Windows 8 ノートブックは、どうやら今年のホリデー シーズンにクリスマス ツリーの周りであまり盛り上がらなかったようです。
市場調査会社NPDによると、買い物客はシーズン序盤こそ好調だったものの、その後は購入が落ち込み、2011年に比べて全体の売上は7パーセント減少したという。同社はその一因としてWindows 8を挙げている。
「ウィンドウズ8の発売をめぐる熱狂と期待にもかかわらず、この新OSは年末商戦の売り上げを押し上げる効果はほとんどなく、また1年間続いたウィンドウズノートパソコンの売り上げ減少を改善する効果もほとんどなかった」とNPDは金曜日の声明で述べた。
ニューヨーク州ポートワシントンに本社を置く同社は、Windowsノートパソコンのホリデーシーズンの販売台数が11％減少したと発表した。これはブラックフライデーと同程度で、年間の傾向と似ているが、売上高の傾向はブラックフライデー以降弱まり、ホリデーシーズンを10.5％減で終えた。
タッチスクリーン ノートパソコンの平均販売価格は約 700 ドルで、Windows 8 の売上のわずか 4.5% を占めるに過ぎません。このオペレーティング システムはタッチ操作に最適化されていることを考えると、Microsoft とそのパートナーにとっては残念な結果です。
「Windows PC市場が品質よりも量を重視したというのは、決して安易な言い方ではない。実際、その通りだ。毎月2000万台も売れたWindows 7ライセンスの多くは――多すぎると思うが――使い捨てのプラスチックゴミのようなマシンに流れた。ネットブックはWindows 7の登場と同時に市場を活性化させただけでなく、内部から市場を破壊した。今や消費者はWindows PCにほとんどお金を払わないと考えている。ほとんどの消費者は、より高価なWindows PCへの支払いを拒否しているのだ」とサーロット氏は書いている。
この傾向に逆行する要因の一つは、人々がまともなフルサイズタブレット、具体的にはiPadやその競合製品、MicrosoftのSurfaceなどには多少の出費を厭わないという点です。しかし、iPadとSurfaceはフォームファクターが異なります。
ノートパソコン自体については、Windows 8を最大限に活用したい人は、より高価なタッチ対応マシンを購入するのが理想的です。しかし、本当にそうでしょうか？
「不安定なPC市場を支えるために長年、安価なネットブックの販売に依存してきたことで、Windowsとそのハードウェアに対する私たちの認識は歪められてきました。Windows 8が成功し、月間ライセンス数2,000万台を達成するか、それを超えるためには、タッチ操作対応のPCやデバイスの平均販売価格を下げる必要があるでしょう」とサーロット氏は記しています。
この見解を裏付ける数字は他にもあるかもしれない。
12月末、ウェブ測定会社Net Applicationsは、Windows 8の利用率がVistaのリリース同時点では遅れをとっていることを示す数字を発表した。
それでも、今週の CES では Windows 8 デバイスがあらゆるところで見られるようになると予想されます。
おそらく、ラスベガスで開催される大規模なエレクトロニクス見本市からもたらされる注目と報道は、根深いと思われる節約志向の消費者心理を少しずつ崩していくことになるだろう。
