Palmは、Palm PreとPalmの新しい携帯端末向けOSであるWebOSをハッキングしようとするグループを暗黙の了解しているようだ。Pre Dev Wikiによると、Palmからハッカーに対し、Sprintとの独占販売期間中はPreのテザリング機能のロックを解除しようとしないよう警告するメモを受け取ったという。テザリングとは、携帯端末をワイヤレスインターネットアクセス用のモデムとしても機能させることだ。
Palmは、SprintのNow Networkにテザリング対応のPreデバイスが登場した場合、SprintがPreメーカーに対し、Pre Dev Wikiに対して法的措置を取るよう強制する可能性があると発言したようです。Sprintは「Phone As Modem」プランで複数のテザリング対応携帯電話を許可していますが、Preは含まれていません。
スプリントが自社のインターネット接続にアクセスできるデバイスの数を制御することで自社の帯域幅を保護したいと考えるのは驚くことではないが、驚くべきはハッカーの反応だ。
Palmの削除要請を受けて、Pre Dev WikiはフォーラムからPreテザリングに関するすべての言及を削除しました。これは、同グループが「Palmとの良好な関係を維持したい」と考えているためです。まさにその通りです。ハッカーグループは、ハッキング対象のデバイスを製造する企業と良好な関係を維持したいと考えているのです。さらに、Palmの「訴訟は起こさないでくれ」という友好的な姿勢は、同社がハッカーたちに自由にいじらせているのを容認していることを示唆しています。
Appleは別の物語を語る
一方、Appleは、iPhoneとiPod Touchのハッキングに特化したハッカー集団であるiPhone Dev Teamとは全く異なる「関係」を築いています。Dev Teamは現在、iPhone 3G向けのソフトウェアベースの脱獄ツール「YellowSn0w」をめぐってAppleといたちごっこを繰り広げています。
公式声明はほとんど出ていないものの、Appleの行動は同社が脱獄を好んでいないことを明確に示している。最近の例としては、iPhoneの脱獄合法化を求めるEFFの提案をめぐり、Appleが電子フロンティア財団（EFF）と法廷闘争を繰り広げたことが挙げられる。AppleがiPhoneの支配権を維持したい理由は明白だ。iPhoneとiPhone App StoreはAppleにとって大きな収入源となっており、AppleはCydiaのような不正なApp Storeとの競争を警戒している。
しかし、脱獄を阻止しようとするAppleの姿勢とは裏腹に、ハッカーコミュニティも限定的に受け入れているようだ。iTunesの国際ストアを見てみると、Appleが公式iPhoneキャリアを持たない多くの国でもiPhone App Storeが存在していることに気づくだろう。これらのApp Storeで実際に宣伝されているアプリが販売されているかどうかは試していないが、顧客レビューを見る限り、これらの国際ストアは問題なく機能しているようだ。
Palmのハッカー愛
奇妙なことに、Palmの非介入的なアプローチは、初代iPhoneをハッキングしようとする熱狂と熱狂への反応なのかもしれません。初期のiPhoneハッキング実験では、ロック解除されたiPhoneがAppleのシステムアップデートによって使えなくなり、文鎮化してしまったという報告が相次ぎました。しかし、ハッキングされたiPhoneは、iPhoneが世界中で普及し始めた当時、Appleがその人気ぶりを測るのに役立ちました。
ハッキングの道は終焉か?
Palmの姿勢はハッカーにとっては良いニュースかもしれないが、今回のニュースには一抹の後悔の念を禁じ得ない。もしPalmとPreハッカーたちが良好な関係を築きつつあるとしたら、スマートフォンのジェイルブレイク革命の残りの部分にとってこれは何を意味するのだろうか？Palmの成功は、他の端末メーカーにもハッカーとしての愛情を注ぐよう促すのだろうか？Appleもその一人になるのだろうか？iPhoneが自由でオープンな世界で、開発チームがパイナップル型のアバターの背後に隠された謎に包まれた存在を馬鹿げた存在だと感じている世界を想像してみてほしい。ああ、恐ろしい。
