アサシンクリードオデッセイの教育的なディスカバリーツアーモードがついに登場。以前よりもさらに良くなっている。

「私の名前はヘロドトスです。ハリカルナッソスからの旅行者です。」

少し控えめすぎるように思います。ヘロドトスは単なる旅行者ではなく、近代的な意味で最初の歴史家と一般的に考えられています。そして今、彼は人里離れた浜辺に立って、30年間続いたペロポネソス戦争の重要な戦いであるピュロスの戦いとスパクテリアの戦いについて、私に熱心に語ってくれようとしています。

これは、アサシンクリードオデッセイのディスカバリーツアーだけが現代の歴史ファンに提供できる体験であり、このスピンオフシリーズがいかに特別なものであるか、そして探索できる可能性がいかに大きいかを示すさらなる証拠です。

私には全く理解できない

Discovery Tourは2018年初頭に『アサシンクリードオリジンズ』でデビューしました。長年にわたり『アサシンクリード』のサブメニューに歴史の小ネタを詰め込んできたUbisoft（少なくともUbisoftの誰か）は、「ちょっと待て、これはそれ自体が一つの体験になるかもしれない」と考えたようです。そこで彼らは、プトレマイオス朝エジプトを細部まで丁寧に再現した模造品から敵などのビデオゲーム要素を取り除き、そこに歴史を再び盛り込んだのです。

とても気に入りました。当時書いたように：

「アサシンクリードオリジンズは、数百人もの人々が複数の大陸にまたがって開発しました。開発には4年かかりました。アーティスト、プログラマー、サウンドデザイナー、アニメーターなど、あらゆる人々が作り上げた仮想世界は、想像を絶するほど複雑です。これは、大ヒットが期待されるゲームに莫大な予算を投じなければ実現できない類の世界です。教育重視のゲームでオリジンズが成し遂げたような成果は達成できません。エデュテインメント全盛期でさえ、誰もそれを実現できる余裕はありませんでした。」
でも、『Origins』のような大規模プロジェクトに教育を便乗させるなんて、どう考えても無理がある。プトレマイオス朝エジプトを徹底的に再現したこのゲームは、いずれにしても存在するだろう。そこが『Discovery Tour』の素晴らしい点だ。私がこれまでプレイした中で最も野心的な教育ゲームの一つであり、間違いなく最も費用がかかり、最も洗練されたゲームなのに、後付けで作られたゲームなのだ。

その後、Ubisoftは『アサシンクリードオデッセイ』をリリースしました。これはどういうわけか、『アサシンクリードオリジンズ』のエジプトよりもさらに大規模で精緻な古代ギリシャの再現でした。私はディスカバリーツアーの続編が出ることを期待していましたが、それからほぼ1年が経ち、ついにそれが実現しました。

そして、オリジナルから大幅にアップグレードされた状態で登場します。おそらく、「ほら、よく売れたよ！」と言われるときに起こるタイプのアップグレードでしょう。少なくとも、そうであることを願っています。

とにかく、『オデッセイ』のディスカバリーツアーでは、オデッセイ本編の声優陣が擬似ツアーガイドとして再登場します。「擬似」というのは、実際にプレイヤーの前を歩き回って名所を案内してくれるわけではないからです。それほど複雑でもダイナミックでもありません。ただし、各ツアーの導入部分は担当していて、ヘロドトスは神話や伝説の戦いの司祭として、ペリクレスがギリシャの主要都市を案内するなど、様々な役を演じています。

セルフガイドツアーを終えると、ガイドが戻ってきて、学んだ内容についてクイズを出します。クイズは3問の簡単なもので、失敗してもペナルティはありません。むしろ、ペナルティはありません。間違った答えを選ぶと、ガイドがその概念を説明してくれます。例えば、「いいえ、イカロスはミノタウロスを倒したことではなく、太陽に近づきすぎたことで有名です」といった具合です。失敗する方が面白いこともあります。

クイズを出題するのがアサシンクリードシリーズのお馴染みのキャラクターであることも、退屈な印象を防いでくれます。次回のディスカバリーツアー（いつになるかは分かりませんが）では、このコンセプトがさらに発展することを期待しています。キャラクターに物語を語らせましょう。ツアーを教授のようなナレーションに任せるのはやめ、ヘロドトスがキャラクターになりきってペロポネソス戦争について語り、彼自身の考えも加えるなど、盛り込みましょう。もちろん教育的な要素も必要ですが、だからといって、もう少し刺激的な要素があってもいいというわけではありません。

今回のディスカバリーツアーは、ツアーの始まりに過ぎません。二つ目の改善点は？興味深いポイントが段階的に増えたことです。

最も複雑な前述のツアーは、前回とほぼ同じ仕組みです。それぞれが「ワイン造り」といったテーマに沿って展開されます。金色の線が各ステーションへと案内し、近くの物や場所に焦点を当てながら、フルボイスの背景説明が提供されます。こちらはブドウを潰す桶、あちらはアンフォラ。ナレーションは『Origins』のものより少し詳しいようですが、コンセプトは似ています。

