Appleと富士通は、「iPad」という名称をめぐる商標紛争の決着をめぐり、長期戦を強いられる可能性があるようだ。水曜日、Appleは噂の多かったタブレット端末「iPad」を発表した。iPadは、現在では富士通が2002年に発売した携帯電話の名称でもある。
問題は、米国特許商標庁が2009年初頭に富士通が特許を放棄したと宣言したことだ。
iPadの商標は、Appleが容易に取得できる状態でした。しかし、AppleがiPadの開発に取り組んでいた矢先、2009年6月に富士通は旧商標の返還を求める声明を出しました。
今のところ、iPadの商標権をどちらが勝ち取るかは不明ですが、もしどちらかに賭けるとしたら、私はAppleに賭けます。Appleは、まず製品名を決め、商標訴訟は後回しにするという伝統があります。
最も有名な例は、伝説のロックバンド、ビートルズのレコード会社であるApple Corpsとの、現在は和解した紛争でしょう。しかし、Appleは他にも多くの商標紛争に関わってきました。長期にわたる交渉を経たものもあれば、友好的な形で終了したものもあり、Appleがあっさりと手を引いたものもあります。Appleの波瀾万丈な商標紛争のハイライトを以下にご紹介します。
iPod
iPodがコンピュータ業界で公共のコンピュータ端末として誕生したことをご存知ですか？ジョセフ・N・グラッソは1998年にiPodを商標登録しました。
「コンピュータ ハードウェアを収容する公共のインターネット キオスク筐体」として説明されるデバイスの ark。
グラッソ版 iPod が商業的にデビューしたのは、それから 2 年後の 2000 年 1 月 15 日だった。伝えられるところによると、グラッソは 2005 年までに商標を Apple に譲渡したという。
救世主としてやって来たぞ！
Appleは2005年から2009年まで、マルチボタンコンピュータマウスに「マイティマウス」という名称を使用していました。しかし、この名称は、1940年代にテリートゥーンズ・スタジオによって制作された、オペラ風の雄叫びをあげる超能力を持つネズミを最もよく連想させます。Appleは、このアニメヒーローの商標権に関する問題を回避するため、CBSから「マイティマウス」という名称のライセンスを取得したと報じられています。
Appleにとって残念なことに、2009年後半にMan & Mouseという会社がMighty Mouseという商標を取得しました。AppleはMighty Mouseシリーズにマルチタッチマウスを追加しようとしていたため、タイミングは特に悪かったです。しかし、Man & Machineとの長期にわたる法廷闘争に突入する代わりに、Appleは新製品をMagic Mouseと名付けました。
iPhone
アップルは2007年の発売以来、「iPhone」の使用をめぐって数々の紛争を抱えてきた。アップルは最近、中国でその名称の権利を獲得し、iPhoneをめぐる紛争を中国企業と交渉して解決した。
2008年にアイホンという日本の会社が設立されました。
しかし、iPhoneをめぐる最も悪名高い論争は、AppleとCisco Systemsの争いです。Ciscoは、2007年のMacworld Conference & Expoでスティーブ・ジョブズが画期的なデバイスを発表した翌日、iPhoneという名称をめぐってAppleを提訴しました。Cisco傘下でネットワークルーティング機器の有名メーカーであるLinksysは、2000年にInfogear Technologyを買収した後、iPhoneの商標権を誇りを持って取得しました。AppleのiPhoneは携帯電話ですが、CiscoのiPhoneはVoIP（Voice over Internet Protocol）サービス用の電話機でした。
報道によると、AppleとCiscoは、AppleがCiscoからその名称のライセンスを受けるための条件について2年以上交渉していたが、ジョブズ氏がMacworld Expoでこのデバイスを発表した時点ではまだ合意に達していなかった。
AppleとCiscoは、Ciscoが訴訟を起こしてから約1か月半後に和解した。合意に基づき、両社は世界中でそれぞれの製品にiPhone商標を自由に使用できるようになり、「セキュリティ、消費者および企業向け通信の分野における相互運用性の可能性を模索する」ことに合意した。その他の契約条件は公表されていない。
マッキントッシュ
伝説によると、アップルが1984年に初めて発売したパーソナルコンピュータに「マッキントッシュ」という名前をつけた理由は、アップルの社員ジェフ・ラスキンが赤い皮のマッキントッシュリンゴに情熱を注いだためだという。しかし、アップルは
アップルがその名称を使い続けるという決断は、少なくとも2度にわたり、多額の和解金を支払うことになりました。1983年、アップルはHi-Fi機器メーカーのマッキントッシュ・ラボからその名称のライセンスを取得しました。その後、1986年にマッキントッシュ・ラボに「Macintosh」の名称の永久使用権を得るための費用を支払いました。Wiredによると、1985年には、アップルはフィラデルフィアに拠点を置くソフトウェア会社、マネジメント・アンド・コンピュータ・サービス社（MACS）との別の商標紛争を解決しました。
両契約の金銭的条件は明らかにされていないが、Wiredは元Apple CEOジョン・スカリーの伝記『オデッセイ：ペプシからAppleへ』の一節を発見した。そこには、Appleが他社からMacintoshの名称を確保するために約200万ドルを支払ったと記されている。McIntosh LabsとMACSとの和解以外に、他に和解があったかどうかは不明だ。
Appleは商標紛争の解決に熟練していることは明らかです。iPadファンの皆さん、ご心配なく。法的影響やその他の影響に関わらず、この名称はAppleの新製品にそのまま使用される可能性が高いでしょう。
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