Apple iPad 2の発表時、AppleはiPad 2に同梱されるiOSのバージョンについて、ほんの少しの情報しか提供しませんでした。iOS 4.3がOSの名ばかりの改訂版のように聞こえたので、これは当然と言えるかもしれません。iOSを次のレベルに引き上げる計画については、何も語られませんでした。Androidが成長を続ける中で、Appleは競合モバイルOSのどの要素がiOSに欠けているのか、そしてそれらの要素を自社のインターフェースにどのように統合するのが最適かを検討する必要があります。
Appleが考慮すべきライバルは、GoogleのAndroid 3.0（Honeycomb）だけではありません。HPのWebOSもまた脅威です。HPは、WebOSをタブレット、スマートフォン、PC、プリンターに広く普及させるための野心的な戦略を打ち出しています。HoneycombとWebOSはどちらも、AppleのiOSにはない重要な機能を備えています。
ここでは、Honeycomb が先行している 4 つの分野を紹介します。
ウィジェット：ホーム画面を生き生きとさせる
これまで見てきたHoneycombのウィジェットのほとんどは、うまく実装されており、指先一つで情報にアクセスできるという力強さを実証しています。Honeycombの世界では、ウィジェットとは6つのホーム画面のいずれかに配置できるモジュールであり、指先でフリックするだけでウェブサイト（AccuWeather.comやYouTubeなど）やリソース（メール、書籍、カレンダー、Webブックマークなど）に簡単にアクセスできます。
AppleのiOSは、依然として静的で一方通行の体験に留まっています。今のところ、iOSには即時性を感じさせる要素はなく、アップデートを受け取るにはアプリを起動する必要があるという状況です。（確かに通知は届きますが、それ自体に問題がつきものです。次のセクションをご覧ください。）Appleには、このデバイスの根本的な静けさを崩してほしくはありませんが、どこでもつながるというプログラムに踏み込み、ウィジェットをオプションとして提供してほしいと思っています。iOSの最初のホーム画面は、いくつかのウィジェットと、よく使うアプリをユーザー個々のニーズに合わせて配置したものになるのではないかと想像できます。あるいは、検索パネルの他に、ウィジェット専用のパネルを追加すべきかもしれません。あるいは、さらに良いのは、Appleの次期Mac OSであるLionのように、ウィジェットをコマンドによってのみ表示するようにすることです。Lionでは、複数指でスワイプすることでウィジェットのパネルが表示されます。
通知：より便利に、より邪魔にならない
AppleのiOSの通知機能は依然として貧弱です。通知が表示されると、現在行っている作業を終了して元のアプリに切り替える必要があります。アプリの仕様によっては、最初に接続を再確立する必要がある場合もあります。
対照的に、Honeycombの通知へのアプローチははるかに直接的で、邪魔になりにくいです。テキストメッセージやメールを受信すると、画面の右下に通知が表示されます（音声通知の有無は問いません）。通知はその後、作業を中断することなく自動的に消え、通知パネルに何かあることを示すアイコンだけが残ります。右下をタップすると、通知表示が上方に展開します。このデザインにより、何が起こっているかを簡単に把握できます。
設定: 柔軟性の向上とダッシュボード
AppleのiOSの魅力は、そのシンプルで洗練されたデザインにあります。iOSはHoneycombほど多くのカスタマイズオプションを提供していませんが、それは概ね良いことです。しかし、iOSのカスタマイズ性をさらに高めて欲しいと思っています。ユーザーを圧倒するような過剰なオプションやHoneycombの模倣を求めているわけではありません。iPadに最もメリットをもたらし、ユーザーの使い方に良い影響を与えるような、より多くのカスタマイズオプションを実装して欲しいと思っています。
例えば、アプリ管理やフォルダ整理に関して、デバイス上でもっと使いやすい機能が欲しいです。現状では、iTunes経由であろうとデバイス上でのドラッグ＆ドロップであろうと、アプリの数が多いとアプリ管理が扱いにくくなることがあります。また、よく使うオプションをカスタマイズして前面に移動させ、階層を下げずにアクセスできる機能も欲しいです。設定ダッシュボードをスマートに操作できる人がいるとすれば、それはAppleです。Appleの真価を見習って、何ができるのか見てみたいですね。
直接転送：ファイル管理の効率化
スティーブ・ジョブズが「ポストPC」デバイスと呼ぶiPadが、OSのアップデートにPCを必要とするのは奇妙です。残念ながら、iPadにファイルを転送するのにもPCが必要です（少なくとも、特定のアプリやフォトギャラリーに関連付けられたファイルが必要な場合は）。アプリデータのバックアップや、iTunesとの音楽・ビデオライブラリの同期も同様です。
iTunesは、音楽管理という本来の目的を遥かに超えて成長しました。導入から10年が経ち、今では当初の想定をはるかに超える多くのタスクをこなすようになっています。アプリとして、抜本的な見直しが必要です。iTunesは今やファイル管理とバックアップの面倒な作業までこなさなければならず、あらゆるプラットフォームで私が目にした中で最悪のファイル管理プログラムです。iPadユーザーは皆iTunesのアカウントを持っているのに、なぜAmazonやGoogleのようにクラウドを利用できないのでしょうか？
ユーザーがデバイス上で直接アカウント管理ができるようになれば、iPadは大きく進化するでしょう。少なくとも、iTunesで購入した音楽、ビデオ、アプリについてはそれが可能になるはずです。デジタルロッカーというアイデア自体は新しいものではありません。AppleのMobileMeに変更が加えられ、このサービスがiPad向けのAppleの補完的なクラウドコンポーネントになるという噂が絶えません。
基本的なバックアップや同期の問題以外にも、iPadとiOSはAppleが「ウォールド・ガーデン」を開放することで大きな恩恵を受けるでしょう。たとえそれが、個々のアプリがアクセスを自由に選択できる共通の保管場所を提供するだけだとしてもです。ドラッグ＆ドロップによるファイル転送はAndroidの強みの一つです。そして、相互運用性の欠如は、Androidと比較したiOSの欠点として依然として挙げられます。タブレット市場の競争が激化するにつれ、iOSの直接ファイル転送機能の欠如は、消費者にとってより大きな問題となるでしょう。
WWDC を待つ?
AppleがiOSについてこれ以上語りたがらないのは、ある意味、驚くべきことではありません。デュアルコアA5 CPUがマルチタスクをどう処理するかなど、まだ多くの詳細が明らかになっていないからです。6月に開催されるAppleのWWDC（世界開発者会議）に向けて、iOS（おそらく5.0）に関するさらに多くの情報が明らかになるのではないかと私は考えています。通常、AppleはWWDCでiOSのメジャーアップデートについて議論し、次期iPhoneのリリースに合わせてリリースを進めています。
