場合、または代替手段を用意しておきたい場合は、試すことができる Linux のオプションが無数にあります。
しかし、最も人気のある 2 つ (そして新規ユーザーに最適であるとほとんどの人が同意する 2 つ) は、Ubuntu Linux と Linux Mint です。
言うまでもなく、Ubuntuは長らくLinuxディストリビューションのナンバーワンであり、その地位は揺るぎませんでした。UbuntuはLinuxを一般ユーザーの間で「地図」上に載せた最初のディストリビューションであり、今でも非常に使いやすく優れたオープンソースOSを提供しています。Ubuntuの最新バージョンは「Oneiric Ocelot」、つまりバージョン11.10で、Ubuntuのサイトから無料でダウンロードできます。
しかし、Linux Mintは最近、UbuntuのNo.1の座を奪い去りました。これは主に、CanonicalがUbuntuでUnityインターフェースをデフォルトで採用することを決定したことによるものです。Unityインターフェースは多くの長年のユーザーにはあまり好評ではありませんでしたが、特にMintに新たな弾みを与えています。
Mintも優れたディストリビューションで、使いやすさにも重点を置いています。ユーザーが使いたいデスクトップ環境に合わせて、様々な選択肢を提供しています。そのため、コンピューティング環境の柔軟性を求めるなら、Mintを選んで間違いはありません。
もちろん、他にもたくさんのLinuxディストリビューションがあります。まずは一つ選んで試してみることをお勧めします。もし気に入らなければ、簡単に切り替えられます。
2. FirefoxまたはChrome
Windowsをお使いの場合は、おそらくInternet Explorerもインストールされているでしょう。しかし、Internet Explorerに加えて、あるいはInternet Explorerの代わりに、他のブラウザをインストールすることを検討する理由はたくさんあります。その中でも、FirefoxとChromeが最も分かりやすい例です。
Chromeは最近、ブラウザ市場でMozilla Firefoxを追い抜いて第2位の座を獲得し、最も安全な選択肢として広く認識されています。しかし、Firefoxは先日、非常に迅速なアップデートを実施し、多くの倫理的配慮を考慮して設計されています。
全体的には、どちらを選んでも間違いはありません。もちろん、どちらも無料です。
3. サンダーバード
Mozillaが開発したThunderbirdは、無料のクロスプラットフォームメールクライアントソフトウェアで、私は長年愛用しています。設定やカスタマイズが非常に簡単で、無数の言語に対応しています。拡張機能も豊富に揃っています。
4. LibreOffice
かつては、最もよく推奨される無料のオープンソースのオフィス生産性スイートは OpenOffice.org でしたが、ここ 1 年ほどで LibreOffice がその地位を奪いました。
私は毎日LibreOfficeを執筆に使用していますが、Microsoft Officeやその他の主要な競合製品の優れた代替品であることは間違いありません。Officeと同様に、ワープロ、スプレッドシート、プレゼンテーション用のモジュールが含まれています。
LibreOfficeは無料、オープンソース、ビジネスにも適しており、ほとんどの人が必要とする機能をすべて備えています。さらに、その機能をさらに拡張する拡張機能も数多くあります。
5. ギンプ
写真やその他の画像を扱う機会があるなら、GIMPはAdobeの高価なPhotoshopに代わる必須のツールです。GIMPはWebグラフィックの作成、マーケティング資料の作成、商品写真のレタッチに最適で、作成した画像はPhotoshopを含む様々な形式で保存できます。GIMPのハイエンドなグラフィック編集・作成機能を一度試していただければ、それが無料であることにきっと驚かれるでしょう。
6. クラムAV
最後に、Windowsを使用しているかどうかに関わらず、何らかのウイルス対策ソフトを導入することをお勧めします。ClamAVは無料の優れた選択肢です。この人気のクロスプラットフォームツールは、トロイの木馬、ウイルス、マルウェアなどを検出します。
