NVIDIAが2月に999ドルの高性能グラフィックスカード「GeForce GTX Titan」を発表した際、人々の目は釘付けになりました。幸いなことに、NVIDIAは現在、より低性能のGeForce GTX 780を発売しており、こちらも価格が3分の1の649ドルに値下げされています。
NVIDIAは本日、パートナー企業向けに新型エンスージアスト向けグラフィックスカードの出荷を開始します。リファレンスデザインはハードウェアパートナー各社が今後開発・改良していく予定です。NVIDIAのGeForceプログラムマネージャー、ジャスティン・ウォーカー氏はインタビューで、これらのサードパーティ製GeForce GTX 780は約1ヶ月後に発売される予定だと述べました。
エヌビディアNvidia は、GTX 780 は、同社が 1 年前に発売した GeForce GTX 680 と比べて、平均で約 35 パーセント優れたグラフィックス性能を提供すると主張している (GeForce GTX 680 の価格は現在約 470 ドルで推移しており、GTX 780 がまだ高価すぎる場合には、一時的に低コストの代替品となる。ただし、急いで行動する必要がある。GTX 780 は正式に GTX 680 の後継となる)。Nvidia はまた、GTX 780 は 400 ドルの AMD HD7970 グラフィックス カードと比べて、平均で約 30 ～ 35 パーセント性能が優れているとも主張している。ただし、この AMD カードは 2011 年末に発売されたものである。Nvidia によると、本当にお金を惜しまないゲーマー向けには、2 枚の GTX 780 カードを SLI モードで組み合わせることで、1 枚の GTX 780 カードと比べて性能が 75 パーセント向上するという。
基本的に、NVIDIAはGTX 780を、最高のグラフィック設定と画面解像度、そして高度なアンチエイリアシングを備えた高性能マシンに投資する意欲のある熱心なPCゲーマー向けに位置付けています。780は、3Dオブジェクトのレンダリングを向上させるDirectX 11.0テッセレーションと、NVIDIAのPhysX物理演算強化の両方をサポートしています。
GTX 780カードを接続してすぐにプレイを開始したいゲーマーを支援するため、NVIDIAはGeForce Experienceをベータ版から正式リリースしました。これにより、自動設定機能が提供され、NVIDIAのドライバソフトウェアのダウンロードとアップデートを管理できます。また、ファン制御の改良により、GTX 780は以前の世代のNVIDIAカードよりも静音性が向上しています。さらに、パフォーマンスが求められる状況では、NVIDIAはBoost 2.0テクノロジーを搭載しており、指定された温度範囲でカードを可能な限り高速に動作させます。
エヌビディア「今後数日間で、誰かがゲーム体験に投資するでしょう」とウォーカー氏は述べた。「彼らはゲームのために私たちのサービスを利用するでしょうし、それが彼らのゲーム体験に不可欠な要素となるでしょう。」
649ドルのグラフィックカード（例えば、新品のPC全体ではなく）を購入する人がどれくらいいるのかという点について 、Jon Peddie Researchのアナリスト、Jon Peddie氏は、愛好家向けグラフィックカード市場は依然として比較的健全で、昨年は約300万台が販売されたと述べています。ただし、この数字には250ドル以上のグラフィックカードも含まれているため、600ドルのグラフィックカードが占める割合はほんのわずかでしょう。
ペディ氏は、このカードの性能に非常に感銘を受けたと語った。
「私たちの評価は非常に好評でした」とペディ氏は、このカードの性能と3GBのメモリ容量が評価されたと語った。「間違いなく有力候補になるでしょう。」
ペディ氏はNVIDIAのブランディングも称賛した。「石鹸置きを売れば、人々はそれを買うだろう」と彼は付け加えた。
スペック: Titan のチップ
これらの数字は、NVIDIAにとって新たなハイエンド市場を切り開くものです。GTX 780の内部には、2304基のCUDAコアを搭載した12個のSMXユニットが内蔵されています。メモリサブシステムは、6基の64ビットメモリコントローラ（メモリバス幅384ビット）と3GBのGDDR5メモリで構成されています。NVIDIAはこのカードの基本クロック速度を863MHzに設定し、Boostテクノロジーによって最大900MHzまで加速可能です。GTX 780のメモリ速度は6008MHzです。消費電力は250ワットです。