ナレーションが終わった後、さらに詳しく知りたい場合は、ボタンを押すだけで音声なしの追加情報を呼び出すことができます。例えば、ギリシャ軍の構成や、ナレーションで名前が挙がったスパルタの将軍の背景などです。また、これらの情報には、現代のパルテノン神殿の遺跡、関連する大理石の胸像、古代の貨幣などの参考画像も添えられています。

しかし、『オリジンズ』では、すべてが75のテーマ別ツアーのいずれかに収まるという点で、ある程度の制約がありました。『オデッセイ』 ではツアーの数は30に削減されていますが、その代わりに数百もの「ディスカバリーポイント」が追加されています。世界を探索していると、紫色のビーコンが目に入ります。ビーコンは起動すると、独立したツアーマーカーとして機能します。現実世界では、歴史的な銘板のような役割を果たします。ナレーションはありませんが、『オデッセイ』で最も興味深い情報のいくつかは、これらの特別なポイントに隠されています。ミノスの「クレタの穴」、ギリシャの攻城兵器、アクロポリスのオリーブの木などの詳細です。

ディスカバリーポイントの4分の1ほどは青枠で囲まれており、これは歴史に関するものではなく、『オデッセイ』そのものの創造に関するものであることを示しています。これらは、特に『オデッセイ』の魔術的リアリズムの文脈において、非常に興味深いものです。 [ 『オデッセイ』の軽微なネタバレ]例えば、メデューサがレスボス島に住まわれているとは知りませんでした。なぜなら、現実世界には巨大な石の森があり、メデューサの有名な石の視線と関連しているからです。

ツアーとディスカバリーポイントの下には、3つ目の情報レイヤー、「史跡」があります。これはオデッセイ本編にすでに収録されています。地図上に目印で表示され、近づくと起動します。タソス劇場やミノス王の宮殿といった有名なランドマークについて、1段落の短い説明が表示されます。

総合的に見て、『オデッセイ』のディスカバリーツアーは、はるかに情報密度が高い。小さな島々の中には特に何もないところもあるが、主要な人口密集地の周辺では、どの方向に歩いても何かを学ぶことができそうな気がする。ツアーを次々と飛び回りたくなる衝動は、 『オリジンズ』の時ほど強くはない。

他にも様々なアップグレードがあります。例えば、『オデッセイ』では『オリジンズ』のように現実世界の遺物の写真が検閲されていないのは特筆に値します。ゲーム内の彫像に布が掛けられているのか、それとも隠されているのかは分かりませんが、少なくとも体験の一部は、オリジナルの『ディスカバリーツアー』で（当然ながら）非難されたような不器用なレタッチを免れています。もしあなたが、不器用なギリシャの性器が刻まれた陶器を見たいなら、見ることができます。

プレイヤーキャラクターが町の住民の日常生活を演じるという、全くもって余計な機能もあります。地面に白い円が見えたら、アバターをそこに移動させると、ブドウを潰したり、小麦を収穫したり、魚を眺めたり、歓声を上げたりといった、関連する作業を開始します。これはフォトモードの楽しい機能で、ピタゴラス（あるいはプレイヤーが操作できる40人以上のキャラクター）に、彼ならきっと見苦しいと思うであろうあらゆる作業を任せることができます。

しかし、Ubisoftが構築したこの広大で複雑な世界の舞台裏で繰り広げられる仕掛けの数々を垣間見るのも興味深い。これらの世界がなぜこれほど生き生きと感じられるのか、不思議に思ったことがあるなら、そのほんの一部をここでお見せしよう。

結論

ディスカバリーツアーに興味があるかどうか、もうお分かりだと思います。適度にインタラクティブな方法で古代ギリシャについて学びたいですか？朗報です。これが事実上唯一の選択肢です。

そうでなければ、それで構いません。 オデッセイをお持ちの方は無料でプレイできます（単体でも20ドル）。ただし、この方法でプレイすることを強制されるわけではありません。それでも、アサシンクリード を買い続けてくださる皆様には感謝しています。なぜなら、皆さんのおかげで、シリーズの中でも私のお気に入りの部分の一つがすぐに完成し、その資金が集まっているからです。子供の頃、このような形でギリシャについて学び、マラトンとテルモピュライを周囲の風景と照らし合わせ、教科書の粗い白黒スケッチではなく、壮麗なアクロポリスの縮尺模型を見て回り、クレタ島の遺跡を深く掘り下げる機会があれば、どんなに嬉しかったでしょう。

Odysseyの Discovery Tour のアップグレードにより、Originsよりも体験が豊かで魅力的なものになりました。この傾向が続くことを願うばかりです。