ドライブレコーダーは、8年前に私たちが初めて取材を始めた頃の最先端技術だった、やや原始的な480p製品から大きく進化しました。今では、フロント、車内、リアに対応したマルチチャンネルモデルが豊富にあり、録画画質も4K解像度を含め大幅に向上しています。
電話接続、ドライバーへの警告、音声コマンドなどのアメニティは現在では一般的になっており、一部のダッシュ カメラではビデオをクラウドにアップロードしたり、911 に電話をかけたりすることもできます。
以下は、私たちがテスト車両にこれらの部品を取り付けて検査し、テストする際に採用する基準とテスト方法です。
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タスクへの適合性: 単一または複数のチャネル
もちろん、ドライブレコーダーシステム（複数のカメラを搭載しているものもあります）を選ぶ際にまず考慮するのは、用途への適合性です。大型トレーラーを運転している場合は、前方をカバーできれば十分ですが、通常はレビュー対象としているシステムよりもはるかに複雑なシステム、つまり側面や後方の見えにくい場所もカバーできるシステムが必要になります。一方、誰かに同乗してもらう場合は、車内だけでなく、おそらく後方もカバーする必要があるでしょう。
シングルチャンネルのダッシュカムは常に前方のみを撮影します。デュアルチャンネルのダッシュカムシステムは、前方/車内または前方/後方を撮影できます。3チャンネルシステムは、前方、車内、後方を撮影します。360度カメラを狙った4チャンネルシステムも時折見かけますが、一般的ではありません。
私たちが求めるダッシュカムの機能
ベンダーは常に、独創的または革新的な機能で自社製品を差別化しようとします。ユニークで売れそうな製品が登場すると、他のベンダーはすぐに追いつく傾向があります。しかし、私たちが最も重視するのは、基本的な機能です。私たちが求めるものは以下のとおりです。
必需品
— 少なくとも1080pの解像度。1440pまたは2160pの解像度では、多くの場合（常にではありませんが）より鮮明な画像が得られますが、ストレージ容量の消費が早く（複数のカメラを使用する場合と同様に）、高速なTFカードまたは内蔵ストレージ（主にeMMC）が必要になります。
— 優れた光学系と画像処理。レンズと後処理が不十分であれば、高解像度とハイエンドセンサーは意味がありません。最高級の1080p画質よりも劣る4K画質の映像を目にしたことがあります。
解像度に関連して、圧縮率とストレージ要件も考慮する必要があります。4K動画は多くの容量を消費します。H.265はH.264よりも容量が少なくなります。H.265は容量を節約できますが、古い再生デバイスとの互換性が低いため、ほとんどのベンダーは両方の方式を提供しています。ドライブレコーダーによって、対応しているMicro SD/TFカードの容量や、内蔵メモリの容量（内蔵メモリを搭載している場合）など、ストレージのサポートは異なるため、この点も考慮に入れます。
— GPS。GPSは事故現場の位置を正確に特定できるだけでなく、運転中の地図データも提供してくれます。私はこれを使って、中西部にある、場所を忘れていた居心地の良いレストランを見つけました。
それほど重要でない
— 音声制御とアラートは、道路から目を離さないのに役立つ便利な機能です。
— 下手なドライバー向けの手伝い機能、いや、車線逸脱警報などの運転支援機能は、私たちにとってははるかに重要ではありません。多くの場合、それほど賢くないだけでなく、間違ったタイミングで気を散らしてしまう可能性があります。もしこれらの機能が役に立つと思うなら、ぜひ他の人に運転を任せてください。
— 一方、一時停止標識や速度制限標識の警告は、注意をそらさなければ、ある程度の節約になるかもしれません。もちろん、常に掲示されている指示に従うのであれば、これらも必要ありません。
ダッシュカムの取り付け方法
