ベンダーがデモシステムを送ってくる際、メーカーはユーザーがそのシステムをメーカーの意図通りに体験できるよう、通常、細心の注意を払います。そのため、DisplayPort規格を策定する業界団体VESAが、1月のCESで展示したものと同様のマルチモニターデモシステムをPCWorldに送ると発表したとき、私は詳細なガイドと、DisplayPortの性能を最大限に引き出すために必要なソフトウェアがすべてバンドルされているだろうと期待していました。
MSI GX60ゲーミングノートパソコン、24インチDell U2413ディスプレイ2台、そして21.5インチHP Elite L2201xがPCWorld Labsに登場した時、私は驚きました。しかも、4つのデバイスすべてにユーザーマニュアルすら付属していませんでした。「すごい！」と私は思いました。「きっと、セットアップは自明だと確信しているんだろうな」
ロバート・カーディン結局、セットアップはほぼ自明でした 。GX60にはHDMIとVGAのビデオ出力がありますが、私がもっと興味を持ったのはMini DisplayPortでした。Dellのモニターはどちらもデジタルビデオ入力（HDMI、DVI、フルサイズのDisplayPortに加え、「DisplayPort入力」と「DisplayPort出力」と表示されたポート）が充実していますが、HPのモニターにはDisplayPort入力しかありませんでした。
最初の Dell のフルサイズ DisplayPort をノートパソコンに接続し、2 本目のケーブルをそのモニターの DisplayPort 出力に接続し、それを別の Dell の DisplayPort 入力に接続しました。次に、3 本目のケーブルを 2 つ目の Dell の DisplayPort 出力に接続し、それを HP ディスプレイに接続してチェーンを完了しました。
ノートパソコンは、自身のディスプレイを含めて4台のディスプレイを操作できるようになりました。この構成は、チェーンの末端にあるHPを除くすべての機器がDisplayPortのマルチストリーミング機能に対応していたため実現しました。そのため、古いDisplayPortモニターを3台も探し出して私の経験を再現しようと考えている方は、残念ながら残念ながら実現できません。一方、古いモニター1台は（DisplayPortに対応していて、チェーンの末端に設置すれば）活用できます。DisplayPortはプロ向けやビジネス向けのモニターでは一般的な機能ですが、コンシューマー向けディスプレイではあまり見かけません。
DisplayPort は素晴らしいので、状況が変わることを願っています。
使用するモニターは同じサイズである必要はなく、同じ解像度をサポートする必要もありません。後で分かったのですが、VESAが私たちに送ってきたのは、ネイティブ解像度が1920 x 1200ピクセルのモデル2台（Dell）と、ネイティブ解像度が1920 x 1080ピクセルのモデル1台（HP）だったのです。接続の先頭にあるノートパソコンのディスプレイもネイティブ解像度が1920 x 1080ですが、反対側のモニターは必ずしも最後尾に配置する必要はありません。
ロバート・カーディンHPのモニターは他の2台よりも小さかったので、視界の中央に置き、Dellのモニターをその両脇に配置しました。ノートパソコンは片側に移動し（USBマウスとキーボードを接続したまま）、予定カレンダーなど、現在集中していないウィンドウを一時的に待機させておくために使いました。Windowsデスクトップを3台の独立したモニターに並べて表示することで、生産性が大幅に向上しました。マルチタスク中にウィンドウのサイズを変更する貴重な時間を無駄にすることはほとんどなく、メールやチャットのウィンドウに重点を置きたいときは、頭を動かすだけで済みました。
ロバート・カーディンしかし、ゲームに切り替えた時、ノートパソコンの15.6インチディスプレイは他の3つの画面と比べて大きすぎるため、オフにしました。4つ目の大きなディスプレイを追加することもできましたが、そうすると画面の中央にベゼルが残ってしまいます。生産性向上のために作業している時は、1つのアプリケーションウィンドウを複数のディスプレイにまたがって表示することはなかったので、これは問題ではありませんでした。
ゲーム体験
中型ディスプレイ3台でゲームをプレイするのは、まさに圧巻です。Crysis 3やBioshock Infiniteといった最近のタイトルは、こうしたディスプレイアレイに必要な特殊な解像度に対応しています。今回は、両方のディスプレイを5760×1080ピクセルでプレイしました（1080は、私が使用した3台のモニターの高さの最小公倍数です）。ゲームが視界いっぱいに広がり、ヘッドマウントディスプレイを装着した時のような没入感を味わえました。しかも、頭をコンピューターに縛り付ける不便さはありません。同じディスプレイを3台使用していれば、左右のモニターのベゼルを中央のモニターの後ろにうまく隠すことができたので、さらに素晴らしい体験になったでしょう。（サムスンはかつて、この用途に特化したモニター（同社のモデルMD230）を設計・製造していましたが、現在は製造していません。）
ロバート・カーディンCrysis 3のビジュアルエフェクトを「中」に下げないとプレイできませんでしたが、アンチエイリアシングをオンにし、Bioshockのテクスチャディテールとテクスチャフィルタリング設定を「超」まで上げたところ、全く問題なく快適にプレイできました。ゲームに内蔵されているベンチマークでは、これらの設定で平均フレームレートが26fps、最大48fps、最小7fpsでした。Twitchゲーマーは60fpsを下回るパフォーマンスは許容できないと文句を言うでしょうが、ゲームの驚異的なビジュアルを犠牲にしてGPUへの負荷を下げることで、その魔法の数字に近づくことができます。
現実を直視する
DisplayPort 1.2とそのマルチストリーミング機能を最大限に活用するには、かなりの投資が必要です。DisplayPortはビジネス向けのノートパソコンやデスクトップでは一般的な機能ですが、一般的なオールインワンPCには搭載されていません。しかし、AMDとNvidiaはDisplayPortの普及に大きく貢献しています。AMDのRadeon 7000シリーズおよびRadeon 8000シリーズGPUを搭載したすべてのビデオカード（およびRadeon 6000シリーズチップを搭載したほとんどのビデオカード）、そしてNvidiaのGeForce 600シリーズおよびQuadroシリーズプロセッサを搭載したすべてのビデオカードには、マルチストリーミングDisplayPortコネクタが搭載されています。Intelの次期HaswellシリーズCPUも、マルチストリーミングDisplayPortをサポートする予定です。
たとえコンピューターのハードウェアに適切な接続端子が既に備わっていたとしても、DisplayPortマルチストリーミングを実現するには新しいディスプレイを購入する必要があり、しかもそのようなディスプレイは安くはありません。例えば、高性能なDell U2413は約600ドルもします。もし余裕があれば、同じサイズと解像度でデイジーチェーン接続可能なディスプレイを3台購入したいところですが、今すぐには手放せない金額になるでしょう。ディスプレイ業界がDisplayPortマルチストリーミングをより広く受け入れ、より多くのコンシューマー向けモデルを早期に導入してくれることを期待しましょう。先ほども述べたように、DisplayPortは素晴らしい製品です。
