ヒューレット・パッカード（HP）のCEO、レオ・アポテカー氏は、来年から同社のモバイルOS「WebOS」がHPが出荷するほぼすべてのノートパソコンとデスクトップパソコンで動作するようになると明言しました。これは、複数のコンピューティングデバイス間でますます多くのデータを扱うことが増えているHPの顧客、そして一般のエンドユーザーにとって朗報です。
今週のブルームバーグとのインタビューで、アポテカー氏はHPのWebOSに関する野心的な計画を明らかにした。WebOSは、昨年携帯電話メーカーのPalmを12億ドルで買収した際にHPが獲得したものだ。予想通り、HPはWebOSの活用を迅速に進めてきた。WebOSは、Palm時代にはそれほど評価が高くなかったものの、ハードウェアとしては平凡だったモバイルOSである。HPは先月、Pre 3とVeerという2つの新しいWebOS搭載携帯電話を発売し、まもなく同社初のWebOS搭載TouchPadタブレットを発売する予定だ。
しかし、アポテカー氏の告白は、WebOSのはるかに野心的な戦略を明らかにしている。それは、ハードウェアとソフトウェアの開発を社内で行うという、Appleの戦略を踏襲するものだ。HPの今後のデスクトップとラップトップは、もちろんMicrosoft Windowsを搭載するが、WebOSを搭載することで、HPは拡大するトレンド、つまり、人々が様々な用途のために様々なガジェットを購入するというトレンドを活かすことができるだろう。万能のコンピューティングデバイスの時代は終わったのだ。
「HPは、私たちがここしばらく議論してきたトレンドを明確に捉えています。それは、1人あたり複数のデバイスを持つという考え方です」とIDCのコンピューターアナリスト、トム・マイネリ氏は述べています。
「長年、業界ではハードウェアの融合が議論されてきましたが、現実にはデバイスの分散化が続いています。人々は、一つのデバイスで多くのことができるとしても、どれか一つを特にうまくこなせるわけではないため、一つのデバイスだけを求めているわけではないことに気づき始めています」と、マイネリ氏はPCWorldとの電子メールインタビューで述べています。
簡単に相互通信できるデバイス?
HPは、デスクトップ、ノートパソコン、タブレット、スマートフォンなど、あらゆるデバイス間の連携を容易にするための基盤を構築しています。例えば、HPデスクトップに保存した動画をHPタブレットから瞬時にアクセスできるようになります。また、HPスマートフォンに保存した写真をHPノートパソコンで閲覧できるようになるでしょう。
「複数のデバイスを所有することの問題は、データへのアクセスが複雑になることです」とマイネリ氏は書いている。「写真は携帯電話に保存されていますか？ノートパソコンのハードドライブに保存されていますか？それともデスクトップのハードドライブに保存されていますか？一人当たり複数のデバイスを持つ時代において、HPのようなハードウェアベンダーが成功するには、デバイス同士をスマートに連携させる方法を考え始める必要があると思います。」
WebOSは、言うまでもなく、Google AndroidとApple iOSが優位に立つモバイルOS市場において、現在、後進国と言える存在です。HPは自社のモバイルOS向けアプリを開発するソフトウェア開発者を切実に必要としており、「WebOS Everywhere」戦略はそうした開発者を引き込むためのものです。
「HP が将来の PC に WebOS を搭載することで、WebOS のユーザー ベースが桁違いに拡大し、開発者が無視できなくなる可能性がある」と Mainelli 氏は書いている。
HPの顧客基盤にとって、アポテカー氏の「WebOS Everywhere」戦略のメリットは明らかです。私たち一般ユーザーにとって、HPがスマートで相互接続されたデバイスに注力していることは朗報です。他のハードウェアメーカーも同様の戦略を採用するきっかけとなるからです。テクノロジー機器の分散化が減ることは、常に良いことです。
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comでJeff Bertolucci に連絡してください。
