重要なビジネスミーティングや顧客へのプレゼンテーションに遅れそうになったのに、高速道路の事故で2マイルもの渋滞に巻き込まれたり、冠水した道路を迂回しなければならなくなったりした経験はありませんか？もちろんありますよね。事前に交通状況を確認するのも役立ちますが、現在の状況を最もよく把握している他のドライバーからリアルタイムで最新情報を得られると、さらに便利です。
テレビやラジオのニュース局は、ドライバーに最新の交通状況を知らせようと全力を尽くしていますが、「空の目」のような交通ヘリコプターの数は限られています。実際、これらのニュース局が入手する交通情報の多くは、実際に道路を走行しているドライバーからの電話で得た情報です。仲介業者を介さず、交通情報を互いに共有するのはどうでしょうか？
Wazeは、iPhone向けGPSアプリに音声による危険情報提供機能を追加しました。GPSナビゲーションとクラウドソーシングによるリアルタイム交通情報を組み合わせることで、iPhoneユーザーは悪天候時の道路状況を把握し、渋滞を回避し、安全かつ時間通りに目的地に到着できるようになります。
Wazeのプレスリリースでは、「この新機能により、ユーザーはアプリを最小限の操作で、幅広い道路の危険、気象状況、潜在的に危険な障害物を報告できます。危険を発見したら、ユーザーは簡単な音声説明を録音し、周囲の人々と共有できます」と説明されています。さらに、「危険地点に向かっているドライバーは、他のWazeドライバーの音声アラートによって事前に警告を受け、危険を回避するためのルート変更が行われます。このように、Wazeはドライバーに『恩送り』を促し、他のドライバーが道路状況に注意を払うよう支援しています」と付け加えています。
「ドライバーは毎日、路面凍結、事故、洪水など、様々な危険に直面しています。これらの危険は予測不可能であり、道路に関する即時のデータが不足しているため、ドライバーは前方の状況に対して脆弱な立場に置かれています」と、WazeのCEOであるノアム・バーディン氏は述べています。「こうした情報をリアルタイムで収集・配信する唯一の方法は、グループ意識を持った個人が自発的に行動し、他のドライバーに警告を発することです。」
現時点では、クラウドソーシングによる交通警報は iPhone 版の Waze アプリでのみ利用可能ですが、Waze のプレス リリースによると、Android、BlackBerry、Symbian、Windows Mobile 版のアプリでもアップデートが開発中とのことです。
iPhoneには、くだらないアプリや、馬鹿げた使い方がたくさんあります。しかし、日常生活に実用的に活用でき、より生産的で効率的な生活を送るのに役立つこのツールがあれば、スマートフォンはかけがえのないツールになります。
