スティーブ・バルマー氏のマイクロソフト改革の壮大な計画は、業界アナリストから熱烈な支持から眉をひそめて懐疑的な意見まで、さまざまな評価を集めている。
この組織再編によって、マイクロソフトの効率性と革新性を高め、アップル、オラクル、IBM、グーグルといったライバル企業との競争力を高めるという目標が達成されると予測する声もある。一方で、社内の責任体制が弱まり、顧客ニーズや市場の変化への対応力が低下するのではないかと懸念する声もある。
新しい構造
木曜日に発表された組織再編の中心となるのは、同社の 5 つの事業部門、つまり Office を擁するビジネス部門、SQL Server と System Center を含むサーバー & ツール部門、Windows 部門、Bing を含むオンライン サービス部門、そして Xbox コンソールを主力製品とするエンターテイメント & デバイス部門の解散である。
これらに代わるものとして、オペレーティング システム、アプリケーション、クラウド コンピューティング、デバイスを中心に機能別に編成された 4 つのエンジニアリング グループと、マーケティング、ビジネス開発、戦略と調査、財務、人事、法務、運用の各部門を集中管理するグループが設けられます。
バルマー氏は、同社がより団結して運営され、家庭や職場で人々のさまざまなニーズに応える大ヒット製品を開発できるよう望んでいる。
「当社の価値提供の形態は、パッケージソフトウェアではなく、デバイスとサービスを真剣に考えるものへと移行するだろう」とバルマー氏は木曜日の記者会見で述べた。
「我々は一つの戦略と一つの目標を持って、一つのマイクロソフトとして前進する必要がある」と彼は付け加えた。
バルマー氏によると、チームはすべての主要プロジェクトにおいて学際的な形で作業し、取り組みが会社全体の目標と一致するようにする。
ガートナー社のアナリスト、トム・オースティン氏は、事業部門から機能グループへのこうした移行に懐疑的だ。
「ビジネスの本質はビジネスです。企業は機能単位ではなく、主要な事業単位によって組織されるべきです」と彼は述べた。
この新たな体制では、顧客、パートナー、投資家、アナリストといった外部関係者がマイクロソフトの戦略を解読し、業績を評価することがより困難になる可能性があると、彼は述べた。つまり、同社の透明性と可視性が低下することを懸念しているのだ。
「事業別に経営と報告を継続するという明確なメッセージがあった方が良かったと思います。会社をそのように組織化するかどうかは、それほど重要ではありません」とオースティン氏は述べた。
「透明性の価値は、顧客や投資家がマイクロソフトの経営陣の声明の正確性や誇張のレベルについて、より多くの情報に基づいた判断を下せるようになることだ」と同氏は付け加えた。
IDCのアナリスト、アル・ギレン氏はこの計画をより楽観的に捉えており、マイクロソフトは必要な大胆な変更を行っていると述べている。
「マイクロソフトの主力事業は市場の変化によって損なわれつつあり、同社はこれまでよりも迅速に対応し、物事をこれまでとは異なる視点で考える必要がある」と同氏は語った。
変化の原動力は何なのか
マイクロソフトが直面している主な課題の中には、スマートフォンやタブレットにおけるWindowsの弱い立場（AndroidやiOSに大きく遅れをとっている）と、より安価なクラウドホスト型の代替製品を提供するGoogleなどのライバルとのOfficeに対する競争の激化がある。
Microsoft は、Windows 8 と Windows Phone 8、そして Word、Excel、PowerPoint などの生産性向上アプリのクラウド配信バージョンと SharePoint、Lync、Exchange などのサーバー製品の Web ホスト バージョンを含むスイートである Office 365 でこれらの脅威に対応してきました。
しかし、10月にリリースされたWindows 8とそのARMデバイス向けバージョンであるWindows RTは不評で、MicrosoftはWindows 8.1というアップデートを準備し、年内にリリースする予定です。一方、Office 365は、Google Appsをはじめとする競合のコミュニケーション・コラボレーション・スイートとの競争を続けています。例えば、Microsoftは1年前に12億ドルを投じてYammerを買収し、SharePointのエンタープライズ向けソーシャルネットワーキング機能を強化しました。
新しい 4 つのエンジニアリング チームは、Terry Myerson 氏が率いるオペレーティング システム エンジニアリング グループ、Julie Larson-Green 氏が率いるデバイスおよびスタジオ エンジニアリング グループ、Qi Lu 氏が率いるアプリケーションおよびサービス エンジニアリング グループ、および Satya Nadella 氏が率いるクラウドおよびエンタープライズ エンジニアリング グループです。
「私たちは、より少数の中核エンジニアリンググループに統合し、他のすべての機能と分野を、私に直接従事するリーダーの下に統合します」とバルマー氏は述べた。
オペレーティング システム エンジニアリング グループは、ゲーム機、モバイル デバイス、PC、そしてバックエンド サーバー システム（OS クラウド サービスを含む）向けの Windows 開発に注力します。この再編により、マイクロソフトはこれらのデバイスとシステム全体で統一された共通の Windows プレゼンスとエクスペリエンスの実現を目指しています。これは現在実現されておらず、特にエンタープライズ カスタマーにとって魅力的なものとなるでしょう。
