iPadと30日間：23日目
iPad 2の背面カメラで写真を撮るのは少々物足りないですが、iPad 2には前面カメラも搭載されています。今日は、iPad 2の前面カメラの使い方をご紹介します。
フロントカメラは、Facebookアカウントなどのプロフィール写真が必要になった時などに、自分の写真を撮るのに使えます。用途は十分ですが、リアカメラと同様に、最高画質というわけではありません。
iPad 2には、フロントカメラ専用に設計された2つのアプリがプリインストールされています。1つ目は「Photo Booth」です。このアプリには全く特別な用途はありません。まるでカーニバルの鏡の館のように、画像を歪ませたり歪ませたりするフィルターのコレクションです。うちの5歳の娘は今でも、自分の頭を伸ばしたり、絞ったり、回したりする写真に大喜びしていますが、私にとっては5分ほどで新鮮さが薄れてしまいました。AppleがなぜiPad 2にこのアプリをわざわざ搭載したのか、よく分かりません。
2つ目のアプリの方がはるかに実用的です。FaceTimeは前面カメラを効果的に活用し、他のFaceTimeユーザーとビデオチャットを可能にします。AppleはFaceTimeをオープンスタンダードとして開発しましたが、私が知る限り、実際にFaceTimeを利用できるデバイスはiOSデバイス、具体的にはiPhone 4、iPad 2、最新世代のiPod Touchなど、前面カメラを搭載したiOSデバイスだけです。
FaceTimeに関していくつか問題があります。まず、FaceTimeアカウントはApple IDに紐付けられており、同じIDを複数のデバイスで使うことができません。iPhone 4では既にメインのApple IDを使ってFaceTimeを利用しているので、iPad 2用に新しいメールアドレスを使ってFaceTime専用のApple IDを作成する必要がありました。もしFaceTime対応のiPod Touchも持っていたら、さらに別のApple IDを作成しなければならなかったでしょう。
インスタントメッセージングツール、ソーシャルネットワーキングアカウント、Skypeなどのツールは、複数のデバイスから同時に接続でき、複数のペルソナを作成する必要もありません。Appleは、多くのユーザーがFaceTime対応デバイスを複数所有していることを認識し、この問題を解決すべきです。
第二に、FaceTimeは3Gでは動作しません。帯域幅の制限と、安定したスムーズな動画配信ができないことが原因のようです。Appleは安定したユーザーエクスペリエンスを提供したいと考えているのは理解できます。しかし、これは私のデバイスで、私の3Gデータプランなので、少し恣意的に思えます。ちなみに、iOSデバイスを脱獄することに抵抗がなければ、FaceTimeを3Gで動作させるハッキング方法があります。
FaceTimeは素晴らしい機能ですが、FaceTime対応のiOSデバイスでしか使えないため、ビジネスツールとしての利用には大きな制限があります。ありがたいことに、WebEx for iPadやFuze Meetingといったアプリが、フロントカメラをより生産性の高い用途に活用しています。
これらのアプリを詳しくレビューするつもりはありません（過去にFuze Meetingを詳しく調べたことがあります）。一言で言えば、音声と動画の品質はかなり良好ですが、当然ながらワイヤレス接続の速度と品質に依存します。
iPad 2でビデオ会議やビデオチャットをする際に、2つの点が欠けていると感じています。ノートパソコンに接続したウェブカメラのように、カメラを操作できる機能が欲しいです。ズームインやズームアウト、あるいは左右上下に少しパンする機能があればなお良いでしょう。
照明が最大の問題でした。画像の明るさとコントラストを調整できないため、逆光になってしまい、見えにくくなることがよくあります。カメラ自体に操作ボタンがないため、最適な照明を捉えるために、自分の位置やiPad 2の角度を調整しなければなりません。
もう一つの問題は、ビデオチャットや会議中にiPad 2を構える際の持ち方です。カメラの位置（縦向きモード時はiPad 2の上部）のせいで、タブレットを適切な角度に調整して、自分の頭をフレームの中央に収めるのが難しいことがあります。
iPad 2は薄くて軽いですが、1時間以上続くビデオ会議で持ち歩くのは少し面倒です。手がふさがってしまい、会議中にメモを取るなど、他の生産的な作業ができなくなります。ロジクールのキーボードケースを使うと、iPadを立てかけて使えるので、はるかに使いやすくなります。あとは、適切な照明の下で適切に映るように、適切な角度と向きを見つけるだけです。
iPad 2 の前面カメラには不満もあるが、初代 iPad に対する最も重要な改良点であると思う。少なくとも本来の目的においては、背面カメラよりもはるかに優れている。
前回の「30日間」シリーズを読む: Ubuntu Linuxで30日間
22日目: iPadでの写真と写真編集
24日目: iPadのセキュリティと保護
