マイクロソフトは木曜日の午後、金融アナリストを招き、幹部によるプレゼンテーションと質疑応答を行う予定です。ワシントン州ベルビューでウォール街の聴衆に直面する中で、CEOのスティーブ・バルマー氏とその側近たちが対処すべき4つの厄介な問題を以下に示します。
バルマー氏の後継者への期待
バルマー氏の後任は、退任するCEOのビジョンと戦略を忠実に実行することが求められるのだろうか。それとも、後任には現在の計画を再考する余裕が与えられるのだろうか。
バルマー氏が来年中の未発表の時期に退任すると発表した前の、大規模かつ物議を醸した企業再編計画は、同氏が行った最後の大きな動きの一つだった。改革の実施に向けた動きはすでに始まっているが、プロセスが完了する前にバルマー氏が退任する可能性は高い。
バルマー氏の組織再編は取締役会の承認を得ているため、次期CEOは大幅な変更を加えることなく計画を実行するよう指示されるだろうと予想される。しかし、この組織再編計画は、外部の関係者から必ずしも全会一致の支持を得ているわけではない。結局のところ、この計画は、現状よりもさらに会社を統合し、あらゆる部門を融合させ、例えばXboxチームがSQL Serverチームの活動を把握し、意見を述べることができるようにすることを目指している。そしてその逆もまた同様だ。バルマー氏はこれを「One Microsoft」ビジョンと呼んでいる。
ここで問題となるのは、多くの人が、マイクロソフトの問題を解決し、イノベーションと市場機会への対応をより機敏にするためには、この方向性は間違っていると考えていることです。この陣営は、製品ラインがあまりにも多様化しすぎて、同じ企業体質に収まりきらないため、会社にさらなる自主性を与え、場合によっては一部をスピンオフさせる方が良いと考えています。
Windows 8.1 が発火しなかったらどうなるでしょうか?
Windows 8.1 と第 2 世代の Surface タブレットが熱狂を呼び起こせなかった場合、Microsoft は製品の観点からどのような対応を計画しているのでしょうか。
Windows 8とSurfaceタブレットはヒットせず、これはMicrosoftにとって大きな問題だ。同社は10月中旬に予定されているOSのメジャーアップデートを急いでリリースし、Surfaceタブレットの第2世代にも取り組んでいる。
Windows 8.1は、前モデルで多くの消費者やITプロフェッショナルを驚かせた、根本的に再設計されたモダンユーザーインターフェースに対する主な不満点に対処すると期待されています。同様に、新しいSurface（RTモデルとProモデルの両方）は、より高速で、バッテリー効率も向上し、全体的に改善されているはずです。
しかし、Windows 8.1 と Surface 2 タブレットがダメージを回復できるかどうかは完全には確実ではない。その場合、Microsoft のタブレット問題は依然として残る。Windows と同社は、Apple と Android ベンダーが数年にわたって乗って銀行に向かっているタブレット販売の暴走列車を、徒歩で追いかけることになる。
では、プランBとは何でしょうか？MicrosoftはOS戦略の見直しを検討するでしょうか？PCとタブレットの両方で動作するOSを開発しようとしたのは戦略的な誤りだったと考える人もいます。なぜなら、Microsoftは結局、どちらにも適さないOSを開発してしまった可能性があるからです。結局のところ、AppleはデスクトップとラップトップにmacOS、タブレットとスマートフォンにiOSを搭載することで、大きな成功を収めてきました。
ああ、バルマー氏とそのチームがこの質問に答えているなら、Windows Phone 8とWindows 8を統合し、携帯電話からサーバーまで共通の統一されたOSコードベースを実現するという壮大な計画の最新情報を教えてもらえると嬉しいです。それは夢物語でしょうか？それとも、そもそも賢明な選択なのでしょうか？
バルマーの再編計画の実施か?
バルマー氏の再編計画が完全に実行されるまでにはどれくらいの時間がかかり、その計画で表明されている利益はいつ実感できるのだろうか。
大規模な企業再編は往々にして逆効果を招きます。業務の流れを阻害し、社内に混乱や不満を生み、主要顧客の疑念を招き、最終的には売上や製品開発に悪影響を及ぼす可能性があります。大きな期待を抱いて発表された再編が、結局は利益よりも弊害をもたらした例は数多くあります。
バルマー氏は、再編完了のスケジュール、そして顧客、パートナー、投資家がその成果をいつ実感し始めるかについて具体的な説明を行うべきである。また、ノキアのスマートフォン事業買収が再編計画にどのような影響を与え、複雑化させ、完了を遅らせる可能性についても、最新情報を提供するべきである。
Microsoft は iPad と Android 向けの Office を提供する予定ですか?
投資家はマイクロソフトの株価停滞に慢性的に不安を抱いているため、バルマー氏はiPadとAndroidタブレット向けのフルOfficeスイートの提供に関するマイクロソフトの最新の考えを説明するべきだ。これは常に議論の的となっている問題だ。マイクロソフトがこれについて消極的な姿勢を見せているのは、Windowsを守るための防衛策だと説明されている。
しかし、何百万人もの人々が切望しているものを提供しないことで、マイクロソフトが多額の利益を逃しているのも事実です。
Windows の価値を高めるために、iOS および Android タブレットから Office を差し控えることが依然として正当化されるのかどうか、Microsoft としては再検討すべき時期に来ているのかもしれない。
