32G bps (ビット/秒) を要求する次期ファイバー チャネル仕様の公開が近づくにつれ、より高速な SAN が近づいています。
ファイバーチャネルは、ストレージエリアネットワーク（SAN）における伝統的なインターフェースであり、iSCSIやFCoE（Fibre Channel over Ethernet）といった新しい選択肢が登場する中でも、現在も広く使用されています。約20年前に登場して以来、ファイバーチャネルは着実に進化を続け、現在広く使用されている8G bps機器や、企業が導入し始めたばかりの16G bpsテクノロジーへと進化を遂げてきました。
ファイバチャネル業界協会（FCIA）は火曜日、32Gbpsに達する将来のバージョンの物理インターフェース仕様が完成し、米国規格協会（ANSI）に提出されたと発表した。業界団体によると、幅広い技術標準を監督するANSIは、来年第1四半期にこの仕様を公開する予定だ。この仕様はANSI傘下の標準化委員会によって策定され、ANSIはこれを第6世代ファイバチャネルと呼んでいる。
ANSIによる規格の発行は、この規格にとって最終段階となりますが、ベンダー各社は、新しい速度に対応したシリコン、スイッチ、アダプタの開発に数ヶ月の期間を要します。FCIAは、32G bps製品の発売が2015年または2016年になると予想しています。ファイバーチャネルスイッチの大手ベンダーであるBrocadeは、最初の32G bps製品を2016年初頭に一般提供開始する予定です。
FCIAによれば、第6世代ファイバーチャネルの範囲は、データセンター内での使用では銅線ケーブルでの6メートルからマルチモード光ファイバーでの100メートル、データセンター間の使用ではシングルモード光ファイバーでの10キロメートルに及ぶという。
FCIA会長のスキップ・ジョーンズ氏は、ファイバーチャネルにはLAN技術をベースにした他の技術に比べて、いくつかの固有の利点があると述べた。パケットロスがなく、他のトラフィックのない専用ストレージネットワークであるため本質的に安全であり、各バージョンは以前のバージョンとの下位互換性がある、とジョーンズ氏は述べた。既にファイバーチャネルを使用している多くの企業にとって、次期バージョンを導入することで、既存の機器を別の技術のために撤去する必要がなくなる、とジョーンズ氏は述べた。
Evaluator Group のアナリスト、Leah Schoeb 氏によると、ファイバー チャネル ショップのほとんどは、既存のものを使い続けているという。
「一般的に、これは依然として活況を呈している標準規格です」とショーブ氏は述べた。混雑した小売ウェブサイトなど、1分あたりのトランザクション数が非常に多いアプリケーションでは、ファイバーチャネルのパフォーマンスは依然として最高だと彼女は述べた。FCoEはファイバーチャネルの予測可能性とイーサネットを組み合わせるように設計されており、既に40Gbpsで利用可能となっている。しかし、ショーブ氏によると、FCoEはまだ広く普及していないという。「人々が期待していたほどの普及は見られません」と彼女は述べた。
一方、ストレージネットワークが高速なソリッドステートストレージに追いつこうとするため、速度に対する要求は高まり続けていると彼女は述べた。
FCIAのジョーンズ氏は、32G bps規格の完成後まもなく、ファイバーチャネルはさらに高速化するだろうと述べた。同氏によると、標準化委員会は今後数ヶ月以内に、4つの32G bpsレーンを1つの接続に統合する128G bps規格を完成させる予定だという。
FCIAのジョーンズ氏によると、この新仕様には、パフォーマンスの向上に加え、ファイバーチャネル向けとしては初めて標準化された前方誤り訂正（FEC）機能も含まれるという。前方誤り訂正とは、送信エラーを予測し、再送信を必要とせずにエラーを訂正するシステムである。
