偽造 Apple 製品は、テクノロジー ブログをフォローしている人にとってはおなじみの光景だが、中国在住のアメリカ人ブロガーが新しいものを見せてくれた。それは、偽の Apple Store だ。
BirdAbroadという偽名で活動するブロガーは、中国・昆明で偽Apple Storeを複数発見したと主張している。写真を見ると、大きな木製のテーブルからGenius Bar、そしてAppleロゴが入った青いTシャツを着た従業員に至るまで、本物と驚くほど似ている。
製品も本物だった。少なくとも、本物に見えた。「商品は本物に見えました。いくつか少し触ってみましたが、本物かどうかは断言できません」と、実名を伏せたバードアブロードさんはPCWorldへのメールで語った。（このブログと以下のスライドショーに掲載されている写真はすべて、彼女の許可を得て使用しています。）
画像ギャラリー: 偽のApple Store
では、なぜこのブロガーはこれらの店舗が偽物だと疑っているのだろうか？小さな問題が山ほどある。階段の作りが粗末だったり、壁の塗装が不十分だったり、Appleは店頭に「Apple Store」という文字を一切表示せず、ロゴだけを掲げていたり（ちなみに、店舗の一つは「Apple Stoer」を自称していた）。さらに、Appleのウェブサイトには昆明の店舗所在地が一切記載されていない。
だからこそ、店舗の従業員が自分たちはAppleで働いていると思い込み、店内での写真撮影を禁止することでブランドを守ろうとしているというのは、実に滑稽な話だ。バードアブロード氏は、自分と夫はAppleで働くアメリカ人で、地元の店舗を見に来たのだと従業員を説得したという。すると、従業員は写真撮影の規制を緩和したという。
あまりにも奇想天外なので、デマだと思う人もいるかもしれません。もしそうだとしたら、それはかなり精巧な作りです。BirdAbroadのブログは2009年に遡り、Appleとは全く関係のない記事が10ページにわたって掲載されています。精巧な偽Apple Storeも珍しくありません。ニューヨーク・タイムズのニック・ビルトン記者は、昨年エクアドルの首都キトで同様の偽物を見たと述べています。
人々がApple体験を再現するためにどれだけのことをするのか、それがよく分かる話ですね。偽Apple Geniusと話すには予約が必要かどうか、賭けてもいいですか？