ドライブレコーダーのマウントには、半永久的に固定できる粘着式と、やや半永久的ではない吸盤式の2種類があります。ほとんどの場合、カメラはベースから取り外せるので、それほど問題にはなりません。しかし、まれに取り外せない場合もあり、例外は高級カメラの場合です。なるほど、粘着式マウントには、取り外しやすいものの、それでも粘着性のあるフィルム状の粘着剤が付属している場合もあります。
どちらのタイプが好みかは、状況によって大きく異なります。同じドライブレコーダーを複数の車両で使用する場合は、吸盤式のマウントが最適です。そうでない場合は、粘着式のマウント（カメラによってはベースプレートが複数付属しているものもあります）の方が緩みにくくなります。
盗難よりも損傷の可能性が低い場所に駐車している場合は、ドライブレコーダーを車内に残しておくと便利です。常時電源供給が必要なため、車内にカメラが起動し、車内にいない間に発生する可能性のある損傷を記録できます。カメラがクラウド対応であれば、窃盗犯がプラグを抜いたり取り外したりする前に画像をアップロードできる可能性もあります。
ほとんどの販売店が省略している点（私たちが見たのは2社だけですが）が、取り外し可能なリアカメラです。サンフランシスコの路上駐車では、よくこれが欲しくなりますが、正直なところ、ほとんどの泥棒はリアウィンドウに何かがないか探したりはしません。少なくとも、車をロックせずに放置し、何度か訪問されたにもかかわらず、いまだにリアカメラを盗まれたことがないのは、このためだと推測しています。
特殊なケース（磁石式など）を除き、取り付けシステムによってポイントが加算または減算されることはありません。ご注文時に選択肢が提示される場合が多いので、よくご検討ください。
電源
ダッシュ カメラの電源供給方法は、マウントよりも評価において重視される要素です。電源供給方法によって、利便性と車内の乱雑さの両方に影響が出ます。
ドライブレコーダーの電源供給源は3つあります。補助ポート（シガーライターポート）、OBDIIポート、または車の配線に接続するハードワイヤーキットです。電動ミラーから電源を取るアダプターもありますが、必要なコネクタが自動車メーカーによって異なるため、ドライブレコーダーメーカーがそのようなアダプターを提供しているのを見たことはありません。
補助ポート（旧シガレットライター）から電源を取るのが最も一般的で簡単な方法ですが、ダッシュボード中央にケーブルを這わせる必要があり、隠すのが難しい場合が多くあります。また、ほとんどの補助ポートは車のエンジンを切ると電源が切れてしまいます。
ハードワイヤーキットを使えばケーブルを隠せるようになりますが、ダッシュボード下の配線を引っ張る作業に多くの時間と労力がかかります。正しく設置すれば、ハードワイヤーキットは駐車監視用の常時電源を提供します。常時電源を備えたカメラは、バッテリー残量の低下を感知し、自動的に電源を完全に落とします。もし感知しない場合は、減点の対象となります。
OBDIIケーブルは最もスマートなソリューションです。診断ポートに接続するだけで、常時電源を供給します。OBDIIポートは通常、目立たない場所、特に運転席側の足元にあります。ほとんどのOBDIIケーブルにはパススルーポートが付いているので、ドライブレコーダーの電源を切ることなく診断機器を接続できます。
カメラのコネクタポートも検討事項です。Type-Cなどの汎用コネクタは、専用同軸コネクタなどよりも入手しやすいです。最近ではガソリンスタンドでもType-Cケーブルを見つけることができます。
専用ケーブルは、交換のためにドライブレコーダーのメーカーのサイトを訪れる必要がある場合があり、価格が高かったり、入手に時間がかかったり、最悪の場合、入手できないこともあります。ただし、ケーブルの種類は、定格性能の観点からは比較的小さな問題です。
サイズと品質
一部の州では、フロントガラスの視界を遮る物体に関する法律があります。ほとんどのカメラは、完全には収まらないとしても、バックミラーの裏にうまく収まりますが、小型で目立たないものが望ましいです。小型であれば、窃盗犯にも目立ちにくいからです。とはいえ、私たちのお気に入りで高性能なカメラの中には、大きめのサイズのものもあります。
