シアトル・ポスト・インテリジェンサー紙によると、シアトルの図書館員は、二人の子供を持つ女性が苦情を申し立てたにもかかわらず、コンピューターでハードコアポルノを見ている男性をもっと目立たない場所に移動するよう強制することを拒否した。
レイクシティの司書は画面が見えたと伝えられており、女性の立場には同情したが、図書館は「コンテンツを検閲していない」し、「利用者が特定のコンピューターで何をしているのかを監視する業務は行っていない」と主張した。
同紙によると、この女性が声を上げた最初の人物ではない。複数の保護者や教師が、児童がいる図書館利用者が露骨なポルノを視聴していることについて苦情を申し立てていると同紙は伝えている。
「今では子供たちを支店内の通路を歩き回らせません」と、ある母親は同紙に語った。
公共図書館でポルノなどのわいせつな資料の所蔵を認めるべきかどうかという問題が浮上したのは今回が初めてではない。1998年、米国地方裁判所は、バージニア州の郡立図書館が成人利用者にウェブサイト閲覧をブロックするソフトウェアの使用を強制することはできないと判決を下した。
2003年、最高裁判所は公立図書館におけるポルノ問題に判決を下し、特定の種類の連邦資金援助を受ける公立図書館はウェブサイトフィルターを設置しなければならないと主張しました。この判決は、児童保護のため図書館にポルノの閲覧をブロックするよう求めた2000年に可決された児童インターネット保護法を支持するものでした。
2010年、ワシントン州最高裁判所は、公共図書館、特にアメリカ自由人権協会（ACLU）から訴訟を起こされていたワシントン州北中部地域図書館に対し、利用者がポルノにアクセスできないようにインターネットコンテンツをフィルタリングできるとの判決を下しました。州裁判所によれば、公共図書館は「利用者の利用のために印刷資料コレクションに追加する資料を選択する広範な裁量権を伝統的かつ歴史的に有してきた」ため、「公共図書館には、数百万ものインターネットサイトからどの資料をコレクションに追加するかを選択するための同様の裁量が与えられるべきである」とされています。
ACLU（アメリカ自由人権協会）は、ノースセントラル地域図書館のインターネットポルノフィルターについて、再び異議を申し立てている。ACLUによると、同図書館のフィルタリングポリシーは過度に広範で、成人の「学校の課題の調査、企業や団体の検索、そして法的なテーマに関する個人的な読書」を妨げているという。
「私たちは公的資金で運営されている機関です。私たちの使命は、読書と生涯学習を促進することです」と、地域図書館の館長ディーン・マーニー氏はウェブサイトに記している。
「インターネットポルノへのオープンアクセスや違法カジノ化のために税金を使う必要があるなんて、全く狂気の沙汰です。フィルターを撤去することは、地域図書館を支援してくださる方々にとって不公平であり、子どもたちの安全を脅かし、利用者や職員にとって敵対的な環境を作り出します。」
シアトル公共図書館は、一切検閲を行わないという決定を堅持しています（シアトル・ポスト・インテリジェンサー紙が指摘しているように、睡眠、食事、靴を履かない、大声で話すことを除きます）。そして、そこではかなり激しい議論が交わされています。皆さんはどう思いますか？公共図書館にポルノを載せるべきでしょうか、それとも自宅のプライバシーの範囲内に留めておくべきでしょうか？
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