iPod TouchをiPhoneのようなデバイスに変えることができるとしてメディアの注目を集めた中国開発製品「Apple Peel 520」がアメリカに登場します。
中国で発売されたばかりのこの追加デバイスは、iPhoneを手に入れたいけれど予算が足りないというユーザーにとって、より手頃な選択肢となると謳われています。Apple Peelは、ドックコネクタ、バッテリー、SIMカードを備えた保護ケースで、iPod Touchに装着して使用します。接続して正しく装着すれば、iPod Touchで通話やテキストメッセージの送受信が可能になります。
今月初め、太陽光発電技術企業GoSolarUSAは、Apple Peelを開発する中国のYoison Technology社と契約を締結し、同装置の開発、米国特許の申請、そして米国での販売について合意しました。GoSolarUSAは月曜日の声明で、Apple Peelの最初のデモ機が今週中に米国に到着する予定であると述べました。
「デモ機が到着次第、全国の小売店に配布を開始します」と、GoSolarUSAのCEO、タイソン・ローデ氏は声明で述べた。「販売店の皆様からこの製品への関心の高さは驚くほどです。」
Apple Peelは、通話時間5時間、スタンバイ時間120時間のバッテリーを搭載しています。GoSolarUSAはこの追加機能の小売価格をまだ発表していませんが、Yoison Technologyは中国でこのデバイスを520元（77米ドル）で販売しています。
Yoison社にコメントを求めたが、連絡が取れなかった。Yoison社のオンラインオークションサイトによると、同社は今月、中国で2,000個のApple Peelを発売する予定だ。このデバイスの模倣品は既に中国でオンライン販売されている。
この発表は、Appleが先週中国でiPhone 4を発売したことを受けてのものだ。このスマートフォンは非常に人気があり、販売店ではすでに品薄状態となっている。中国で契約なしでiPhone 4を購入する場合、アメリカよりも若干高価だ。16GBモデルは4,999元（744ドル）、32GBモデルは5,999元（893ドル）となっている。
iPhone 4sの品薄と高価格が、Apple Watchが中国で人気を集める理由の一つかもしれません。Appleの最新iPod Touchの価格は、8GBモデルで1,798元（269ドル）から、64GBモデルで3,198元（478ドル）までとなっています。
北京に拠点を置くコンサルティング会社BDAのアナリスト、フローラ・ウー氏は、Apple Peelが中国市場でどのような成功を収めるかは、消費者が価格差をどう受け止めるかに一部左右されるだろうと述べた。「iPhone 4は時間の経過とともに価格が下がるため、価格差が小さければ、購入意欲はそれほど大きくならないだろう」
しかし、アップルピールは「リバースイノベーション」の顕著な例であり、中国の開発者が外国の製品を微調整し、国内市場により適したものにする方法を見つけたとウー氏は述べた。
「このデバイスの市場は存在すると思います」と彼女は付け加えた。「しかし、市場の可能性は価格差とユーザーエクスペリエンスの質に左右されるでしょう。」
