Ancient Enemyレビュー：どういうわけか「ファンシーソリティア」は2020年の私のお気に入りのゲームの一つです

概要

専門家の評価

長所

大規模なカードベースのコンボを積み重ねるのは満足感があります
ゴージャスなカードレイアウト

短所

敵の種類があまりなく、戦術を変える理由もあまりない
それは「ただの」ソリティアだと思います。

私たちの評決

ソリティアとRPGの要素を融合させた「Ancient Enemy」は、ちょっとした冒険を気軽に楽しめる夜にぴったりの、ちょっとした頭を空っぽにするゲームです。まるでビールとプレッツェルを片手に一人で遊べるゲームです。

ソリティア。2020年の今のところのお気に入りのゲームの一つはソリティアだ。カードが一枚あって、その上にもう一枚重ねる。それだけ。頭を使わない、いや、むしろ頭を使わないくらいに。フッ、フッ、フッ、とカードが重なる音が響きながらゲームが進み、コンボメーターがどんどん上がっていく。そして、これはファンシーソリティアなので、奇妙な骸骨魔女の顔に稲妻のようにコンボを放つ。

そして次のレベルへ、そして次のランへ。ああ、もうAncient Enemyをプレイするのをやめられない。これはGlobesweeperとPictopix中毒の新たな兆候だろうか？確かにそう感じる。

孤独な追求

『Ancient Enemy』は、 『Regency Solitaire』と『Shadowhand』を開発したGrey Alien Gamesの最新作です。『Regency Solitaire』（私はプレイしました）は、英国宮廷の陰謀を描いた物語に、凝ったソリティアカードパズルが織り込まれていました。『Shadowhand』（私はプレイしませんでした）では、戦闘システムが導入されました。ソリティアをプレイしながらチャージすることで、敵に狙いを定める攻撃を繰り出せるようになります。

前にも言ったように、私はShadowhandをプレイしていませんが、 Ancient Enemyはこれらのアイデアの繰り返しに過ぎないような気がします。カードバトルシステムはそのままに、少し洗練され、合理化されているかもしれません。カードは黄色、オレンジ、青の3つのスーツがあり、それぞれ異なる攻撃をチャージします。黄色のカードはダガーを最小限のダメージで使用できます。オレンジのカードは魔法攻撃を強化し、通常はより効果的です。青は防御に使用されます。

カードを繋げることでコンボメーターが溜まり、アクションの効果が向上します。さらに、窮地に陥った時に使える能力もいくつかあります。例えば、前進を阻むカードを取り除いたり、カードの数字をより有効な数字に変えたりすることで、コンボを継続させることができます。

以上です。これが基本的な部分です。リージェンシー・ソリティアしかプレイしたことがない方でも、多くの部分で馴染みがあるはずです。特殊能力のほとんどは、この3作目でも何らかの形で復活しています。なんと、 エンシェント・エネミーではカードをプレイしたりゲートを開けたりするときに、リージェンシー・ソリティアと同じ効果音が鳴ります。

プレイが止まらない。もうマップ全体をクリアしたのに、もう一度プレイしたくなる。

先ほども言ったように、このゲームは頭を使わずに遊べるほどです。手と脳を1、2時間ほど集中して遊べるゲームです。そして、それがRegency Solitaireの人気を支えたのと同じように、Ancient Enemyがなぜ面白いのかを説明するのに十分な理由でしょう。

でも、もっと何かがあるんじゃないかな。Ancient Enemyは一見したほど「ランダム」じゃないからね。現実世界でソリティアをプレイするときのフラストレーションの一つは、カードが混沌としていること。それって何？52枚のカードの組み合わせは宇宙の原子の数よりも多いってこと？そんな感じ。

つまり、ソリティアは上達できるかもしれませんが、それでも負ける可能性はあります。勝つ確率は低いということです。

『Ancient Enemy』をクリアした後、少しの間リージェンシー・ソリティアをプレイしていましたが、現実世界のソリティアほどランダム性は高くありませんが、それでも同じように厳しいと感じます。パズルは解けるものの、リージェンシー・ソリティアでは「正しい」道が大抵一つしかありません。カードAではなくカードBをめくると、ゲームに勝てなくなる可能性があります。

エンシェント・エネミーは、プレイヤーに有利になるようにカードを積み重ねます。リージェンシー・ソリティアの醍醐味は、ついにリズムを掴んでコンボを繋げられることでした。エンシェント・エネミーでは、それが毎ターン起こります。20枚、30枚、さらには40枚のカードでコンボを繋ぐことも珍しくなく、ひたすらカードを削り続け、レイアウトを崩していきます。盤面をリシャッフルすれば、必ず動きが出てきます。カードを別の数字に変える呪文を使えば、ほとんどの場合、望む数字に止まります。

「ランダム」って、そんなに楽しいことじゃない。『Ancient Enemy』がハマるのは、常にゲームを出し抜いているような感覚だから――でも、実際はそう思わせようとしているんじゃないかと思う。ゲームの基準が4体なのに、1ターンでクリーチャーを破壊できる？やりがいがある。デッキを1枚ずつクリックしていって、何も進まないよりずっとやりがいがある。

「パズルゲーム」と呼ぶのはちょっと大げさすぎる気がして気が進まない。とはいえ、テトリスやBejeweledのように、パズル寄りのゲームだ。Ancient Enemyは奥深さがあり、飽きずに楽しめるが、同時に迷子になるほどではない。まさにそんなところに、私は時折居心地の良さを感じている。（前述のGlobesweeperへの絶え間ない称賛も参照のこと。）

もちろん、Ancient Enemy がカードから芸術的な表現を生み出していることも、このゲームの魅力を高めています。これは、Grey Alien がRegency Solitaireで習得し、本作で磨き上げたもう一つの技術です。プレイヤーが解くボードは美しく、アーチやルーン、ロープのような格子模様が描かれています。Ancient Enemy は、細部に至るまで物語を紡ぎ出しています。

そしてもちろん、闇に沈んだ世界とそれを癒そうとする魔法使いの物語も存在します。リージェンシー・ソリティアの軽快な求愛ほどすぐに心を奪われるものではないと思いますが、ゲームに必要な構造を与え、様々な異世界の敵をゲーム世界に根付かせ、パズルを最後まで面白く保っています。ソリティアゲームを題材にしたストーリーに求められるものは、ほぼこれだけです。

いくつか奇妙な決定事項があります。例えば、短剣は一向に強くなりません。ゲーム終盤になると、呪文の3倍、あるいは4倍ものダメージを与えるのに比べて、短剣は実質的に役に立たなくなります。また、同じ敵が何度も登場するのも少し多すぎると思います。フードをかぶった盗賊の男を初めて見た時は興味をそそられますが、6回目になると、それほどでもなくなります。戦闘の一部にもう少し感情的な重みがあれば良かったと思います。

結論

それでも、『Ancient Enemy』は本当に楽しめました。もしかしたら、時と場所によって楽しさが変わるのかもしれません。私がこの状況で求めているのはこういうタイプのゲームなのかもしれません（身振りで）。でも、それでもいいんです。8時間ほどプレイしましたが、もう手放せませんでした。「1、2レベルだけプレイしよう」と思ってゲームを起動したのに、気づいたらカードとコンボの連続で1章を全部クリアしていた、なんてこともよくありました。

もしこれが楽しい時間の過ごし方だとしたら？ Ancient Enemy、あるいはRegency Solitaire、そしておそらくShadowhandよりも良いゲームはなかなか思いつかない。ああ、もしかしたら、名ばかりの敵を倒してこの世界を復興させた今、次にプレイするゲームは Shadowhand かもしれない。