「すべてのオペレーティング システム開発を 1 つのチームに統合することは重要であり、前向きな動きです」とギレン氏は語った。
デバイス＆スタジオエンジニアリンググループでは、これまでWindows OS部門の責任者2名のうちの1名であったラーソン＝グリーン氏が、ハードウェア開発全般とサプライチェーン戦略に注力する。このグループは、ゲーム、音楽、ビデオ、その他のエンターテインメントを含む「スタジオエクスペリエンス」も担当する。マイクロソフトは、XboxコンソールやSurfaceタブレットの開発経験を活かし、自社ハードウェアの開発強化に意欲を示しており、ある程度Appleの成功モデルを模倣しているようだ。
アプリケーション＆サービスエンジニアリンググループは、生産性、コミュニケーション、検索、その他の情報分野におけるアプリケーションおよびサービス技術を担当します。Officeスタックとコンシューマー向けオンラインサービスは従来別々のグループに属していたため、このグループにおける再編がどのように機能するかは興味深いところです。
しかし、Office 365では、その境界線が曖昧になりつつあります。特に、主にコンシューマー向けのIMおよびVoIPサービスであるSkypeと、そのエンタープライズ版であるLyncを統合するという最近の決定が挙げられます。記者会見でQi Lu氏は、Bing、Office、Skypeのいずれであっても、マイクロソフトのアプリケーションは、人々がタスクを完了し、仕事を成し遂げるのを支援することに尽きると述べました。
一方、クラウド＆エンタープライズエンジニアリンググループは、データセンター、データベース、エンタープライズITシステム、開発ツールなどのバックエンド技術を担当します。同グループのリーダーであるナデラ氏は、これまで好調な業績を上げていたサーバー＆ツールグループを率いていました。同グループは引き続き、Azureクラウドプラットフォームに注力します。
Dynamicsエンタープライズソフトウェア製品は、キリル・タタリノフ氏の指揮下で引き続き個別に運営されますが、ルー氏、最高執行責任者（COO）のケビン・ターナー氏、そしてマーケティンググループを率いる元Windows部門責任者のタミ・レラー氏に直属します。計画の一環として、クレイグ・マンディー氏は今年末まで「特別プロジェクト」に携わり、2014年からコンサルタントとしての役割を担います。Office部門責任者のカート・デル・ベネ氏は水曜日に同社を退職しましたが、正式な退職日は12月31日となります。
より統一されたマイクロソフト
Osterman Research の Michael Osterman 氏は、製品中心のサイロ化されたチームから、デバイスやサービスに顧客が何を求めているかに重点を置いた、より統一されたアプローチへの移行を前向きに捉えています。
「これは良いことだ」と彼は言った。「顧客のニーズにもっと応えられるよう、会社を再編する必要がある」
オスターマン氏は、この組織再編により、マイクロソフトがこれまで弱点としてきたマーケティングの焦点と戦略がより明確になる可能性があると述べた。
フォレスター・リサーチのアナリスト、フランク・ジレット氏も同意見だ。「これは、統合され一貫性のあるマイクロソフトのエクスペリエンスを構築するというコミットメントを示すものです。以前から一貫性が欠けていたわけではありませんが、連携がうまく取れていなかったのです」とジレット氏は述べた。
ジレット氏にとって、これが具体的にどのように実行されるのかは不明であり、彼はこれが大規模な取り組みになると予想している。「製品全体を統括する責任者が見当たらない。それが懸念材料だ」と彼は述べた。
「One Microsoft」の取り組みに対して懐疑的な見方をする人もいる。特に、それが評論家が「Microsoft first」戦略と呼ぶ戦略をさらに強化する結果になる場合はなおさらだ。彼らは、例えば需要が非常に高いにもかかわらず、Windowsに競争上の優位性を与えるためにOfficeをiOSやAndroidなどの他のOSに完全に移植することにMicrosoftが消極的だと非難している。
「[One Microsoft] は、Microsoft を全面的に支持する CIO にとっては素晴らしい効果をもたらすはずだが、Microsoft が Office を Windows から切り離すことを期待していた CIO にとっては不安を抱かせるはずだ」とオースティン氏は述べた。
長年にわたり、マイクロソフトの批判者たちは、同社の製品ラインが多様すぎるため、一部の事業は独立した子会社、あるいは独立した企業として分社化すべきだと主張してきた。明らかに、バルマー氏は正反対の姿勢をとっている。
ギレン氏は、この計画の実施には少なくとも3ヶ月、場合によってはそれ以上かかるだろうと述べた。ギレン氏はこれを同社史上最大の組織再編と捉えている。マイクロソフトは今後数年間、市場の変化に応じて計画を微調整し続ける必要があるだろう。
「これが彼らがやらなければならない唯一の、そして最後のことなのでしょうか？いいえ。彼らは業界の変化に対応し続け、組織構造を調整し続けなければなりません」と彼は言った。
あるいはジレット氏の言葉を借りれば、「彼らは何か行動を起こす必要があり、理にかなった大きな変化を起こしている。それがどのように展開するか、今は待つしかない」。
