Googleが先月、Androidスマートフォン向けの近距離無線通信（NFC）を大々的に宣伝し始めたとき、その可能性は無限に思えました。そして今、Androidバージョン2.3（Gingerbread）のNFC機能が近い将来どのようなことを実現するのか、具体的な詳細が明らかになりました。
Googleはブログ記事で、オレゴン州ポートランドでの初のNFCの取り組みについて説明している。同社は今後数カ月にわたり、Googleのローカル検索サービスであるGoogle Placesのステッカーやその他の販促品を地元企業に配布する予定だ。
このステッカーは、街中で見かけたことがあるかもしれない「Yelp で人気」のバッジに似ていますが、ちょっとした工夫があります。Google のバージョンには NFC 技術が組み込まれているため、Nexus S の所有者がステッカーに携帯電話をタップすると、おそらく Google のプレイス ページからそのビジネスに関する情報が表示されます。
Googleは、地元のビジネスを評価し検索できるサイト「Google Hotpot」のプロモーションとして、コンテストを開催しています。上位5名の評価者には、ポートランド内のレストランで10名様分のディナーが提供されます。このキャンペーンの認知度向上のため、Googleは今夜のポートランド・トレイルブレイザーズ対オーランド・マジックの試合でTシャツをプレゼントします。
これは、GoogleがYelpやCitysearchといった既存のローカルディレクトリを奪還しようとする試みの次のステップと言えるでしょう。Googleは、GoogleプレイスとAndroidスマートフォンの両方を一度に宣伝しています。実に巧妙です。
しかし、今のところはゆっくりと進んでいます。NFCステッカー制度が他の都市でいつ開始されるのか、また他にどのような計画が進行中なのかについては、まだ何も発表されていません。
GoogleのCEO、エリック・シュミット氏は、Androidのモバイル決済システムとしてNFCを活用する可能性について言及しており、スウェーデンの企業ではNFC対応スマートフォンをホテルの鍵として試験運用している。Googleの新興マーケティング担当ディレクター、ベルナルド・ヘルナンデス氏は、ポートランドでのプロモーションは「ほんの始まりに過ぎず、今後数ヶ月でさらに多くの取り組みを展開していく」と述べている。
市場に出回っているNFC対応のAndroid携帯はNexus Sのみであり、米国では競合プラットフォームからはNFC対応の携帯がないため、Googleは急ぐ必要はない。
