BlackBerry。かつてその名は誇り高く、デバイスは誰もが欲しがるものだった。ああ、あの強大な力はどれほど凋落してしまったことか。
かつてスマートフォン事業の創出に貢献した企業で、かつては支配的な地位を占めていたものの、その残党が今、数年前の企業価値のほんの一部で民間コンソーシアムに買収されようとしている。BlackBerryがなぜこれほど急速に衰退してしまったのか、そして他の企業はBlackBerryの失敗から何を学べるのか、詳しく見ていこう。
IDGNS私がEDSでセキュリティコンサルタントをしていた頃、BlackBerryは名声の象徴でした。多くの人が携帯電話を支給されていましたが、BlackBerryを持つに値するのはエリート層だけでした。
YounityのCEO、エリック・カソ氏も、初めてのBlackBerryについて似たような話をしてくれました。「私にとって初めてのBlackBerryは、重要性の象徴でした。少なくとも、それを手にした私たちにとっては、自分の仕事が会社のクリティカルパスにあることを意味していました。」
BlackBerryは、モビリティムーブメントの火付け役でした。象徴的な物理キーボードを備えたBlackBerryスマートフォンは、ビジネスプロフェッショナルをデスクから解放し、事実上どこにいても連絡を取り合い、生産性を維持できるようにしました。
TripwireのCTO、ドウェイン・メランコン氏によると、BlackBerryはセキュアな通信においても高く評価されるべきだという。「BlackBerryはオープンなインターネットと携帯電話ネットワーク内にセキュアなプラットフォームを実装し、企業が通信トラフィックを世界に公開することなくデータを交換できるようにしました」とメランコン氏は語る。「これは非常に大きな成果でした。」
それで、何が起こったのでしょうか？BlackBerryはどのようにして、事実上の独占状態から、これほど急速に市場シェアをほとんど無視できるほどにまで落としてしまったのでしょうか？一言で言えば、「傲慢さ」です。これは、長年にわたり多くの大企業が犯してきたのと同じ過ちです。
「BlackBerryは世界の他の企業が何をしているかを見ていなかった」とメランコン氏は語る。「モバイル接続の原動力がコミュニケーションと生産性からライフスタイルへと移行したとき、BlackBerryは、ユーザーが自社プラットフォーム上で仕事からプライベートへとシームレスに移行できるアプリエコシステムへの需要に応えられなかったのだ。」
大きな疑問は、他の企業が BlackBerry の盛衰から何を学べるかということです。
カソ氏は、そこから得られる教訓はシンプルだと考えている。「市場での地位やポジションに関わらず、未来は不確実です」と彼は言う。「常に、そして永遠に、革新を続けなければなりません。」
コアとなる技術と価値に固執することは重要ですが、それによって会社を定義したり、窮地に追い込まれたりしてはいけません。たとえ今、どれほど優位に立っていたとしても、プライドにとらわれて未来を見通すことを諦めてはいけません。また、あなたよりも優れたイノベーションで驚かせてくれる競合他社を軽視し、うぬぼれて無視することも避けましょう。
BlackBerryは、少なくとも今のところは、忘れ去られることはない。モバイルデバイス市場において、BlackBerryが今後も市場シェア獲得に向けて奮闘し続ける可能性はまだある。
メランコン氏は実現可能だとは考えているものの、実現の可能性は低いと見ている。「思い出してください。ほとんどの人はとっくの昔にAppleを見限っていましたが、Appleは驚くほどの勢いで自らを改革しました」と彼は言う。「しかし、単にAppleを真似するだけでは、BlackBerryには通用しません。」
ブラックベリーが戦略的提携を結んだり、膨大な知的財産を有効活用して収益性を維持したりすることは可能かもしれない。しかし、スマートフォン市場で主導的な地位を確立できるという希望は、事実上消滅したと言えるだろう。
VIPOrbitの創設者兼CEOであるマイク・ミューニー氏は、BlackBerryの運命について自身の考えを次のようにまとめています。「BlackBerryへの感謝の気持ちは尽きません。メールがコミュニケーションの普遍的かつ圧倒的な選択肢だった時代に、BlackBerryはコラボレーションにモビリティをもたらしたと言えるでしょう」と彼は言います。「市場は常により多くのものを求めています。BlackBerryがそれを早期に、そして十分に先を見通せなかったのは残念です。」
ブラックベリーの墓碑銘には何を刻むべきだろうか？メランコン氏はこう提案した。「私たちは世界を変えた。そして世界は私たちの知らないうちに変わり続けた。」
