伝説のOfficeスイートがiPadにドスンと登場すると予想していた人たちは、全くの誤解でした。Microsoftの生産性向上アプリは、わずか数時間でiPad無料アプリランキングのトップに躍り出ました。Word、Excel、Powerpointがそれぞれ1位、2位、3位を占めています。
驚くことではない。タッチ操作に適したスイートの需要は何年も前から高まっており、上級編集者のマーク・ハックマン氏が PCWorld の Office for iPad のレビューで説明したように、Microsoft のアプリは美しく、機能性に富み、iPad 専用に設計されており、Apple の iWork スイートに匹敵する (あるいは凌駕する) ものだ。
マイクロソフトのiPadにおける成功物語は、それだけに留まりません。無料のメモアプリ「OneNote」は、Officeアプリ3つに次ぐ4位にランクインしました。一方、Computerworldが引用したApp Annieのデータによると、マイクロソフトがiOSとAndroid向けのOffice Mobileを昨日無料化する決定を下したことで、同アプリは米国のiPhoneアプリランキングで9位に躍り出ました。前日、アプリ内でファイルを編集するにはOffice 365のサブスクリプションが必要だったため、569位と低迷していました。（ただし、新しい価格設定ではOffice Mobileの深刻な欠陥は改善されません。）
コンピュータワールド 米国で最も人気のある無料iPadアプリのスクリーンショット
このスイートにとって素晴らしいスタートですが、この成功が今後も続くかどうかはまだ分かりません。Office for iPadは大ヒット作であり、しかも無料ダウンロードという組み合わせは、好奇心旺盛なユーザーにとって魅力的です。無料版でもビューアとしては問題なく機能しますが、ファイルの編集や作成にはOffice 365サブスクリプションを購入する必要があります。Office 365 Homeサブスクリプションは年間100ドルで、最大5台のPCと5台のモバイルデバイスでの使用権が含まれています。ただし、マイクロソフトは今春後半に、PC1台とタブレット1台で使用できる年間70ドルのOffice 365 Personalサブスクリプションをリリースする予定です。
そして、たとえこのスイートの魅力的なデザインが新規加入者をサブスクリプションサービスに引きつけたとしても、マイクロソフトにとって導入コストは高額になるだろう。同社はiPadアプリ内で直接販売されるサブスクリプションに対して、標準の30パーセントの収益カットをアップルに支払わなければならない、とRe/codeが木曜日に確認した。
70ドルから100ドルもするアプリ内課金を売り込むとなると、そのコストはあっという間に膨らんでしまう。Appleの最高責任者ティム・クック氏がTwitterでOfficeを温かく歓迎したのも、このためかもしれない。しかし、Microsoftにとって、オープンウォレットユーザーをエコシステムに取り込むために支払うコストとしては、比較的小さなものだ。そもそもOffice for iPadは、Microsoftの公式チャネルを通じてOffice 365にサインアップする可能性が高い企業を真にターゲットとしている。
