舞い上がったネズミ
1968年12月9日、スタンフォード研究所の科学者ダグラス・エンゲルバートは、独自の発明であるコンピュータマウスを初めて公開しました。マウスが広く普及するまでにはさらに15年かかりましたが、一度普及すると、コンピュータの世界は大きく変わりました。そして今日では、マウス（あるいはタッチパッドなどの後継機）なしでデスクトップパソコンやノートパソコンを使うことは想像しがたいほどです。この記念すべき年を記念して、Technologizerのハリー・マクラッケンが過去40年間で最もパワフルなマウスをいくつか紹介します。
上の写真は、エンゲルバートが発明した最初の試作マウス（発明者が手に持っている）。四角い形状、手作りの木製ケース、そして内部の巨大な車輪に注目してください。この小さな怪物の中で、現代のマウスに最も似ているのは、その名の由来となった尻尾のような紐です。もちろん、現代の多くのマウスではこの紐は省略されています。（画像はWikipediaより）
マウスの特許図面
マウスの特許図面2枚：左はエンゲルバートのオリジナル特許、右は1974年の特許におけるボールとホイールのデザインを示す図面です。（画像はWikipediaより）
初期のロジクールマウス
初期のマウスは、どのようなサイズや形状であるべきか、あるいはボタンの数がいくつであるべきかが明確ではありませんでした。例えば、このロジクールの初期モデル（1982年頃）のように、コンピューター機器というより実験器具のようなマウスもありました。（ロジクールはその後、このマウスを10億個以上販売しましたが、そのほとんどはこのマウスよりもはるかに消費者に優しいものでした。）
マイクロソフト初のマウス
1984年にAppleがMacintoshを発表したことは、マウスの認知度向上に最も大きく貢献したと言えるでしょう。しかし、Appleは既にその1年前に、マウス搭載の初代コンピュータ、不運にもLisaを出荷していました。そして1983年は、Microsoftが初代マウスを発売した年でもありました。マウスは195ドルで、内蔵PCカードが必要でした。（広告画像はVintageComputing.comより）
初期のApple Mouse
1980年代半ばのMac Plus時代のAppleマウスは、今日のモデルと比べると原始的です。しかし、もし当時のコンピューターユーザーが、多ボタン、コードレス、光学式、そして「エルゴノミクス」な現代的なマウスを目の当たりにしていたとしたら、どう使えばいいのか全く分からなかったかもしれません。マウスは複雑になる前に、シンプルである必要がありました。（画像はWikipediaより）
サンオプティカルマウス
光学式マウスは今日では旧式のボール式マウスをほぼ絶滅に追いやっていますが、1980年代当時は珍しくて高価で、奇妙な光沢のあるマウスパッドを使う必要がありました。私は1988年頃、愛機Amiga 500用に、このSunモデルに似たマウスパッドを約100ドルで購入しました。当時は大変誇りに思っていました。(写真：Hugo Villeneuve)
マイクロソフト マウス 2.0
1993年の「Microsoft Mouse 2.0」は、間違いなく史上最も売れたポインティングデバイスの一つだったでしょう。15年経った今でも、今でも現役で活躍しているのを目にします。しかし、私のような左利きの人間にとって、その「人間工学に基づいた」デザインはまさに呪いでした。巧みに右手にフィットするように作られていたのです。（かつてマイクロソフトのプロダクトマネージャーが、左利きの人にもフィットする、ただし左右反転して使えば、と明るく教えてくれたことがあります。）これが両利きではないデザインへのトレンドの始まりとなり、残念ながら今日まで続いています。（画像はGUIDebookより）
初期のトラックボール
トラックボールはポインティングデバイスのリカンベントバイクとでも言いましょうか。確かに優れている（マウスパッド不要！）ものの、一部の変わり者には愛用されていましたが、主流にはなりませんでした（もちろん、ミサイルコマンドのコンソールに搭載されている場合は別ですが）。私も変わり者の一人です。私は長年、このマウスのように、両利き対応で頑丈なケンジントン・エキスパートマウスを使っていました。ケンジントンがこのデバイスをマウスと呼んでいるのは、エンゲルバートの発明が広く受け入れられた証です。（ケンジントンは今でも現代版を製造しています。）（画像はリーズメットより）
最初のApple iMacマウス
Appleの初代iMacに付属していた悪名高いホッケーパック型マウスは、実際には使ったことがないので、ここで批判するのはやめておきます。評判ほど酷くなかった可能性も、ほとんどありません。ただ、友人のダン・タイナンが「史上最悪のテック製品25選」の記事で、このマウスを（不）名誉ある製品として挙げていたことは記録に残しておきましょう。
ロジクール コンセプトマウス
この細身のロジクールのコンセプトマウスはデュアルセンサーを搭載し、ズームと回転を同時に操作できました。しかし、あまりにも複雑すぎて売れ行きは芳しくありませんでした。ありがたいことに、ロジクールは研究室から出荷される前にそのことに気付いていました。
Contour Designs 左利き用マウス
1998年頃から今年初めまで、PC Worldで私と一緒に働いていた方は、私の愛用するContour Designsの中型左利き用マウスをご覧になったことがあるでしょう。これは、現在のモデルのシリアルポート版の先祖にあたるものです。Contour Designsの人間工学的イノベーションの全てを私が理解しているわけではありませんが、左利きの存在を常に認識し、しかも3種類のサイズを用意してくれたことに、心から感謝しています。（右利きの方には4種類のサイズがありますが、人生は公平だなんて誰が言ったのでしょう？）
Apple MacBook Pro タッチパッド
1990 年代初頭くらいからノート PC を使ってきた人なら、ポインティング デバイスがなかった時代を覚えているでしょう。多くの人はポインティング デバイスを必要としなかったからです。奇妙なクリップ式のトラックボールが続いて登場し、その後ノート PC メーカーはトラックボールをマシンに組み込み始めました。他にも奇妙な行き止まりもいくつかありました。私以外に、J-Mouse やポップアウト式マイクロマウスを搭載した HP OmniBook を覚えている人はいるでしょうか。しかし、メーカーは最終的にタッチパッド (今日ではほぼ普及しており、上記の Apple MacBook Pro のように大幅に進化しています) と ThinkPad スタイルのトラックポイント (あまり一般的ではありませんが、まだ存在しています) に落ち着きました。私はどちらのオプションでも構いませんが、非常に多くの人がどちらも避けて、ダグラス エンゲルバートが数十年前に設計したものに非常に近い小型のマウスを持って旅行することを選んでいます。
ロジクール MX レボリューション マウス
今日のマウスの多くは、https://www.pcworld.com/shopping/search?qt=logitech+mx+revolution&id=1 のように、エンゲルバートの 1968 年モデルとの類似性は、2009 年レクサス セダンとモデル T くらいです。マウスは、無数の「人間工学的」デザイン、複数の種類のスクロール ホイール、途方もない解像度の光学式またはレーザー式トラッキング、凝った素材や質感を誇り、ワイヤレス テクノロジーのために尻尾を落としました。しかし、ご存知ですか? 結局のところ、マウスはエンゲルバートの最初のマウスとまったく同じことを行います。つまり、画面上でカーソルを動かし、ボタンを押してアクションを開始できます。エンゲルバートの特許はマウスが大企業になる前に切れたため、彼の発明で彼が億万長者になったわけではありません。マウスがもたらしたのは、コンピューティングをよりパーソナルで直感的なものにすることだけで、今後も長きにわたってそうあり続ける兆候が見られます。
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