なぜ Microsoft Windows には適切な PDF エディターがないのでしょうか?

ここ数週間、Windowsで利用できる数多くのPDF閲覧・編集ソフトに慣れ親しむ機会に恵まれました。しかし、楽しい経験ではありませんでした。まともなソフトがないわけではありません。ちゃんと動作するソフトはいくつかあります。しかし、Macを愛用していることがいかに幸運なことか、と何度も実感させられます。

Mac OSには、2001年にMac OS Xが登場して以来、シンプルなPDF編集プログラムが組み込まれています。Microsoftは22年間Appleからヒントを得てきましたが、Windowsには依然として本格的なPDFプログラムがありません。幸いなことに、新しいEdgeにはマークアップや注釈も可能な優れたPDFビューアが搭載されていますが、ページの追加や削除にはサードパーティ製のソフトウェアが必要です。

実際、Adobe Acrobat Proを含む10種類ほどのプログラムを試してみましたが、特に簡単な編集作業において、AppleのPreviewほど簡単でスムーズなプログラムは見つかりませんでした。例えば、あるPDFから別のPDFにページをコピーする場合、Appleのプログラムではドラッグ＆ドロップで数秒しかかかりません。Windowsのプログラムでこれに匹敵するものはありません。

これらのプログラムができないもう一つのことは、PDFから改行なしでテキストをコピーすることです。選択してコピーして貼り付ける、そんなに難しいことでしょうか？しかし、AcrobatからPDF GearやAschampoo PDFなどの無料プログラムに至るまで、貼り付けたテキストは行ごとに改行されたり、新しい段落が挿入されたりするため、余分な作業が発生します。Previewは、100回中99回はこれを見事に処理します。

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鋳造所

Microsoft と Adob​​e の不吉な同盟?

マイクロソフト社はこの件についてコメントしていないが、なぜこのような状況になったのか共通の見解があるとすれば、同社が（少なくとも過去には）インターネット エクスプローラーの場合のように競争当局の標的となることを恐れていたということだ。

2000年代半ば、AdobeはMicrosoftがOfficeプログラムに「PDFとして保存」機能を組み込んだ場合、欧州委員会に通報すると警告しましたが、現在では状況はそれほど緊迫していません。Windowsには以前から仮想PDFプリンターが組み込まれており、Adobeはこれに対して問題視していないようです。さらに、MicrosoftはWindowsにいくつかの新しいプログラムや機能を追加しましたが、これらは以前であればサードパーティ開発者との不当競争に関する同様の苦情の対象になっていたかもしれません。

そうなると、さらに不吉な別の説明も可能になる。つまり、Microsoft は Photoshop 開発者との良好な協力関係を促進するために、Adobe の足を引っ張らないことを選択しただけなのだ。

もしそれが本当なら、15 年前なら意味があったかもしれないが、今日では普通の Windows ユーザー全員がそれを我慢しなければならない状況であり、ファイルの結合や並べ替えだけが必要なユーザーに対して、高度な機能を備えた Acrobat を販売し続けることができる Adob​​e だけが勝者となる。

模倣は問題ない

ソフトウェアで誰かが本当に優れたものを作ると、他の人がすぐに真似をします。否定的な人はそれを盗作やコピーと呼びます。より肯定的な見方をすれば、開発者たちはインスピレーションを得て学んでいると言えるでしょう。AppleとMicrosoftは長年にわたり、互いを模倣し合い、両OSのユーザーに恩恵をもたらしてきました。

WindowsにMacのプレビューに代わるものがないのはなぜだろうと疑問に思っているのは私だけではありません。Redditやコンピュータ愛好家向けのフォーラムを検索すれば、もっとたくさんの人が見つかるでしょう。

AppleはPDFエディタの仕組みに関する特許を取得していないので、Windows開発者がPreviewを見て似たようなことをする人が20年以上もいないのは不思議です。私の考えでは、基本的な編集機能しかなくとも、非常に優れた機能を持つものにお金を払いたいと思う人はいない、というのが唯一の説明です。そうなると、Microsoftに希望が託されることになります。

この記事はスウェーデン語から英語に翻訳され、元々はpcforalla.seに掲載されていました。