最新 iPhone の発表は（おそらく）もうすぐであり、サンマテオ郡の裁判所は、Gizmodo による iPhone プロトタイプの調査を進めることを決定したばかりです。
サンマテオ郡の首席地方検事スティーブン・ワグスタッフェ氏は水曜日、CNETに対し、ギズモード上級編集者ジェイソン・チェン氏から押収した品物を捜索するため、裁判所が「特別マスター」を任命したと語った。
チェン氏が第4世代iPhoneの噂を報じたのは数ヶ月前、当時匿名の情報提供者が、正規の次世代iPhoneのプロトタイプと思われるものをテクノロジーブログ「Gizmodo」に5,000ドルという高額で売却した時だった。このプロトタイプは、Appleのエンジニアであるグレイ・パウエル氏によってカリフォルニア州レッドウッドシティのビアガーデンで紛失したと報じられている。
Gizmodoはプロトタイプを分解・検査した後、Appleに返却し、正規品であることを確認するよう要請しました。Appleは端末を返却し、全ては順調に進みました。ところが、特別なコンピューター対策部隊がチェン氏の自宅のドアを破り、彼のアパートを急襲し、複数の電子機器を押収しました。
4台のコンピューター、2台のサーバー、そしてカメラなどの付随物を含むこれらの物品は、4月下旬に押収されましたが、これはかなり物議を醸す捜査となりました。Gizmodoとその親会社であるGawkerは、記者が情報源を開示する義務を負わないと定めるカリフォルニア州のジャーナリズム保護法を援用しました。当局はこれらの物品を（捜索なしで）現在まで保管しており、裁判所はこれらの保護法が適用されるかどうかを判断していました。
CNETによると、ワグスタフ氏の司法省とチェン氏の弁護士トーマス・ノーラン氏は、これらの物品の捜索方法について合意した。任命された「特別マスター」と呼ばれる無報酬の公平な代理人が物品を精査し、iPhoneプロトタイプ事件に関連する情報のみを取得する。その後、代理人は調査結果を裁判官に提出する。ワグスタフ氏はCNETに対し、このプロセスには最大2ヶ月かかる可能性があると述べた。また、今のところ誰も起訴されていない。
Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏は最近、ウォール・ストリート・ジャーナル主催の「All Things Digital」D8カンファレンスでの講演で、ギズモードとiPhoneの件について言及しました。彼はこの件を軽く扱い、「これは驚くべき話だ。窃盗、盗品購入、恐喝、そして間違いなくセックスシーンも含まれている…誰かがこれを映画化するべきだ」と述べました。
ジョブズ氏はこの状況について（ある種）冗談めかしてはいたものの、Appleが「見逃す」かどうかについては断固とした態度を示し、何人かからそうするよう勧められたと述べた。ジョブズ氏は「起こりうる最悪の事態は…私たち（Apple）がコアバリューを変えて、見逃し始めることです。そんなことはできません。むしろ辞めたいです」と述べた。
とはいえ、ジョブズ氏は警察に通報したのはアップルではなく、携帯電話を発見した人のルームメイトだと述べた。また、今は地方検事の判断に委ねられているとも述べた。まだ誰かが起訴される可能性はあるようだが、どうなるかはまだ2ヶ月待たなければならないだろう。
