マイクロソフトは火曜日、ニューヨーク市でいわゆる「小規模」なSurfaceイベントを開催し、野心的ながらも波乱に満ちたSurfaceシリーズの次なる章を明かす構えだ。日程は確定しているものの、詳細は不明だ。一体マイクロソフトは一体何を発表するのだろうか？そもそもSurface 2とSurface Pro 2は10月下旬に発売されたばかりなのだから。
これらのデバイスに関する独占情報に関する報道が相次いでいます。また、イベントに先立ち、アナリストによる思慮深い予測も発表されています。これらにMicrosoftからの情報も加えると、今後の展開を垣間見ることができるでしょう。火曜日に登場する可能性のあるSurface製品の一覧と、実際に登場する可能性についての考察をご紹介します。
まずは、あらゆる兆候から見てショーの主役になりそうなもの、つまり小型化された Surface Mini から始めましょう。
サーフェスミニ
アマゾン Surface Mini アクセサリはすでに Amazon に登場しています。
小型ディスプレイを搭載した Surface タブレットの噂は目新しいものではないが、プレス向けの招待状における Microsoft の「小さい」言葉遊びや、ZDNet、Bloomberg、Neowin、WindowsITPro といった一貫して信頼できる Microsoft 記者からの大量のリークを考えると、7 ～ 8 インチの Surface Mini が 5 月 20 日に発表されることはほぼ確実と思われる。
これらのメディアやその他のメディアはすべて、Surface MiniはMicrosoftのWindows RTオペレーティングシステムを搭載すると報じています。Windows RTはWindowsストアアプリのみをサポートし、従来のデスクトップソフトウェアはサポートしません。特に注目すべきは、MicrosoftがSurface RTとSurface 2の両方に搭載されていたNVIDIAのTegraプロセッサを廃止し、QualcommのSnapdragonシリーズを採用するとの報道です。
小型タブレットの群れの中で一際目立つように、Surface MiniはOneNoteやメモ機能全般に重点を置いた高品質のデジタイザーペンを搭載する可能性があります。Surfaceの特徴であるキックスタンドも廃止される可能性がありますが、NeowinとWindowsITProによると、スタンド機能はオプションのカバーに置き換えられるとのこと。噂が本当であれば、これらは素晴らしいスタートと言えるでしょう。しかし、Microsoftにはまだまだできることがたくさんあります。競争の激しいタブレット市場でSurface Miniが成功するために何が必要か、私たちの考えをご覧ください。（ヒント：Surfaceの大きな画面サイズを縮小するだけでは不十分です。）
Surface Pro のデジタイザー ペン。
実現するでしょうか？ほぼ確実だと言ったでしょう？Surface Miniが上記の機能を搭載して発表されなかったら、本当に驚きます。というか、もうサードパーティ製のアクセサリが買えるんですから。
サーフェス ミニ プロ
ARM搭載のSurface Miniの発売だけでも十分にニュースになるが、BloombergとCNETによると、火曜日には複数のSurfaceモデルが発表される予定で、Intelもその一部に関わっているという。Surface MiniのIntelベース「Pro」モデルは理にかなっているだろう。フルサイズのSurfaceはWindows RTとWindows 8の両方のOSで出荷されているからだ。Surface Mini Proには、耐久性、十分なパフォーマンス、そしてデスクトップソフトウェアとの完全な互換性という魅力的な組み合わせを提供するIntel「Bay Trail」Atomチップが最適な選択肢と思われる。事実上すべての8インチWindowsタブレットがこのプロセッサを搭載しているのには理由がある。
実現するでしょうか？ Surface Mini Proに関する噂はほとんどありませんが、 RTベースのSurface Miniと同時に発売される可能性は十分に考えられます。とはいえ、MicrosoftがPro Miniをリリースしなくても私は失望しないでしょう。8インチという小さめのフォームファクターは、指に不慣れなデスクトップソフトウェアを小さなディスプレイに詰め込むよりも、モバイルファーストのアプリにずっと適しているからです。既に市場には、十分に使える8インチのWindows 8タブレットが溢れており、Surface Mini Proを差別化するのははるかに困難でしょう。
サーフェスプロ3