Nextbase のかなり大きくて邪魔ですが、非常に高性能な IQ ダッシュ カメラです。
ヤン・サンドブラッド
品質を重視する理由は明白です。取り付け中に落として壊れてしまうようなものは避けたいものですし、ある程度の重量は品質への配慮を示すものです。一方で、マウントに負担をかけ、フロントガラスから外れてしまうような重すぎるものも避けたいものです。
それから、放熱の問題もあります。カメラの通気性が適切かどうかを検査します。非常に優れたカメラでも、通気性が比較的低いために、本来よりも少し熱くなることがあります。
基本的に、私たちは目立たず、適切な期間持続すると思われるものを探しています (以下の「耐久性」セクションを参照)。
キャプチャ品質
ドライブレコーダーの存在意義は法的証拠の提供であるため、私たちの評価において、撮影品質は圧倒的に重要です。鮮やかで正確な色彩はもちろん重要ですが、最も重要なのはディテールです。判読しやすいナンバープレート（および内蔵GPSデータ）は、違反車両の身元を確実に特定する鍵となる可能性があります。
ドライブレコーダーの性能は、日中と夜間では大きく異なることがよくあります。夜間は、非常に暗い背景に多くの明るい領域が重なり、センサーの認識が難しくなり、処理も困難になります。
昼と夜のどちらを重視するかは、運転する時間帯によって異なります。しかし、ドライブレコーダーの画質を判断する上で、夜間撮影の画質は最も重要な要素です。つまり、夜間撮影が良ければ、他のほぼすべての画質も良好になるということです。レビューを読む時間を短縮したい場合は、夜間撮影の評価に進んでください。
インターフェース、電話アプリ、接続性
タッチ ディスプレイは常に素晴らしい特典ですが、一般的には、設定メニューと物理ボタンがいかに効率的、人間工学的、かつ直感的に配置されているかの方が重要です。
設定メニューを頻繁に操作することになるため、キャプチャのロック（上書きされないように注意）、写真の撮影、マイクやディスプレイのオン/オフの切り替えなどの一般的な操作をボタン（またはタッチスクリーン）でどのように実行できるかが非常に重要です。
音声コマンドに応答する機能はプラスであり、ディスプレイのないドライブレコーダーには必須の機能です。
同じ理由で、スマートフォンとの連携も大きなメリットです。最近の携帯端末はディスプレイが大きく、設定の調整が格段に楽になるだけでなく、カメラをマウントに取り付けたままでも操作できます。（ドライブレコーダーの調整は、窓に手を伸ばすよりも、手に持った状態で本体のインターフェースを使う方が簡単です。）上はVantrueのスマートフォンアプリのインターフェースです。
アプリに接続するには、何らかの無線接続が必要です。ドライブレコーダーはWi-Fi、Bluetooth、またはその両方を使用します。Wi-Fiはファイル転送速度がはるかに速いため、ディスプレイレスのドライブレコーダーや内蔵メモリを使用するドライブレコーダーを使用している場合、Wi-Fiはほぼ必須であり、Wi-Fiを搭載していないドライブレコーダーは見たことがありません。ディスプレイとリムーバブルメモリカードを備えたドライブレコーダーでは、Wi-Fiは単なる贅沢品です。LTEも利用可能ですが、これについては後ほど説明します。
SD/TFカードを取り外してパソコンのカードリーダーを使うのは簡単ですが、ドライブレコーダー本体をパソコンに接続して動画を直接ダウンロードできる機能も便利です。残念ながら、ほとんどのドライブレコーダーが何らかのUSBコネクタを使用しているにもかかわらず、この機能は期待するほど普及していません。
全体的に、ダッシュ カメラが提供するビデオを取得する方法が多ければ多いほど良いと言えます。
クラウド接続とストレージ
私たちがテストした、現在は廃業しているOwl、Nextbase、Garminなどのメーカーのドライブレコーダーの中には、ウェブへのアップロード機能を備えているものがいくつかあります。これは非常に便利です。一部のカメラはLTE回線を介してアップロード機能を提供しており、これは常にサブスクリプションが必要です。一方、スマートフォンにデータを転送し、スマートフォンのインターネット接続を利用してアップロードするカメラもあります。後者の場合は、当然のことながらスマートフォンをドライブレコーダーに接続する必要があり、専用LTE回線のような即時性はありません。