これらは一体何を意味するのでしょうか？PCWorldは公式にテストしていませんが、価格を考えるとGTX 780のパフォーマンスはTitanとそれほど変わらないはずです。GTXはTitanよりCUDAコア数が384個少ないものの、メモリ容量はTitanの6GBに対してわずか3GBです。しかし、Titanはオークリッジ国立研究所のスーパーコンピュータ「Titan」の基盤の一つでもあり、世界最速であることも忘れてはなりません。
ボード自体の長さは 10.5 インチで、2 つのデュアルリンク DVI、HDMI コネクタ、および DisplayPort コネクタが搭載されています。
Boost 2.0とソフトウェアの改良
NVIDIAは、新型カードのGPU Boost機能を改良し、過熱することなく可能な限り高速に動作できるようにしました。Boostテクノロジーの初期バージョンは、IntelのTurbo Boostや業界で使用されている他のオーバークロック技術と基本的に同じでした。つまり、与えられた電力エンベロープ内で可能な限りクロック速度を上げるというものでした。つまり、電力しきい値を超えるとチップの温度が危険なレベルまで上昇する可能性があるということです。
Boost 2.0では、Nvidiaはオンチップ温度センサーを採用し、より正確な測定を実現しました。Boost 1.0とBoost 2.0は基本的に同じですが、Nvidiaは電力目標を特定の温度目標（80℃）に置き換えました。Nvidiaのオンチップロジックが温度がこの数値を超えそうになると判断すると、チップは安全な温度に達するまでクロック速度を下げます。
Boost 2.0には、GTX 780のパフォーマンスを微調整するための新しいツールも含まれています。ユーザーは熱制限温度を上げることで、パフォーマンスをさらに向上させることができます。NVIDIAは、自社製カードでは過電圧と呼ばれる2つ目のタイプのパフォーマンス向上は許可しないと発表しました。ただし、サードパーティ製のカードにはこの機能が搭載されている場合があり、ユーザーはチップの動作電圧を引き上げ、クロック倍率を上げることができます。ただし、この機能を使用するとGPUが損傷するリスクがあり、ユーザーはこのリスクを認識した上で、この技術を利用する必要があります。
エヌビディア初期のGeForceカードを購入した長年のNvidiaユーザーなら、GTX 780のファンノイズ低減にNvidiaが尽力したことに感謝するでしょう。GTX 780にはTitanと同じヒートシンクが搭載されています。銅製のベイパーチャンバーとデュアルスロットのアルミヒートシンクに加え、ブロワータイプのファンも搭載されています。全体として、GTX 680の約48dBAに対して、約43dBAのファンノイズを発生します。この低い数値は、Nvidiaが搭載したオンチップ温度センサーによるもので、このセンサーはチップの冷却が必要な時にファンをオンにし、そうでない時にオフにすることで、ノイズを最小限に抑えています。
Boost 2.0の新機能とソフトウェアに加え、ユーザーはGeForce Experienceにもきっと気づくでしょう。これは以前はベータ版のみだったソフトウェアで、NVIDIAによると250万回以上ダウンロードされています。Experienceソフトウェアは、ハードウェアとプレイ中のゲームを自動的に検知し、それぞれを最適化しようとします。現在70以上のゲームに対応しており、NVIDIAはProject Shieldテクノロジーのサポートと合わせて、今後さらに多くのゲームに対応していく予定だと述べています。
エヌビディアNvidiaはまた、ゲームプレイの最後の20分を自動的に録画し、プレーヤーがクリップを友人やライバルに送信できるShadowPlayというソフトウェアユーティリティを出荷する予定であると発表した。この機能は、OnLiveなどのクラウドゲーム企業が初めて導入したものだ。
簡単に言うと、NVIDIAの新しいGTX 780は、同社が「WaveWorks」と「FaceWorks」と呼ぶ技術を高速化するように設計されており、それぞれ海や顔などのサーフェスのレンダリング技術が改良されています。NVIDIAは、これらの次世代グラフィックス技術が将来のゲームに搭載されることを期待しています。そのため、NVIDIAが新しいGTX 780カードに無料ゲームをバンドルすることは期待できないとウォーカー氏は述べています。
「無料ゲームは良いものですが、グラフィックカードを選ぶ際には、最終的にこのカードが今後数年間のゲーム体験を決定づけることになります」とウォーカー氏は述べた。「単なる短期的な解決策ではありません。」
マイケル・ブラウンによる追加レポート。
