マイクロソフトがOutlookにFacebookを導入

Microsoft Outlook に Facebook が統合されたことで、仕事をサボるのが少し楽になりました。

Microsoft の電子メール プログラムのユーザーは、連絡先の Facebook のステータス更新、写真、ウォール投稿をリアルタイムで見ることができるようになりました。また、Outlook では、Facebook に接続された各連絡先に関連付けるプロフィール写真も取得されます。

世界で最もアクセス数の多いサイトであるFacebookは、ソーシャルネットワーキングと電子メールを融合させたプラグイン「Microsoft Outlook Social Connector」の真骨頂です。マイクロソフトは2月にLinkedInの連絡先に対応したこのプラグインを発表し、3月にはMySpaceも追加しました。

現時点では、Outlook上でFacebookは一方通行です。近況アップデートを読んだり写真を見たりすることはできますが、「いいね！」したり、自分のアップデートを投稿したりすることはできません。MicrosoftはMashableに対し、将来的にはユーザーがソーシャルネットワークにデータをプッシュできるようにする計画があると語りましたが、Facebookについては具体的に言及しませんでした。

Outlookは、ソーシャルネットワーキングを統合した最初の主流メールサービスではありません。Yahoo!メールは3月にFacebookのステータスアップデートの取り込みを開始し、Hotmailも5月にFacebookとMySpaceのサポートを開始してこのトレンドに加わりました。GoogleのGmailはGoogle Buzzを統合することで独自の道を切り開きました。これはコミュニケーションにおける自然な進化だと思います。スマートフォンでも、ソーシャルネットワーキング、メール、テキストメッセージの融合が同じように起こっています。

Outlookはオフィスでの人気の高さから、少々事情が異なります。IT人材派遣会社Robert Half Technologyの最近の調査によると、米国企業の約半数が職場でのFacebookとTwitterの使用を禁止しています。こうした企業にとって、Facebookと連携したOutlookというアイデアは、あまり受け入れられないかもしれません。

しかし、Mashable は、ソーシャル ネットワーキングの統合が利点をもたらす可能性があるシナリオを描いています。Facebook で顧客とつながっていれば、顧客の活動や関心事を把握して、よりよい関係を築くことができます。ただし、不気味な態度を取らずにうまくやれることが条件です。