企業がビットコイン仮想通貨で支払いを受け付けられるようにする企業、ビットペイが、初の100万ドルの取引を処理した。
ビットペイは火曜日、この資金は、新たなビットコインのロックを解除し、ビットコインネットワークの管理を支援するために使われる特殊なコンピューターを製造するカンザスシティの企業、バタフライ・ラボが販売する新しいビットコイン採掘ハードウェアに使われたと発表した。
バタフライ・ラボの広報担当ジェフ・オウンビー氏は、今回の注文は今後の注文に対する頭金にすぎず、その金額は今回支払った１００万ドルを超えることになると述べた。
オウンビー氏によると、この取引はバタフライの既存顧客である米国企業によって行われたという。バタフライは顧客の身元を1～2日以内に公表する予定だが、ビットペイの発表に不意を突かれたようで、まだ公表する準備ができていないようだ。
ビットコインは、インターネット上で決済を行うために使用されるデジタル通貨です。ピアツーピアネットワーク上で動作し、従来の金融機関の管理下にありません。
ビットコインシステムが構築された際、その作成者は、一定期間内に一定のレートで新しいビットコインを「アンロック」、つまりシステムに導入できるように設計しました。ビットコインのアンロックには複雑な暗号アルゴリズムを解く必要があり、この通貨の新たな単位を「マイニング」する小規模産業が勃興しました。
バタフライ・ラボは、専用のASICプロセッサを搭載したハードウェアを販売している企業の一つです。同社のウェブサイトに掲載されている最上位機種は2万2000ドル以上で販売されており、同社によると、毎秒500ギガハッシュ（GH/s）、つまり毎秒5000億ハッシュの暗号ハッシュを処理できます。
しかし、この頭金は、600GH/s の処理能力を持つ 28 ナノメートル プロセスで製造される今後のプロセッサ カードに対するものだったとオウンビー氏は語った。
ビットペイも誰が注文したかは明らかにせず、支払いが今月処理されたとだけ述べた。
ビットコインは他の通貨と同じように売買でき、今年初めにはその価値が230ドルを超えて急騰し、話題になった。これはユーロ崩壊を懸念する人々が仮想通貨に資金を投入したためだと言われている。
マウントゴックス取引所のデータによると、ビットコインの価値はその後すぐに急落したが、その後1ビットコインあたり200ドル以上に回復した。
ビットコインネットワーク上でマイナー個人またはマイナーグループが持つ計算能力が高ければ高いほど、新しいビットコインをアンロックできる可能性は高まります。逆に、ネットワーク上の総計算能力が高いほど、マイナーが成功する確率は低くなります。
ビットペイによれば、ネットワーク上の計算能力は今年に入って飛躍的に増加し、1月1日の1秒あたり20テラハッシュから現在は1秒あたり3000テラハッシュとなっている。
マイニングハードウェアはビットコインネットワークのセキュリティにも貢献し、各マシンは最新のトランザクションの検証を支援します。つまり、ハードウェアの数が増えるほど、ネットワークのセキュリティは向上します。
Bitpayは、100万ドルの取引を1日で処理し、決済したと述べている。支持者によると、このシステムの利点の一つは、クレジットカード決済とは異なり、ビットコイン決済は一度決済すると取り消しができないことだ。
ビットペイは先月、1万以上の商店が同社のサービスを通じてビットコインを受け入れる契約をしたと発表した。
