任天堂さん、お疲れ様です。Wiiリモコンで仮想ラケットを振るという意味ではありません（もちろん後者も関連はありますが）。Gamasutraが報じたところによると、UltimatePointerという会社が、Wiiのワイヤレスマスターコントローラーに関する特許をめぐって、有名な日本のゲームメーカーを標的にしているようです。
簡単に言うと、UltimatePointer社は任天堂が自社の「簡単に展開できるインタラクティブなダイレクトポインティングシステムとプレゼンテーション制御システムおよびそのキャリブレーション方法」に関する特許を侵害したと主張している。（裁判所への提出書類全文のPDF版はこちら。）UltimatePointer社のこの技術に関する特許は2010年6月29日に発行され、最初の出願は2005年12月8日に発行された。これはWiiが2006年11月に米国で発売される約1年前のことだ。
UltimatePointer 社は訴訟で 12 社以上の再販業者の名前を挙げており、その中には GameStop、Best Buy、Sears、Kmart、Target、Wal-Mart、そしてなんと Dell も含まれている。
「これは特許侵害に対する訴訟です。任天堂のWiiシステム、ゲーム、および関連アクセサリー（以下「被告製品」）を、本司法管轄区および米国の他の場所で、所有者の許可なく製造、使用、販売、販売の申し出、および/または輸入したことにより、特許を侵害したというものです」とUltimatePointerの訴状の序文には記されている。
アルティメットポインターは、特許侵害について任天堂に事前に通知していたものの、任天堂は「通知後も侵害を停止することを拒否」し、「（特許を）故意に侵害し続けており、現在もなお侵害を続けている」と主張している。アルティメットポインターは、この時点で法的レトリックを強め、任天堂の侵害は「故意かつ悪意に基づくものであり、アルティメットポインターは損害賠償額の増額を受ける権利がある」と主張している。
一体いくらの話だろうか？UltimatePointerは（具体的な金額は明示されていないが）「損害賠償」を求めており、これには「妥当なロイヤルティ」、弁護士費用、訴訟費用、そして裁判所が「正当かつ適切と判断する」あらゆる費用が含まれる。
同社のUPoint製品は現在、予約注文のみ受け付けています。「UpointとPinPoint製品は現在実施中の厳格なテストに数ヶ月後に合格する予定です」と、ウェブサイトの注意書きに記載されています。「それまでは、残念ながらご購入いただけません。」
これらの大部分が特許荒らしのように聞こえるなら、私もそう思います。ただし、UltimatePointer だけが Nintendo をターゲットにしているわけではありません。Gamasutra によると、今月初め、ThinkOptical は Nintendo を「ハンドヘルド ビジョン ベースの絶対ポインティング システム用電子機器」の特許をめぐって訴えました。
確かに、任天堂はここで大きな現金ピニャータですが、特許の説明に基づくと、ThinkOptical と UltimatePointer も解決すべき独自の特許問題を抱えているようです。
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