高く評価されているフラッグシップデバイス、焦点を絞ったコアエクスペリエンス、活気のあるアプリエコシステム、そして自社製品の品質への信念。Appleはこれらを何よりも大切にし、その結果、スマートフォン分野で莫大な収益を上げてきました。そして、これはMicrosoftが試すことのできる唯一の戦略と言えるでしょう。
マイクロソフトは昨年、ノキアのデバイス事業を72億ドルで買収した直後から、事業の解体に着手した。まず従業員の3分の1を解雇し、最近では事業部門責任者のスティーブン・エロップ氏をはじめとする幹部に別れを告げた。そして本日、ノキアのデバイス＆サービス事業からさらに76億ドルの減損処理を行い、7,800人の従業員を解雇すると発表した。これらの行動は、2つの誤りを暗黙のうちに認めている。第一に、ノキアの買収自体がとてつもない失敗だったこと。第二に、目を引くフラッグシップモデルではなく、大衆向けの退屈な携帯電話を作るという戦略が失敗に終わっていたことだ。
しかし、飛び交う膨大な数字は無視して、重要な点に集中しましょう。マイクロソフトがノキアに支払った72億ドルは、同社が前四半期に自社株買いと配当の両方で株主に支払った金額と同額です。ウォール街は激怒しているかもしれませんが、マイクロソフトにはまだ十分な資金が残っています。
確かに巨大でした。しかし、フラッグシップファブレットのLumia 1520を忘れた人はいません。
真の疑問は、MicrosoftのWindows Phone戦略が依然として実行可能かどうかだ。そして答えは「イエス」だ。もっとも、Microsoftは今秋にWindows 10 Mobileを成功裏に発売することに実質的に賭けている。ナデラ氏は、より「効果的な」Windows Phoneポートフォリオを市場に投入すると約束した。これは、実用的でありながら野心的な戦略でもあった。
「私たちは、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせを通じて独自の貢献と差別化を実現できる3つの顧客セグメントに焦点を絞り込む予定です」と、ナデラ氏は同社が公開した電子メールで述べています。「法人のお客様には、彼らが必要とする最高の管理、セキュリティ、生産性体験を提供し、スマートフォンを高価買取するお客様には、彼らが望む通信サービスを提供します。そして、Windowsファンには、彼らが愛するフラッグシップデバイスを提供します。」
堅実なビジネスエクスペリエンス、フラッグシップモデル、そして低価格スマートフォン。まあ、3つのうち2つは悪くない。
一人で行く
ナデラ氏の長期戦略は完全には明らかではない。楽観的な見方をする人は、ナデラ氏が「スマートフォンを含む自社製デバイスに注力する」と明言していることに注目すべきだろう。アナリストのジャン・ドーソン氏をはじめとする悲観論者は、OutlookやOneDriveといったコアサービスをiOSとAndroidに移行させるというMicrosoftの戦略は、必要であればスマートフォン事業から円滑に撤退するためのヘッジ手段だと考えている。
最新の AdDuplex 番号によれば、Windows Phone は Microsoft と同義です。
マイクロソフトがWindows Phone事業に参入するのであれば、単独で取り組む必要がある。6月にAdDuplexがWindows Phoneのサンプルを調査したところ、96%以上がマイクロソフト製であることがわかった。
「正直言って、こうした状況はある程度予想していましたし、経済的には厳しい選択ではありますが、必要な選択だったと言えるでしょう」と、Directions on Microsoftのアナリスト、ウェス・ミラー氏はメールで述べた。「Lumia Windows Phoneについては、ブランディング、主力製品、デバイスの進化という点で、これまで一貫した戦略がなかったように思います。」
ミラー氏は、Lumiaの進化は次のように展開すると予測している。Microsoftは、法人顧客にOffice 365とEnterprise Mobility Suiteを売り込み、一方で低価格帯市場を放棄してプレミアムデバイスに注力する。そして、低予算の消費者には、他のデバイスでSkype、Outlook.com、OneDriveを利用するよう促し、Microsoftエコシステムへの誘い込みを図るだろう。
