HPはライバルであるDellの3PAR買収提案を上回り、クラウドベースの仮想化ストレージ企業をめぐる買収合戦に火をつけた。どちらのテクノロジー大手も3PAR買収で利益を得ることになるだろうが、3PARとその取締役会にとって今、最大の課題となっているのは、どちらの企業が3PARにとってより優れた価値とより有望な将来性を提供できるかということだ。
HPの提示額は1株あたり24ドルで、デルの提示額1株あたり18ドルを33%上回る。3PARの取締役会と株主は、デルより5億ドル近く高い提示額を無視することはできないが、買収提案者を選ぶ上で考慮すべき要素は金銭だけではない。
DellはサーバーおよびITサービス市場での地位向上に積極的に取り組んでおり、昨年はPerot Systemsを約40億ドルで買収しました。これはHPによるEDS買収を模倣した動きです。現在、DellとHPは共に、顧客のストレージスペース統合と運用効率向上を支援する手段として、仮想化ストレージに注目しています。
HPは、製品とサービスのポートフォリオ拡大を目指し、積極的な投資に注力してきました。2008年のEDS買収に続き、3Com、Palm、そして最近ではFortifyを傘下に迎え入れ、今度はDellに先んじて3PARを買収しようと目論んでいます。
HPのプレスリリースで、HPのエンタープライズサーバー、ストレージ、ネットワーキング担当エグゼクティブバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーは、「HPの提案は3PARの株主にとって優れた価値を提供します。当社のグローバル展開、強力な市場参入ルート、そしてイノベーションへのコミットメントは、HPを3PARにとって理想的なパートナーとして位置付けています。当社のコンバージドインフラストラクチャ戦略は大きな勢いを見せており、3PARは特にクラウドおよびスケールアウト市場において、この戦略を加速させてくれるでしょう」と述べています。
IDCが6月に発表したデータによると、HPは3PARの後継者として有力な存在です。HPは、世界サーバー売上高、世界サーバー出荷台数、ブレードサーバー市場、Microsoft Windowsの販売台数、Microsoft Windowsからの売上高など、幅広いカテゴリーでトップの座を占めています。これらのカテゴリーのほぼすべてにおいて、2位のライバルはDellです。
しかし、規模が大きければ良いというわけではありません。トップに立つということは、より大きな標的となり、より遠くまで転落する可能性があることを意味します。HPはCEOのスキャンダルによる辞任をめぐるメロドラマに巻き込まれており、マーク・ハード氏が株価上昇のためにコスト削減に躍起になり、その過程でHPの業績と成果を阻害した可能性があるという報道もあります。
3PAR の取締役会にとっての課題は、HP と Dell からの提案の長所と短所を比較検討し、財務の詳細を超えて、どちらの企業が会社にとってより良い長期的な機会と利益をもたらすかを判断することです。
