Microsoft Edgeをお使いの方は、先週末からブラウザの右側に新しいアイコンが表示されていることにお気づきかもしれません。小さな縦型サイドバーです。特に「ツール」と呼ばれるウィジェットのコレクションは、実際に使う価値があります。
サイドバー機能の追加は目新しいものではありません。Vivaldiなどの他のブラウザも、これを目玉機能の一つにしています。Edgeも以前からサイドバー機能を提供しており、サイドバーでキーワードを検索することで、新しいウィンドウやタブに移動する手間を省いています。しかし、新しいアイコンは、Windowsで使用する多くの機能のコントロールパネルと言えるでしょう。
まず、Edge サイドバーをオフにしたい場合は、画面下部に小さな「ウィンドウ」のようなアイコンがあります。それをクリックすると、サイドバーがスライドして閉じます。再度有効にするには、右上の「省略記号」メニューに移動し、「サイドバーを表示」まで移動します。または、Ctrl + Shift + / のショートカットを使用して、Edge サイドバーのオン/オフを切り替えます。
マーク・ハッハマン / IDG
ただし、まず、Edge サイドバーを調べてみる価値があります。
アイコン列の一番上には検索アイコンがあり、画面右下隅に表示されるウィジェットメニューと同じ機能を持っています。これはWeb検索であり、それ以上でもそれ以下でもありません。しかし、Microsoftはユーザーのコンテンツ設定を少しいい加減に扱っています。Edgeの検索ボックスには「Bingで検索」と表示され、Googleなどの他の検索エンジンの設定は考慮されません。
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検索アイコンの下には「Discover」があり、現在表示しているページに関する興味深いコンテキスト情報を提供します。通常、この「Discover」情報はBingページの検索結果の右側に表示されます。Discoverはサイトによって異なるコンテキスト情報を提供します。「野球」のページでは、その日の試合スケジュールが表示されたり、チケット購入機能が提供される場合があります。Microsoftはサイトのトラフィック分析を提供する場合もあります。場合によっては、DiscoverはYahooやDuckDuckGoなどの検索エンジンから様々なコンテキスト情報を提供するようですが、Googleは提供していません。
（編集者注：マイクロソフトの担当者によると、Google が検索エンジンとして提供されなかったのは、Google がすでにデフォルトの検索エンジンになっていたためであり、そのため Bing、Yahoo、DuckDuckGo に関する情報が提供されたと担当者は電子メールで述べた。）
どうやら、画面スペースがあれば (正直に言うと、4K モニターでは、タブを全画面で開くと多くの画面スペースが未使用のままになる可能性が高い)、Discover サイドバーを有効にして検索し、より豊かなエクスペリエンスを得ることができる、ということのようです。
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しかし、サイドバーが真価を発揮するのは「ツール」オプションです。ツールは、Windows XPなどの古いWindowsオペレーティングシステムに搭載されていた、従来のWindowsウィジェット（ガジェット）の一部を現代風にアレンジしたものに過ぎません。世界時計から電卓、単位換算ツールまで、あらゆる機能から選ぶことができます。さらに、翻訳/辞書機能に加え、最下部にはBing独自のインターネット速度テストウィジェットも用意されています。これらは実に便利な小さな機能です。
ウィジェットドロワーにある「ウィジェット」の中には、現在の気温、株価、交通状況を知りたい人にとっては便利なものもあるかもしれません。しかし、私はいつもこうしたちょっとした変換機能を探しているので、手元にあるのはありがたいと思っています。
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Edgeのサイドバーウィジェットには改善の余地があります。まず、サードパーティに公開されていないため、Microsoftの提案に従う必要があります。また、UTC（協定世界時）は、世界時計のUTCオプションとしても、所在地であるイギリスのグリニッジのタイムゾーンとしても表示されません。
「ツール」オプションのすぐ下にゲームのリストがあります。特に驚くようなものはありません。ソリティア、ジグソーパズル、クロスワード、バブル、麻雀、ワードアメントなど、おなじみのMicrosoftゲームが揃っているだけです。とはいえ、どれも時間の無駄で、生産性という精神を損ねるものです。
ゲームアイコンのすぐ下にMicrosoftのOfficeとOutlookのアイコンが表示されるのも、少し違和感があります。Officeアイコンをクリックすると、最近共有されたドキュメントの一覧が表示され、Word、Outlook、OneDrive、TeamsなどのWebアプリも開くことができます。（もちろん、これらのアプリにアクセスするにはMicrosoft 365のサブスクリプションが必要です。）
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しかし、 Outlookアイコンは個人アカウントにしかリンクしておらず、職場や教育機関のアカウントに接続するオプションは見当たりません。サイドバーのOfficeアイコンは「職場」版のOutlookを開くので、これは少し奇妙です。Microsoftはもう少し時間をかけて両者を区別するか、少なくともWindowsメールのように、アイコンリストの下部に表示されるWeb版Outlookに職場アカウントを追加できるようにすべきでしょう。
サイドバーのアイコンの配置や、それらがブラウジング体験にどのような機能を追加するかについては、もう少し工夫の余地があったように思います。今後の機能追加にも期待しています。私はMicrosoft To-Doを頻繁に使うわけではないのですが、To-Doは自然にフィットするように感じます。また、カレンダー機能も追加されており、その日の予定を素早く確認して追加できるのも魅力的です。
しかし、Edge サイドバーのウィジェットは、その価値を高めています。そして全体として、サイドバーのおかげで、Edge が仕事や遊びにさらに溶け込んでいるように感じられます。これは間違いなく、Microsoft が目指していたことなのです。
この記事は 9 月 9 日に更新され、Edge のサイドバー検索と Discover 機能についての説明が追加されました。
