ベライゾン・ワイヤレスは約束を反故にし、自由を渇望する野獣を檻に入れようとしている、と、同携帯電話会社がAndroid携帯上でサードパーティのテザリングアプリをブロックするという決定に対してFCCに提出した苦情で明らかになった。
PDANet のようなアプリは、一度だけ料金を支払うことで購入でき、その後はユーザーはルート化せずに USB または Bluetooth 経由で Android スマートフォンのデータフィードにアクセスできるようになるため、実質的には、Verizon などの通信事業者がテザリングやスマートフォンを Wi-Fi ホットスポットとして使用するために請求する月額料金を回避できます。
苦情を申し立てた団体フリープレスは、ベライゾンがテザリングアプリへのユーザーアクセスをブロックしようとしたことは、同社が2008年にモバイルブロードバンド周波数帯の大部分を獲得した際にFCCと結んだネット中立性協定に違反すると主張している。ベライゾンの広報担当者は、責任をグーグルに転嫁し、「ベライゾン・ワイヤレスは、Androidマーケットを通じて顧客に提供されるアプリケーションをブロックしていません」とエドワード・マクファデン氏は述べた。
もちろんこれは事実だが、Verizon が Google にアプリをブロックするよう要請し、Google が同意したと広く報道されている。
弁護士に契約文言の解釈を任せ、誰が何に違反したかを判断するのは構わない。私がもっと懸念しているのは、ベライゾンが情報という野獣を檻の中に閉じ込めようとしていることだ。ベライゾンは情報へのアクセスに対して料金を請求できる（現在も毎月請求している）。また、最新のネット中立性に関する判決によれば、ネットワーク全体の利益を理由に、無線接続経由であればアクセスを制限できる。しかし、私が情報公開に料金を支払った後では、情報を再び檻の中に閉じ込めることはできない。
デバイスの「脱獄」権を認める最近の判決は、ハードウェアに関してこの原則を裏付けています。また、Verizonをはじめとする通信事業者が、クラウドへの情報移行が進むにつれてデータ通信量制限の導入を進めている中、データをテザリング不可能な檻に押し込めようとする試みは、消費者の基本的権利を侵害するものでもあります。
企業が何かへの無制限アクセスを提供する場合、暗黙の制限が存在します。多くの場合、その制限は細則のどこかに明記されています。例えば、食べ放題のビュッフェに10ドル支払ったとしても、一生分の食べ物を買ったことになるとは思いません。しかし、そうしたアクセスに具体的かつ測定可能な制限（例えばお皿3皿分）が課せられている場合、それは基本的に、ビュッフェの列に並んでいるものなら何でもお皿3皿分、好きな組み合わせや順番で食べられるという保証になります。データアクセスについても同様です。契約で5ギガバイトのデータアクセスが許可されている場合、私は基本的に、その5ギガバイトの残りすべてを、1ヶ月間、法律に違反しない限り、自由に使えるという保証になります。
データアクセスに上限を設け、さらに購入済みのデータ利用方法にさらなる制限を課すのは、通信事業者と消費者間の契約の精神に反する。データがデバイスに届く頃には既に私のものなのに、Verizonはビュッフェの2皿目に油まみれの手を添え、チャーハンに塩をたっぷりかけ、「この部分を食べたいなら、私の好きなようにしろ」と言っている。これはクールじゃない。
幸いなことに、情報は自由で束縛されないことを切望するというのは自明の理であり、つまり、Verizon がアクセスをブロックできない PDANet のようなテザリング アプリを入手する方法は他にもたくさんあるということです。