マイクロソフトに必要なのは、低価格の携帯電話を何十台も作ることではなく、割引価格で販売できる旧型の主力製品だけだ。
Appleモデル：正しく、自分でやる
理想的には、MicrosoftのファーストパーティLumiaスマートフォンが、スマートフォン市場におけるSurfaceのような存在となるでしょう。ナデラCEOは、そのメッセージに驚くほど一貫しています。彼は、他社が学び、模倣し、市場に参入できるような、新しいカテゴリーのデバイスをMicrosoftが生み出すことを望んでいます。現在、Surface Pro 3よりも少しだけ頑丈な、しっかりとした作りの2 in 1 PCやウルトラブックが数多く登場しています。
しかし、マイクロソフトのSurfaceモデルは、Windows Phone市場に欠けている2つの条件を前提としている。それは、マイクロソフトの先導に従うよう訓練されたハードウェアメーカーの集団と、健全なアプリエコシステムだ。マイクロソフトは、米国および海外で低価格スマートフォンを投入し、売上を伸ばし、市場が存続可能であることを実証することで、最初の問題を解決しようとした。iOSとAndroidアプリをWindowsプラットフォームに移植するという最近の計画は、ソフトウェア開発者にWindowsでも収益を上げられると確信させることを目的としていた。
.@ZacB_ 約1年でLumia 430、435、530、532、535、540、630、635、640が発売されました。スマホの数が多すぎます。
— NotCassim (@NotCassim) 2015年7月8日
// ナデラ氏のメモが、廉価版スマートフォン戦略が失敗だったことを示しているといいのですが。Appleの熱狂的なファンなら、iPhone 6にどのようなコンポーネントが組み込まれているかは容易に想像できますが、Windows Phoneの熱狂的なファンでさえ、廉価版Lumiaスマートフォンを他のものと区別するのは難しいでしょう。
Appleは、携帯電話メーカーが何十機種もの平凡な廉価版スマートフォンを必要としないことを示しました。その代わりに、Appleはかつての主力機種の価格を引き下げました。また、市場に自社製品の模倣品を大量に投入しようとするハードウェアパートナーに頼ることもありません。
ナディル・アスラム これは電話です！これは PC です！Continuum は他の電話にはない機能を提供しており、Microsoft はこの機能を大々的に宣伝する必要があります。
Surface Phone用のもう一つのケース
Windows Phoneのコアとなる体験は、Apple製品に劣らず鮮やかだと私は考えています。しかし、Microsoftはそれを体現できるフラッグシップスマートフォンを開発する必要があります。今のところ、Surface Phoneのような製品は単なるコンセプトに過ぎませんが、もしかしたら本当に現実のものになる必要があるのかもしれません。
この秋、マイクロソフトはWindows 10 Mobileを堂々と発表し、この新OSが今日の市場で最高のビジネスフォンを実現することを示さなければなりません。新しいユニバーサルOfficeアプリを使えば、外出先でもドキュメントの編集や作成ができるようになることも示さなければなりません。そして、万が一、 Windows Phone以外のすべてを失くしてしまったとしても、Continuumを搭載したWindows PCをWindows 10 Phoneに置き換えることができます。これらのWindows 10 Phoneは、優れたデザインと魅力的なデバイスとなり、新規顧客を獲得し、Windowsユーザーとの絆を深めるはずです。
マイクロソフトは、秋に新しい主力スマートフォンを出荷すると発表しました。作業がほぼ完了していると仮定すると、今回の人員削減は、ゲーム開発者がプロジェクト完了時に解雇されるようなものかもしれません。マイクロソフトのスマートフォン事業は、自らの勢いによって今後も前進していくはずです。
真の試練は今秋、顧客が新しい主力スマートフォン、Windows 10 Mobile、そしてマイクロソフトのLumiaラインにおける新たな戦略を評価する時に訪れるだろう。その時になって初めて、ナデラ氏と彼のチームメンバーはマイクロソフトのスマートフォン事業を評価し、成功か失敗かを判断するだろう。
