Apple CEOスティーブ・ジョブズの辞任により、同社の社内運営は後任のティム・クック氏の有能な指揮下に委ねられることになった。しかし、彼の退任は、同社の社外イメージに大きな空白を残すことになり、現時点では誰がその穴を埋めるのかは不透明だ。
テクノロジー分野の先見者やエンジニアは、一般的に優れた演説家ではなく、ましてやプレゼンターにはなり得ません。しかし、スティーブ・ジョブズは、その型を覆しました。ワールドワイド・デベロッパーズ・カンファレンス（WDC）で、小規模な講堂に響き渡るダイナミックな存在感とカリスマ性、そして多目的ホールで数千人の聴衆を魅了する力強さとカリスマ性を発揮したのです。
ジョブズが登場したAppleのイベントでは、必ずと言っていいほど聴衆を魅了した。カリスマ性があり、ショーマンシップに溢れ、人々の想像力を掻き立て、自らのビジョンを理解させる不思議な力を持っていた。それを「現実歪曲場」と揶揄する人もいるだろうが、実際、ジョブズがもたらした効果と影響力はまさにその通りだった。ジョブズとAppleは切っても切れない関係にあり（彼なしのAppleを想像するのは難しい）、元最高執行責任者で新たにCEOに就任したティム・クックを含む強力な経営陣の力を借りて、Appleは順調に運営されてきた。しかし、これらの経営陣の誰もが、ジョブズのような個性や存在感を持つスポークスマンではなかった。実際、マーケティング担当上級副社長のフィル・シラーは短いプレゼンテーションでは立派な仕事をしたが、ジョブズと同じステージに立ち、Appleの新製品のデモを行ったにもかかわらず、ジョブズほど聴衆に印象を残したことはない。クックも同様だ。そして、WWDCの基調講演でクック氏と共にOS X Lionを発表したOS Xソフトウェア担当副社長のクレイグ・フェデリギ氏。そして、iOSソフトウェア担当上級副社長のスコット・フォーストール氏。他にも多くの功績を残しました。
確かに、これまで彼らはステージ上でジョブズと張り合うことに消極的だったり、恐れすぎたりしていたかもしれない。しかし、彼らの印象は期待外れだった。彼らはショーマンではなく、ビジネスマネージャーであり開発者なのだ。
ジョブズはカルト的な人気を誇る伝説の人物だ。イベントの最後に、トレードマークの「あと一つ」というセリフを放ち、その日最後のビッグニュースを予告できるのは、彼しかいない。プラスチックとシリコンの塊を魔法のようだと称し、普段は理性的な傍観者を頷かせることができるのは、彼以外に想像できるだろうか？
GoogleやHPなど、他の消費者向けテクノロジー企業は、Appleのジョブズ主導のイベントの巧妙さと雰囲気を模倣しようとしてきた。そして毎回、これらの企業と、彼らがステージに上げたリーダーたちは惨めに失敗してきた。今年だけをとっても、ジョブズによるApple iPad 2の発表の進め方は、GoogleのAndroid 3.0（Honeycomb）とIce Cream Sandwichの発表、そしてHPの今は亡きTouchPadの発表をはるかに上回っていた。比較の余地はない。GoogleとHPのプレゼンターはどんなに努力しても生気のない抜け殻のようで、彼らがジョブズのショーマンシップに匹敵しようとして失敗していることは、目に見えて明らかだった。数ヶ月後、GoogleとHPのステージに立った幹部たちは、ほとんど名もなき霊魂の中に消えていった。しかし、地球上のほとんどすべての人が、スティーブ・ジョブズがiPad 2を発表したことを知っている。
それは、端的に言って、彼がスティーブ・ジョブズだからです。そして、ジョブズという重要な役割が失われれば、Appleは再びその声を取り戻すのに苦労するかもしれません。
