ネット中立性と全米ブロードバンド計画はどちらも健在だ。連邦通信委員会（FCC）がコムキャストに自らの意思を押し付けようとする試みを却下した米国地方裁判所の判決を受けて、メディアは騒然となり、専門家も論評したが、FCCの一般的な権限に関して、より広範な影響はなかった。
この判決は、FCCがComcastによるP2Pネットワークトラフィックへの恣意的な差別を禁じようとした際に用いた具体的な状況と手法に基づく、特定の事件に関する具体的な判断でした。この特定の事件における判決は、FCCがComcastのような組織を監督する権限を有していないことを意味するものではなく、FCCがこの特定の事例において適切な監督を怠ったことを意味するに過ぎません。
FCCのジュリアス・ジェナコウスキー委員長は声明で、「今週初めの裁判所の判決は、FCCのブロードバンド政策の目標、あるいはそれらの目標を達成するためのFCCの最終的な権限を変更するものではありません。裁判所はFCCの目標に疑問を呈したのではなく、過去の委員会が選定したブロードバンド政策のための技術的かつ法的メカニズムの一つを無効にしたに過ぎません」と述べた。
FCCは、コムキャスト訴訟の判決に阻まれることなく、国家ブロードバンド計画の実施に向けて決意を持って前進しています。2010年ブロードバンド行動計画は、以下の4つの主要な取り組みで構成されています。
1.世界をリードするモバイルブロードバンドのインフラストラクチャとイノベーションを推進します。
2.普遍的なブロードバンドのアクセスと導入を加速し、教育や医療などの国家目的を推進する。
3.ブロードバンド エコシステム全体で競争を促進し、消費者の利益を最大化します。
4.堅牢かつ安全な公共安全通信ネットワークを推進する。
ジェナコウスキー氏は書面声明の中で、FCCの2010年の課題について次のように説明した。「我々の実施計画は、ユニバーサルサービスの改革に向けたロードマップを提示しています。地方部を含む全米の人々がブロードバンドに接続できるようにすることです。周波数帯域の解放、競争の促進、中小企業の支援、消費者の保護とエンパワーメント、オンラインプライバシーの保護、あらゆるコミュニティにおける普及の促進と障がい者への公平なアクセスの確保、サイバー攻撃やその他の災害からのブロードバンドネットワークの保護、そして緊急時にすべてのユーザーが911番に連絡できるようにすることです。」
これらの取り組みを推進するため、FCCは60件を超える規則制定および通知・意見聴取手続きを計画しています。FCCの目標は、これらのオープンで参加型のセッションを通じて、全米ブロードバンド計画の実施を開始し、すべての関係者がプロセスに貢献できる十分な機会を提供することです。
ジェナコウスキー氏は「米国の国際競争力を守り、ブロードバンドの多大な恩恵をすべての米国民に届けるためには、委員会がこのロードマップに基づいて行動することが不可欠だ」と強調して総括した。
FCCは、国家ブロードバンド計画の実施に向けた進捗状況を追跡できるウェブサイトを開設しました。ブロードバンド・アクション・アジェンダのサイトでは、国家ブロードバンド計画の特定の章やセクションに直接アクセスしてオンラインで閲覧したり、全文をダウンロードしたりすることができます。また、高速ブロードバンドへのアクセスがなぜ重要であるかについて、ユーザー同士で意見交換することも可能です。
ネット中立性に反対する人たちは、紙吹雪を掃き集めてシャンパンの栓を閉めればいい。FCCの権限の終焉とネット中立性への取り組みの終焉を祝うパーティーは、少々時期尚早だった。
1月に私が述べたように、「コムキャストがこの控訴で勝訴したことは、FCCによる正式なネット中立性ルールの策定に向けた取り組みを後押しする上でまさに必要なインセンティブとなる可能性がある」。今回の判決は、FCCがインターネットおよびブロードバンドプロバイダーに対して権限を持たないことを示したのではなく、正式なネット中立性ルールがなぜ必要であるかを証明しているに過ぎない。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。彼のTwitterアカウントは@Tony_BradleyPCWです。Facebookページをフォローするか、[email protected]までメールでご連絡ください 。
