Mozillaが数週間前にFirefoxの新バージョンをリリースした際、開発者たちはブラウザの高速化を約束しました。そしてFirefox 3.5はまさにその約束を果たし、最新のページ読み込み速度テストでIEとSafariを圧倒しました。しかし、ページの読み込み時間は依然としてGoogle Chromeより約0.2秒遅いです。
Google Chromeは、テストした8つのサイトのうち5つで最速のページ読み込み時間を示し、平均ページ読み込み時間は1.699秒でした。しかし、Firefox 3.5も好成績を収め、平均ページ読み込み時間1.762秒で僅差の2位となりました。ChromeとFirefoxのページ読み込み時間の差は、概ね0.2秒程度です。前回のテストでは、Firefox 3.0.7は4つのブラウザで4位でした。
Internet Explorer 8とSafari 4はどちらもページの読み込みはまずまずでしたが、ChromeとFirefoxの平均読み込み時間はそれぞれ1.833秒と1.964秒で、ChromeとFirefoxに及ばず、Opera 10ベータ版は最下位となり、最も近い競合ブラウザから約0.5秒遅れました。
最も結果が不安定だったのは、PC World の Twitter フィードページの読み込み時間です。読み込み時間は 1 秒程度から 20 秒以上まで幅がありました。Twitter はサーバーに問題が発生することがあるため、これはブラウザ自体の問題というよりは Twitter の問題であると考えられますが、結果がこれほどまでに不安定だったことには驚きました。そのため、結果チャート（上記のサムネイル画像をクリック）には Twitter ページの読み込み時間を掲載していますが、これらの読み込み時間は全体の平均読み込み時間には考慮されていません。
AppleやMozillaなど、一部のブラウザベンダーはJavaScriptパフォーマンスの大幅な向上を謳ってきました。そのため、ベンチマーク結果で優れた結果を示したブラウザもあります。たとえば、Safari 4は、SunSpider JavaScriptベンチマークとPeacekeeperブラウザベンチマークの両方で最高スコアを獲得しました。しかし、Appleのブラウザは、実際のページ読み込みテストでは最下位に終わりました。ブラウザベンチマークでは通常、ページ読み込み速度に影響する要素を文脈から切り離して評価するため、たとえばブラウザがJavaScriptやHTMLレンダリングをどの程度うまく処理しているかは把握できますが、サイト間を移動するときにブラウザがどの程度速く感じられるかはわかりません。これに対し、当社のテストでは、実際に人気のあるサイトを使用して、これらのブラウザのいずれかを使用した場合のエクスペリエンスをより正確に把握しています。
テスト方法
ブラウザ速度比較では、Internet Explorer 8をFirefox 3.5、Chrome 2、Safari 4、そしてOpera 10パブリックベータ版と対戦させました。テストには、PC World（もちろん）、Amazon、Twitter、Yahoo、YouTube、The New York Times、eBay、そしてWikipediaの英語版ホームページという、8つの人気ウェブサイトのページを使用しました。ページの読み込み時間をできるだけ正確に測定するため、テストの様子は動画に録画し、後で確認できるようにしました。
すべてのテストは、Windows Vista Service Pack 1 のクリーンインストールを実行した https://www.pcworld.com/reviews/product/55880/review/p7808u.html で実施しました。各ブラウザをテストする前に、オペレーティングシステムを再インストールしました。各ブラウザのキャッシュをクリアした後、テストスイートの各ページを読み込んでいます。正確な結果を確保し、ネットワークトラフィックの変動を除外し、傾向を特定するのに十分なサンプル数を確保するため、サイトごとにブラウザごとにこのプロセスを 10 回繰り返しました。さらに、変動の影響をさらに低減し、より一貫性のある結果を得るために、各ページロードテストで最高スコアと最低スコアのそれぞれ 2 つを除外しました。
一部のブラウザでは、ページの一部がまだ表示されていないにもかかわらず、読み込みが完了したと報告されます。私たちは、ページの読み込み完了の判断をブラウザの判断に基づいて行いませんでした。ページのすべての視覚要素が読み込まれ、使用できる状態になったかどうかを基準に判断しました。例えば、Yahoo!のホームページでは、すべてのグラフィックと画像が読み込まれた時点でページが準備完了と判断しました。
少しの塩が必要
ブラウザのパフォーマンス測定は、厳密な科学ではありません。テスト時のサイトのサーバー負荷、ページの読み込み完了とみなされる時間、人為的エラーなど、非常に多くの変数が影響します。テスト方法も多様で、前述のブラウザベンチマークからストップウォッチテストまで多岐にわたります。それぞれのテスト方法によって、結果が大きく異なる可能性があります。
それでも、少なくとも私たちのテストでは、ChromeとFirefox 3.5は全体的に軽快な動作で私たちを驚かせました。もちろん、ブラウザにおいて重要なのは速度だけではありません。テストしたブラウザはどれも「十分に高速」であり、それぞれ独自の機能を備えています。そのため、別のブラウザへの乗り換えを検討している場合は、すべてのブラウザを比較検討し、ニーズに最も合ったものを選んでください。