KG23しかし、SurfaceイベントにはMini以外にも発表される可能性があります。Bloombergの情報筋によると、Intel製の「モデル」（複数ある点に注目）が発表されるとのことで、CNETの情報筋によると、少なくとも1つのIntelベースのSurfaceモデルには、消費電力を最適化した最新のHaswellチップが搭載される可能性が高いとのことです。HaswellアーキテクチャはIntelのPCクラスのCoreシリーズチップ専用で、このCoreシリーズチップは初代Surface Proと10月に発売されたSurface Pro 2の両方において、強力な生産性向上の基盤として機能してきました。Surface Pro 3はもうすぐ登場するのでしょうか？
マイクロソフトは火曜日にSurface Pro 3を具体的に言及したサポートページを公開して火に油を注いだが、同社はすぐにその言及を削除し、タイプミスだと主張した。
果たして実現するのでしょうか？ Surface Pro 3の発表もささやかれていますが、Surface Pro 2の発売後すぐにSurface Pro 3をリリースするのはあまりにも早すぎる気がします。特にIntelの次世代Coreシリーズ「Broadwell」チップがまだ市場に出ていないことを考えるとなおさらです。とはいえ、IntelのBroadwellプロセッサは製造の遅れに悩まされており、噂によるとBroadwellの発売は2014年後半になる可能性もあるとのことです。Intelはスケジュールについて言及していません。
もしSurface Pro 3が本当に火曜日に発表されれば、これらの報道に信憑性を与えることになるだろう。Microsoftが今Haswell搭載のSurface Pro 3を発売し、今秋にBroadwellベースのSurface Pro 4を発表するとは考えにくい。どうなるか見守ろう。
Surface Maxi ですか?
マイクロソフトUK一方、Surface Pro 3はラインナップに全く新しい製品として加わり、Surface Pro 2の後継機というよりは補完製品となる可能性もある。モニターとタブレットの調査に注力するIHS iSuppliのアナリスト、ローダ・アレクサンダー氏はCNETに対し、「12インチ製品が近々登場する可能性が高い」と述べている。iPadの大型化に関する噂は数ヶ月前から飛び交っているが、Microsoftはタブレットの市場が今後どうなっていくのか、その噂に乗ろうとしているのかもしれない。
それは起こるでしょうか？曖昧に答えて、もう一度聞いてください。
「SurfaceBook」などのサプライズ発表
しかし、マイクロソフトの新CEO、サティア・ナデラ氏が、さらに巧妙な計画を企んでいるとしたらどうだろう？ これまでリリースされたSurfaceモデルはすべてタブレットだったが、マイクロソフトは今やハードウェアに本格的に力を入れており、Surfaceが生産性を重視した幅広いデバイスの世界へと進化していくことを期待したい。
Windows愛好家のポール・サーロット氏と同じく、私も「Surface Pro Book」を熱望しています。Microsoftのラップトップ型タブレットに匹敵する、本格的なUltrabookスタイルのマシンです。13インチ画面とType Cover型キーボード（キーストロークは長め）を備えたノートブック。Surface Pro 2よりもカスタマイズオプションが豊富で、Ultrabookによくある薄型軽量の筐体にすべてを詰め込んだノートブックです。USBポートももう少しあればなお良いでしょう。個人的には、大型のSurfaceタブレットよりも、IHS iSuppliが噂する12インチSurfaceパネルを搭載したこのマシンの方がずっと良いと思っています。もっとも、Surface Pro Bookが登場すれば、Microsoftのハードウェアパートナーはさらに激怒するでしょうが。
VaporMg搭載のSurface製品は、実に多種多様で、私たちの心を掴んでいます。Nokiaの派手なLumiasのビジネス向けバージョンとも言えるSurface Windows Phoneはどうでしょうか？Windows Phone 8.1の新しいエンタープライズ機能と相性抜群です。Surfaceの10.6インチ画面では物足りない時に使える、LenovoのThinkVision LT1423pのようなモバイルモニターはどうでしょうか？あるいは、Surfaceスマートウォッチはどうでしょうか？いや、最後のスマートウォッチは諦めましょう。
実現するかな？期待しないで。でも、男なら夢を見ることはできるよね？
火曜日に視聴してください
では、火曜日のイベントではどんな新型Surfaceデバイスが発表されるのでしょうか？ 明日の放送でその答えをお伝えします。PCWorldのニュース番組「Voltron」が、発表された詳細をいち早くお伝えします。シニアエディターのマーク・ハックマンもニューヨークに赴き、発表される新製品のハンズオン・インプレッションをお届けします。