LTE対応ドライブレコーダーは、所有と運用に費用がかかるという理由だけで、ほぼ別カテゴリーと捉えています。しかし、もし予算に余裕があれば、非常に便利です。特に、運転者が複数人いる場合はなおさらです。LTEを使えば、GPSデータを中継して自車の位置を特定したり、衝突を報告したり、プロムのデートの相手がホテルに泊まってしまうのを防いだりといった用途に活用できます。
テスト方法
テストの最初のステップは、もちろん設置状況の評価ですが、一般的には似たようなものなので、良い点も悪い点も大きく左右されることはほとんどありません。画面上の位置合わせルーチンなどの手持ち撮影機能は便利ですが、画質の悪いカメラを低評価から救うことはできません。
取り付け後は、昼間と夜間の走行を体験します。動画のほとんどは走行中に撮影されていますが、比較しやすいように同じ場所に駐車した状態での撮影もよく行います。
十分な量の動画を撮影した後、画質、特にディテール、色、そして手ブレ補正について検証しました。前述の通り、画質と解像度は必ずしも比例関係にあるわけではありませんが、一般的に数値が大きいほど画質は向上します。光学系と撮影後の処理も同様に重要です。前述の通り、処理の行き届いていない4K動画は、適切に処理された1080p動画と比べても遜色なく、時には劣る場合もありました。
欠陥やアーティファクトについても確認します。これらの欠陥には、衝撃や振動によってショットスルーのような揺れが生じるウォブリング（初期のGoProによく見られた欠陥）、半分のフレームが同時に2つ見えるシアリング、動きのあるディテールが滑らかに動くのではなく揺らめくモアレ、視野角（FOV）の広いカメラで発生する深刻な魚眼効果などがあります。これらの欠陥は、年々減少していることにご留意ください。
夜間ビデオの場合、ヘッドライトのレンズフレア、暗い部分が見えなくなる明るい部分の吹き飛ばし、暗い部分の詳細レベルをチェックします。
また、各象限におけるディテールの描写がどの程度優れているかを確認します。安価な光学系では、側面のディテールが弱くなることがあります。
繰り返しになりますが、キャプチャーにおいて最も重要なのは、提供される詳細度であり、これはビデオの証拠としての信頼性に直接関係します。とはいえ、ロードトリップを記録したいのであれば、ビデオ全体の品質が良ければ良いほど良いでしょう。
寿命テスト
正直に言うと、ほとんどのドライブレコーダーは一生持ちません。安いものでも1年、良いものでも5年は持ちます。必ずしもドライブレコーダーのせいではありません。常に直射日光にさらされる電子機器は、どんな機器でも故障の原因になります。
ただし、ドライブレコーダーによっては発熱量が高く、常に直射日光にさらされると寿命に悪影響を与える可能性があります。前述の通り、十分な通気性を確保することが重要です。
初期テストが終わったら、ドライブレコーダーを別の担当者に引き渡して長期テストを行います。普段はあまり公表しませんが、エンドユーザーからのフィードバックは、製品の寿命や使用満足度、そして多くの場合、そのユーザーが製品を実際に役に立ったかどうかを知る手がかりとなります。
人生における多くのことと同じように、ドライブレコーダーは必要になるまでは必要ではありません。そして、もし必要になったら、持っていなかったらもう手遅れです。
最終評価
繰り返しになりますが、私たちの検討事項は、順に、タスクへの適合性、ディテールの描写、色彩品質、サイズと品質、GPS、接続性、そして価格です。もちろん、私たちがレビューする他の製品と同様に、価格も考慮に入れています。
価格は、本当に最高のテクノロジーが何かという私たちの考えを変えるものではありませんが、価格に見合った価値についての意見には繋がります。誰もが最高のものを必要としているわけではありませんし、それを買えるわけでもありません。
