水曜日に提出された 2 つの新しいレポートによると、Windows 8.1 (別名 Windows Blue) で Windows 7 風のスタート エクスペリエンスをまだ期待している人たちは、どうやらがっかりすることになるようだ。
ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー氏とポール・サーロット氏は、Windows 8.1には以前の予想通り、デスクトップ起動オプションとスタートボタンの両方が搭載されていると報じています。しかし、スタートボタンは本質的に、通常は隠れている画面右側のスタートチャームを、画面左下隅のより目立つ位置に移動させただけのものです。
フォリー氏は、ユーザーがデフォルトで従来の「Metro」スタートページを「すべてのアプリ」ビューに再編成できるようになると述べました。これはWindows 7のスタートエクスペリエンスに多少近づくでしょう。また、サーロット氏とフォリー氏の両氏は、デスクトップとスタート画面で共通の背景画像を共有できるようになるため、画面間の切り替えがより自然になると示唆しているようです。（Windows 8で「すべてのアプリ」ビューを有効にするには、スタート画面に移動し、aと入力して、右下にある「すべてのアプリ」ボタンをクリックまたはタッチします。）
要約: Windows 8 でデスクトップからスタート画面に切り替えるには、ユーザーは 2 つの方法のいずれかを実行できます。画面の右側部分からチャームをスライドさせてスタート チャームを見つけるか、キーボードの Windows キーを押します。
Windows 8.1の変更により、ユーザーは指またはカーソルを左下隅にスライドさせることでスタートメニューを起動できるようになります。スタートチャームはデフォルトで左下隅に表示されるようになると、フォリー氏は言います。スタートチャームにマウスオーバーすると、ボタンの色が変わり、背景が黒になり、国旗ロゴに使用されているアクセントカラーになります、とサーロット氏は記しています。
全体的に見て、Windows 8.1で予定されているUIの変更は、それほど目新しいものではないようです。Microsoftは、UI内に既に存在していた要素を単に取り上げてユーザーに公開しているだけです。例えば、スタートページとデスクトップ間の移動は、ユーザーを誘導する機能です。Windows 8の統合失調症のようなインターフェースを嫌っていた人は、Windows 8.1でも同じような不満を抱くでしょう。
しかし、フォリー氏の報道が事実であれば、最も実質的な変更はスタートメニューの再編成となり、ユーザーが使用しているすべてのアプリが一覧表示され、簡単にアクセスできるようになるだろう。フォリー氏が示唆するように、アプリを使用頻度順に整理することで、アプリ一覧がより使いやすくなるだろう。
Microsoftの功績として（あるいは功績としてではないかもしれませんが）、ブート・トゥ・デスクトップは現時点では不要な機能かもしれません。Windows 8を使ったことがあるユーザーなら、起動時にボタンをクリックするかタッチするだけでデスクトップを有効にする方法を理解しているでしょう。しかし、利便性の問題であれば、私は大賛成です。Windows 8を起動するには、スプラッシュスクリーンをスワイプして消し、パスワードを入力し（パスワードを有効にした場合）、スタート画面で操作するか、デスクトップに直接ジャンプする必要があります。
ある開発者によると、Windows 8.1には実際には多くの新機能が隠されているとのことです。4Kディスプレイのサポート、スキャナーのサポート、ロック画面のUIの改善など、様々な機能が盛り込まれています。しかし今のところ、Windows 8.1のUI変更は、ちょっとした微調整に過ぎないようです。PC購入者はWindows 8.1を待つのでしょうか、それとも完全に見送るのでしょうか？最終版がリリースされる数ヶ月後には、その答えが明らかになるでしょう。それまでは、今月末のMicrosoft BUILDでリリースされるOSアップデートのプレビュー版を待つしかありません。
